10 Conseils pour prévenir les infections

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Il existe des moyens éprouvés de rester en bonne santé. Vous connaissez les bases: évitez le nez qui coule et la toux. Mais vous vous demandez peut-être d’autres moyens pratiques de rester sans infection. Cela est devenu d’autant plus préoccupant ces dernières années. Alors que le risque lié aux «infections traditionnelles» a souvent été réduit par la vaccination et les antibiotiques, des maladies infectieuses émergentes surgissent pour nous rappeler à quel point nous sommes réellement vulnérables.

Non seulement de nouveaux «bogues» apparaissent, mais certains des «anciens bogues» deviennent plus intelligents. Votre peau agit comme une barrière naturelle contre les microbes nocifs qui causent des infections, mais les «insectes intelligents» ont trouvé des voies alternatives pour entrer dans votre corps et provoquer une infection. Les bogues intelligents ont également appris à produire des composés qui peuvent rendre inefficaces bon nombre – et parfois tous – de notre arsenal d’antibiotiques actuel. Vous voudrez peut-être en apprendre davantage sur la montée de ces superbactéries.

10 conseils pour réduire votre risque d’infection

Si vous avez regardé les nouvelles sur ces maladies infectieuses émergentes, vous vous sentez peut-être un peu inquiet. Il semble que nous connaissons tous quelqu’un qui était fondamentalement en bonne santé, mais a développé une infection qui a causé une maladie et un handicap importants. La prochaine fois ça pourrait être toi?

Alors que les infections anciennes et émergentes effrayées peuvent effrayer l’individu le plus stoïque, nous ne sommes pas sans mesures de riposte. En faisant quelques changements comportementaux simples (qui réduisent finalement leur accès dans votre corps), vous pouvez facilement empêcher la propagation de nombreuses maladies infectieuses.

Regardons 10 conseils pratiques pour réduire votre risque, suivis de quelques notes spéciales pour les femmes enceintes ou immunodéprimées en raison d’une maladie ou d’une chimiothérapie. Certains de ces conseils peuvent sembler évidents, mais d’autres peuvent vous surprendre.

1. Lavez-vous les mains fréquemment et bien

Saviez-vous que les microbes peuvent vivre sur des surfaces inertes de quelques minutes à plusieurs mois?

Cela dépend du microbe et de l’environnement. Certains ne peuvent vivre que pendant de courtes périodes; d’autres peuvent vivre pendant de longues périodes. Imaginez ces microbes pathogènes vivant sur votre clavier d’ordinateur, votre interrupteur d’éclairage, ou même sur le bouton de passage pour piétons à côté du passage piéton! Beaucoup de maladies peuvent être transmises par des vecteurs passifs, le terme utilisé pour décrire l’intermédiaire entre une autre personne infectée et vous-même.

Étonnamment, la grande majorité des gens ne connaissent pas la meilleure façon de se laver efficacement les mains. Le CDC recommande de laver soigneusement et vigoureusement avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, puis de le sécher à la main avec une serviette en papier. En l’absence d’eau courante, un gel ou une lingette pour les mains à base d’alcool suffira, mais rien ne vaut le bon vieux savon et l’eau. Cela prend autant de temps que de chanter "Happy Birthday", alors certains hôpitaux recommandent de se laver les mains pendant toute la durée de cette mélodie simple!

Prenez un moment pour apprendre à vous laver les mains de la façon dont les médecins sont enseignés.

2. Ne partagez pas les articles personnels

Les brosses à dents, les serviettes, les rasoirs, les mouchoirs et les coupe-ongles peuvent tous être des sources d’agents infectieux (bactéries, virus et champignons). À la maternelle, on vous a appris à partager vos jouets, mais gardez vos mains pour vous.

Maintenant, essayez de vous rappeler de garder vos objets personnels aussi!

Un exemple de transmission «surprenante» est la transmission de l’hépatite B. Nous savons que le virus doit passer du sang d’une personne au sang d’une autre personne. Pourtant, un grand pourcentage de personnes qui contractent l’infection ne se souviennent pas de facteurs de risque «évidents» qui expliqueraient la façon dont ils ont attrapé le virus.

3. Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez ou éternuez

Dans la même veine, une bonne hygiène personnelle comprend non seulement la propreté personnelle, mais aussi la pratique ancestrale de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez ou éternuez. Pourquoi est-ce important si vous n’êtes pas malade?

Pour la plupart des infections, le microbe responsable des maladies a déjà commencé à croître et à se diviser bien avant que les symptômes ne commencent à se manifester. Tousser ou éternuer peut propager ces germes à travers des gouttelettes microscopiques dans l’air. La recommandation actuelle est de couvrir votre bouche avec le bras, la manche ou le creux du coude, plutôt que d’utiliser vos mains.

4. Se faire vacciner

Votre système immunitaire est conçu pour avoir une «mémoire» des infections antérieures. Lorsque votre corps rencontre un microbe qui a déjà causé une infection, il améliore sa production de globules blancs et d’anticorps pour prévenir une deuxième infection. Cependant, en se faisant vacciner, vous «trompez» votre corps en lui faisant croire qu’il a été infecté par un microbe particulier, améliorant ainsi ses propres défenses contre l’infection subséquente. Obtenir les vaccins dont vous avez besoin vous protégera, vous et ceux qui vous entourent. Être vacciné contre l’hépatite B, par exemple, est un moyen de se protéger même si l’on évite d’utiliser les objets personnels des autres.

5. Utiliser des pratiques de cuisson sûres

Les maladies d’origine alimentaire découlent souvent d’une mauvaise préparation des aliments et de mauvaises habitudes culinaires. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que la plupart des cas de «grippe intestinale» chez les adultes sont vraiment des intoxications alimentaires. Les microbes se développent sur pratiquement tous les aliments, et plus encore sur les aliments laissés à température ambiante. La réfrigération ralentit ou arrête la croissance de la plupart des microbes. Réfrigérer rapidement les aliments dans les deux heures suivant leur préparation. Si vous vous demandez quoi faire lors de votre prochain repas-partage, consultez ces conseils sur la salubrité des aliments lors des barbecues et des pique-niques. Utilisez des planches à découper séparées pour les viandes crues et les légumes, gardez vos comptoirs propres, et bien laver tous les fruits et légumes avant de manger.

6. Soyez un Voyageur intelligent

Les maladies infectieuses peuvent facilement être détectées en voyage, en particulier lorsque vous voyagez dans des pays à ressources limitées. Si votre destination de voyage est celle où l’eau est douteuse, assurez-vous d’utiliser une source d’eau potable comme de l’eau en bouteille pour boire et se brosser les dents. Gardez à l’esprit que les glaçons peuvent parfois être une source «cachée» d’eau contaminée. Mangez des aliments qui ont été cuits et évitez les légumes et les fruits crus. Lorsque vous mangez des fruits, choisissez ceux qui peuvent être épluchés et assurez-vous que la pelure n’entre pas en contact avec le reste du fruit pendant l’épluchage. Enfin, assurez-vous de mettre à jour toutes les vaccinations conseillées ou requises pour votre destination de voyage. Voici quelques conseils supplémentaires pour rester en bonne santé lorsque vous voyagez.

7. Pratiquez la sexualité sans risque

Les maladies sexuellement transmissibles sont probablement les maladies infectieuses les plus facilement évitables. En étant intelligent au sujet des rapports sexuels protégés (en utilisant des préservatifs), le transfert de bactéries infectieuses ou de virus d’une personne à une autre peut être évité. Ce n’est pas seulement une maladie infectieuse ou même une grossesse qui peut poser problème. Aux États-Unis, on pense que 10% des cancers sont liés à des infections et, dans le monde entier, ce chiffre est de 25% – la plupart d’entre eux étant sexuellement transmissibles.

8. Ne choisissez pas votre nez (ni votre bouche ou vos yeux, ni l’un ni l’autre)

Non seulement c’est un tabou social, mais le fait de cueillir votre nez entraîne la propagation d’un certain nombre d’infections. Regardez autour de vous et vous remarquerez combien de personnes ont leurs mains à côté de leurs visages. Beaucoup de microbes préfèrent l’environnement chaud et humide à l’intérieur de votre nez, ainsi que d’autres surfaces recouvertes de mucus comme les yeux et la bouche. Les infections peuvent être facilement évitées en évitant de toucher ces zones.

9. Faites preuve de prudence avec les animaux

Les infections qui peuvent se propager des animaux aux humains sont appelées «zoonoses» et sont plus fréquentes que la plupart des gens. Nettoyez les bacs à litière fréquemment (à moins que vous ne soyez enceinte – restez à l’écart!), et éloignez les petits enfants des excréments des animaux Différents types d’animaux sauvages peuvent véhiculer des maladies telles que la rage ou la grippe aviaire. peste et la maladie de Lyme Rendre la zone autour de votre maison hostile aux rongeurs et autres mammifères en éliminant les zones où ils pourraient se cacher ou construire des nids, en utilisant des poubelles à l’épreuve des rongeurs qui contiennent des déchets alimentaires et sceller les trous qui offrent un accès facile et attrayant aux animaux Enseignez aux jeunes enfants de votre foyer à faire preuve de prudence lorsqu’ils rencontrent des animaux sauvages

10. Regardez les nouvelles

Une bonne compréhension de l’actualité peut vous aider à prendre de bonnes décisions concernant les voyages ou d’autres activités récréatives. Par exemple, une épidémie de grippe aviaire en Asie peut vous faire réfléchir à deux fois sur un voyage que vous envisagiez. Des rapports récents de virus du Nil occidental se propagent par les moustiques? Vous voudrez peut-être apporter un insectifuge sur votre voyage de camping après tout! Salmonella dans les tomates? Ne mange pas de tomates. Vous avez eu l’idée. En ligne, le CDC fournit des informations sur les dernières épidémies ainsi que sur les régions du monde où de nombreuses maladies infectieuses sont endémiques.

Pour ceux qui sont enceintes

Pour ceux qui sont enceintes, une vigilance accrue est nécessaire. Certaines infections – celles qui ne sont qu’une nuisance chez les personnes en bonne santé qui ne sont pas enceintes – peuvent entraîner des problèmes pendant la grossesse. Plusieurs infections peuvent entraîner une fausse couche et la mortinatalité tandis que d’autres peuvent entraîner des malformations congénitales. Cela dit, vous n’avez pas besoin de subir votre grossesse. Les mesures de prévention des infections énumérées ci-dessus sont très efficaces pour réduire vos risques.

Pour les personnes hospitalisées

Les infections nosocomiales, connues sous le nom d’infections nosocomiales, sont une cause importante de décès aux États-Unis et ailleurs dans le monde. Non seulement l’hôpital est un terreau littéral pour les mauvaises bactéries, mais beaucoup de ces bactéries ont développé une résistance à de nombreux antibiotiques. Consultez ces conseils pour éviter les infections nosocomiales.

Pour ceux qui sont immunodéprimés, pour la chimiothérapie

Pour ceux qui reçoivent une chimiothérapie, qui sont infectés par le VIH ou qui sont immunodéprimés d’une autre façon, il faut un peu plus de force pour se protéger contre les menaces microscopiques. Les bactéries qui ne provoquent pas d’infections chez les personnes dont le système immunitaire est en bonne santé peuvent devenir un problème (infections opportunistes) et ces personnes peuvent également devenir beaucoup plus malades lorsqu’elles sont exposées à des infections. Des infections transmises par les animaux de compagnie aux infections d’origine alimentaire, il y a plusieurs choses que vous devez savoir sur les infections qui vont au-delà des conseils de prévention énumérés ci-dessus. Apprenez à réduire votre risque d’infection pendant la chimiothérapie ou lorsque votre système immunitaire est supprimé pour une autre raison.

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