Avec toutes les informations disponibles sur le sujet de l’autisme, on pourrait penser que les gens auraient une assez bonne idée de ce qu’est l’autisme … et ne l’est pas. Mais bien sûr, ce n’est pas le cas. En fait, la «sensibilisation à l’autisme» semble avoir déclenché une explosion de questions bien intentionnées mais pas très réfléchies sur l’autisme. Si vous n’en avez pas encore rencontré, il y a de fortes chances que vous le fassiez – très bientôt!
- Oh, votre enfant a l’autisme – il doit être très intelligent, n’est-ce pas?Il y a pas mal de porte-parole très intelligents et très éloquents pour l’autisme, et oui, ces gens sont très intelligents. Mais la réalité est qu’un pourcentage important de personnes autistes sont en réalité intellectuellement défiées. Bien qu’il soit bon de savoir que beaucoup de gens ont une perspective positive sur l’autisme, il est frustrant de devoir faire face à des hypothèses erronées.
- Mon enfant peut-il attraper l’autisme de votre enfant?L’autisme est souvent présenté comme une «maladie», et de nombreuses personnes associent le mot maladie à des maladies contagieuses comme la grippe … la varicelle … et l’ebola. Non, l’autisme n’est pas contagieux, et non, l’enfant de personne ne l’attrapera pas parce qu’il est inclusif avec quelqu’un dans le spectre.
- Alors … si votre enfant est autiste, pourra-t-il aller à l’université et vivre seul?Cette question plutôt étrange mais très populaire semble présupposer que les parents d’enfants autistes sont secrètement des voyageurs temporels. Beaucoup de personnes atteintes d’autisme vont à l’université, et beaucoup vivent seules. Et beaucoup ne le font pas. C’est, bien sûr, le cas des personnes qui n’ont pas d’autisme, mais personne ne demande jamais aux parents d’un enfant de six ans si leur enfant ira à l’université dans 12 ans!
- Les enfants atteints d’autisme sont-ils un peu comme M. Spock? Pour des raisons qui sont un peu floues, de nombreuses personnes associent l’autisme à une logique implacable et une incapacité (ou une réticence) à exprimer des émotions. Cette idée n’est pas complètement hors du mur. Les personnes atteintes d’autisme sont souvent très littérales dans leur façon de penser et, même si les personnes atteintes d’autisme sont souvent extrêmement émotives, elles peuvent exprimer leurs sentiments de façon inhabituelle. Cela dit, il semble un peu étrange de comparer un enfant atteint d’autisme à un extraterrestre à peau verte et à sang vert d’une autre planète …
- Quel est le talent spécial de votre enfant autiste?La télévision, les films, les livres et les magazines aiment les histoires de «savants» autistes – des individus ayant des capacités remarquables dans des domaines d’intérêt spécifiques. Et c’est vrai: il y a des individus rares sur le spectre qui ont un talent extraordinaire dans des domaines allant des arts visuels au codage en passant par la mémorisation et les mathématiques. Il peut être nécessaire, cependant, d’expliquer que peu de personnes avec autisme sont susceptibles de pouvoir réciter pi à trois mille places et que c’est probablement correct.
- Est-ce difficile d’avoir un enfant ayant des besoins spéciaux? Cette question, habituellement posée par des gens bienveillants et compatissants, peut être extraordinairement difficile à répondre, à dire «non», et vous dites, en substance, «J’adore, le fait que mon enfant a de sérieux défis que le compromis ses opportunités et son avenir. " Dites «oui» et vous vous plaignez d’un enfant que vous aimez pour un étranger, ce que la plupart d’entre nous préféreraient éviter. Bien sûr, la réponse est presque toujours "oui et non, en fonction de mille facteurs qui changent tout le temps." Soit dit en passant, c’est la même réponse que la plupart des parents donneraient en répondant à la question «est-ce difficile d’élever des enfants?
- Votre enfant atteint d’autisme sera-t-il capable de tomber amoureux et de se marier? Parlez d’une question impossible à répondre! Personne ne peut répondre à cette question pour lui-même, encore moins pour quelqu’un d’autre – mais cela n’empêche pas les gens de le demander. La seule réponse vraiment utile que j’ai trouvée pour une question comme celle-là est … "Eh bien, je sais que les personnes atteintes d’autisme sont très capables d’aimer."
