La peau est constituée de trois couches:
- l’épiderme
- le derme
- l’hypoderme (également appelé tissu sous-cutané)
L’épiderme (couche supérieure de la peau) est un système important notre peau, tandis que le derme (la couche intermédiaire) contient du tissu conjonctif, des follicules pileux, et des glandes sudoripares qui aident à réguler l’intégrité et la température de notre peau. L’hypoderme plus profond est constitué de tissu adipeux et encore plus de tissu conjonctif.
Au sein de l’épiderme, il existe quatre grandes couches de cellules (appelées kératinocytes) qui apportent à la peau ses supports structuraux, ainsi qu’une couche spécifique des plantes des pieds et des paumes. Les kératinocytes dans l’épiderme commencent à se diviser dans la couche inférieure, poussant les cellules déjà formées dans la couche supérieure. Lorsque les cellules se déplacent plus haut, elles s’aplatissent progressivement et meurent.
Stratum Basale
La couche inférieure de l’épiderme est appelée stratum basale. Cette couche contient une rangée de kératinocytes en forme de colonne appelés cellules basales. Ces cellules divisent et poussent constamment les cellules déjà formées vers la surface de la peau. Au fur et à mesure que les cellules basales se déplacent dans les couches supérieures, elles s’aplatissent, meurent et se détachent pour faire de la place aux nouvelles cellules.
Les mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine (le pigment qui donne sa couleur à la peau), se retrouvent également dans cette couche.
Stratum Spinosum
La couche de spinosum se trouve juste au-dessus de la strate basale et ne fait qu’environ cinq à dix cellules d’épaisseur. Les cellules qui se déplacent dans la couche de spinosum (qui est également connue sous le nom de cellule d’épine ou couche de cellules squameuses) se transforment naturellement de sa forme colonnaire initiale en une forme polygonale (multi-faces).
Les cellules de cette couche sont responsables de la fabrication de la kératine, la protéine fibreuse qui donne à la peau, aux cheveux et aux ongles leur dureté et leurs propriétés de résistance à l’eau.
Stratum Granulosum
Les cellules de la stratum granulosum, ou couche granulaire, ont perdu leurs noyaux et apparaissent comme des cellules aplaties contenant des amas sombres de matériel cytoplasmique. Il y a beaucoup d’activité dans cette couche car les protéines de kératine et les lipides travaillent ensemble pour créer la plupart des cellules responsables de la barrière protectrice de la peau.
Stratum Lucidum
La couche stratum lucidum est seulement présente dans la peau plus épaisse des paumes et des plantes. Sa fonction principale est de réduire la friction entre la couche cornée et la couche granuleuse. Le nom lui-même vient du latin "clear layer", qui décrit la transparence des cellules elles-mêmes.
Stratum Corneum
Les cellules de la couche de la couche cornée sont connues sous le nom de cornéocytes (ou cellules cornées). Ces cellules ont aplati et sont considérées comme mortes. Composés principalement de protéines kératiniques, les cornéocytes apportent une résistance structurelle à la couche cornée mais permettent également l’absorption de l’eau. Ils servent de barrière efficace à tous les produits chimiques qui pourraient endommager les cellules vivantes juste en dessous d’eux.
Un gros plan du stratum corneum
La structure de la couche cornée peut sembler simple, mais elle joue un rôle clé dans le maintien de l’intégrité structurelle et de l’hydratation de la peau. Il assure non seulement la production continue de nouvelles cellules cutanées, mais offre aussi à l’organisme des protections vitales contre les virus, les bactéries, les parasites et toute autre forme de pathogène ou de toxine.
