À mesure que nous vieillissons, les changements dans notre corps peuvent affecter la façon dont les médicaments sont absorbés et utilisés. Nous devenons plus sensibles aux médicaments, et nous sommes plus susceptibles de subir des effets secondaires accrus, des interactions médicamenteuses et d’autres réactions indésirables aux médicaments.
Effets des types de médicaments, des interactions et des schémas posologiques
Les personnes âgées sont plus susceptibles d’avoir une ou plusieurs maladies chroniques, telles que l’hypercholestérolémie, les maladies coronariennes, l’hypertension artérielle, le diabète de type 2, l’arthrite et la dépression.
Ces problèmes de santé chroniques peuvent être traités avec plusieurs médicaments, ce qui crée des problèmes qui augmentent le risque d’effets secondaires. Ces problèmes peuvent être liés à:
Types de médicaments: Il n’est pas rare que les personnes âgées souffrent de plusieurs conditions chroniques. Par exemple, de nombreux adultes âgés atteints de diabète de type 2 ont également une pression artérielle élevée, un taux de cholestérol élevé et une dépression. Les médicaments typiques pour ce groupe de personnes peuvent inclure un médicament oral contre le diabète (Glucophage), un médicament contre l’hypertension (Diovan HCT), un médicament pour abaisser le cholestérol (Zocor) et un antidépresseur (Zoloft). La combinaison de ces médicaments a un potentiel important de provoquer des réactions indésirables. Interactions Interactions médicamenteuses:
En raison du risque accru de maladie chronique, de nombreuses personnes âgées peuvent prendre cinq médicaments ou plus. Plus vous prenez de médicaments, plus vous avez de chances d’avoir une interaction médicamenteuse avec d’autres médicaments, de la nourriture ou de l’alcool. Dosage Posologie complexe:Prendre plusieurs médicaments à différents moments de la journée peut être compliqué et augmenter le risque de faire une erreur. Par exemple, vous pouvez oublier de prendre des médicaments au bon moment ou vous pouvez prendre une dose deux fois.
Effets du processus de vieillissement normal Pour que les médicaments soient efficaces, ils doivent être absorbés par le corps (généralement par l’intestin), distribués dans le corps là où ils sont nécessaires (habituellement via la circulation sanguine), modifiés chimiquement ou métabolisés (souvent dans le foie ou les reins) et ensuite retiré du corps (principalement par l’urine).
Le processus de vieillissement normal peut modifier la manière dont les médicaments sont absorbés, métabolisés, distribués et éliminés du corps, ce qui entraîne une aggravation des effets secondaires. Ceux-ci comprennent:
Augmentation du pourcentage de graisse corporelle
En vieillissant, nos corps ont plus de graisse par rapport à nos os et nos muscles. Bien que notre poids puisse rester le même, le pourcentage de graisse corporelle augmente. Les médicaments qui se dissolvent dans la graisse peuvent être piégés dans les cellules graisseuses de votre corps et rester dans votre système pendant une période plus longue.
Diminution du fluide corporel
En vieillissant, les cellules de notre corps perdent une partie de leur eau et sont moins capables de dissoudre les médicaments hydrosolubles. Par conséquent, certains médicaments peuvent devenir trop concentrés dans le corps, ce qui peut augmenter l’effet du médicament.
Diminution de la fonction du système digestif
En vieillissant, il y a des changements dans notre système digestif qui peuvent affecter la vitesse à laquelle les médicaments pénètrent dans notre circulation sanguine. Les mouvements dans notre estomac ralentissent, et il faut plus de temps pour que les médicaments pénètrent dans nos intestins, où ils sont ensuite absorbés. De plus, nos estomacs produisent moins d’acide et il faut plus de temps pour que certains médicaments se décomposent. Ces changements peuvent entraîner une diminution ou un retard de l’action d’un médicament.
Diminution de la fonction hépatique
Le foie est l’un des organes les plus importants dans notre corps pour métaboliser ou décomposer les médicaments. En vieillissant, le foie devient plus petit, le flux sanguin vers le foie diminue et les produits chimiques (enzymes) dans le foie qui décomposent les médicaments diminuent. Cela peut entraîner la prise de médicaments dans le foie, entraînant ainsi des effets secondaires indésirables et des dommages possibles au foie.
Diminution de la fonction rénale
Similaire au foie, les changements de notre fonction rénale se produisent en vieillissant. Les reins peuvent se rétrécir, la circulation sanguine vers les reins peut diminuer et nos reins peuvent devenir moins efficaces pour éliminer les médicaments «restants».
À partir de l’âge de 40 ans, notre fonction rénale diminue d’environ 1% chaque année. En conséquence, les médicaments restent dans le corps plus longtemps, ce qui augmente le risque d’effets secondaires.
Diminution de la mémoire
Les trous de mémoire sont fréquents chez les personnes âgées, et à mesure que nous vieillissons, le risque de maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence augmente. Les problèmes de mémoire peuvent amener les gens à oublier de prendre des médicaments, ce qui peut conduire à un mauvais contrôle de leurs maladies chroniques. En outre, les personnes atteintes de démence peuvent ne pas être en mesure de comprendre ou de suivre les instructions d’un professionnel de la santé, en particulier en ce qui concerne la gestion des schémas thérapeutiques complexes.
Diminution de la vision et de l’ouïe
Des problèmes visuels, comme la rétinopathie diabétique, le glaucome et la cataracte, sont fréquents chez les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes oculaires, ce qui complique la lecture des étiquettes des médicaments et des produits en vente libre. Les problèmes d’audition peuvent rendre difficile l’écoute des instructions de leurs médecins et pharmaciens.
Diminution de la dextérité
Beaucoup de personnes âgées ont de l’arthrite, des handicaps physiques et des troubles du système nerveux, tels que la maladie de Parkinson. Ces conditions peuvent rendre difficile l’ouverture des flacons, la prise de petites pilules ou la prise de médicaments (collyres, inhalateurs pour l’asthme et la MPOC et injections d’insuline).
