L’autisme est un trouble qui affecte le développement du cerveau chez les enfants. Cette condition entraîne des problèmes d’interaction sociale et de communication, ainsi que des limitations dans les comportements. L’autisme est probablement génétique, bien qu’il semble également y avoir des facteurs environnementaux qui influencent la maladie.
Les allergies alimentaires causent-elles ou aggravent-elles l’autisme?
Au cours des dernières années, diverses études – principalement dans la littérature sur la médecine alternative – ont suggéré que les allergies alimentaires jouent un rôle dans l’apparition ou l’aggravation de l’autisme.
Plus précisément, le gluten (une protéine de blé) et la caséine (une protéine du lait) ont été accusés d’aggraver les symptômes chez les enfants atteints d’autisme. Ces protéines alimentaires sont considérées comme étant décomposées en protéines plus petites (peptides) qui fonctionnent comme des narcotiques chez les enfants autistes, ce qui aggrave les changements comportementaux de l’autisme.
De nombreux autres aliments sont également responsables de l’aggravation de l’autisme, notamment les œufs, les tomates, l’aubergine, l’avocat, les poivrons rouges, le soya et le maïs. Cependant, les auteurs de littérature alternative sur l’autisme et les allergies alimentaires admettent que les tests d’allergie à ces aliments, ainsi qu’au blé et au lait, sont généralement négatifs, et la plupart de ces enfants ne semblent pas présenter les symptômes typiques d’allergies alimentaires . Par conséquent, ils recommandent de tester des anticorps spécifiques (IgG) contre ces aliments.
Cette pratique est cependant en conflit avec un ensemble de lignes directrices connues sous le nom de paramètres de pratique pour les tests diagnostiques d’allergie.
Ces lignes directrices stipulent que les anticorps IgG n’ont aucun rôle dans le diagnostic des allergies alimentaires.
Afin de tester l’impact de ces aliments, des études ont examiné les effets des restrictions alimentaires (principalement des régimes sans gluten et sans caséine) sur les enfants autistes. La plupart de ces études sont de très mauvaise qualité et ne répondent pas aux normes scientifiques modernes.
Une analyse Cochrane de 2004 sur ce sujet n’a trouvé qu’une seule étude de petite taille et bien conçue qui a montré une certaine amélioration des traits autistiques chez les enfants recevant un régime sans gluten ni caséine. Une autre analyse Cochrane cite deux études montrant une petite amélioration dans trois aspects de l’autisme: traits globaux de l’autisme, isolement social et capacité générale de communiquer et d’interagir, mais autrement noté aucune différence significative entre le groupe de traitement et le groupe de contrôle. Des études sur un plus grand nombre d’enfants sont nécessaires pour confirmer les résultats de ces petites études.
Comment les aliments pourraient-ils aggraver l’autisme?
Il n’est pas tout à fait clair que les aliments ne font qu’aggraver l’autisme, bien qu’il existe de nombreuses théories sur la façon dont cela pourrait se produire. Il a été suggéré que l’autisme pourrait résulter d’une perte de régulation du système immunitaire, provoquant une augmentation des signaux chimiques inflammatoires à l’origine des globules blancs. On pense que ces produits chimiques (cytokines) peuvent être responsables des anomalies neurologiques observées chez les enfants autistes. Des études récentes suggèrent que les enfants autistes peuvent réagir à certains aliments, en particulier les aliments contenant de la glutine et de la caséine, en produisant davantage de ces cytokines inflammatoires. In Des cellules sanguines d’enfants autistes ont été cultivées avec divers aliments dans un laboratoire, et diverses cytokines inflammatoires ont été mesurées. Les cytokines des enfants autistes étaient beaucoup plus élevées que celles des enfants normaux (non autistes) après avoir été exposés au gluten ou à la caséine. Cette augmentation peut aider à prédire quand un enfant autiste bénéficierait de l’évitement alimentaire de ces protéines. Les femmes souffrant d’allergies sont-elles à risque d’avoir des enfants autistes?
Il a également été suggéré que le système immunitaire modifie les expériences d’une femme enceinte pourrait mettre son enfant à risque d’autisme. De nombreux rapports de femmes atteintes de diverses maladies auto-immunes, telles que le diabète de type 1 et la polyarthrite rhumatoïde, présentent un risque accru d’avoir des enfants autistes.
Une étude récente a évalué la relation entre les maladies auto-immunes et l’autisme. Il a constaté que seul le psoriasis prédispose une femme à avoir un enfant autiste. Cependant, l’étude a également montré que la rhinite allergique et / ou l’asthme, en particulier lorsqu’ils sont diagnostiqués pendant la grossesse, augmentent le risque d’avoir un enfant autiste.
Encore une fois, la raison de ceci n’est pas complètement claire; Cependant, la plupart des théories impliquent des changements au système immunitaire pendant la grossesse et la production de ces produits chimiques inflammatoires. Ces cytokines peuvent en quelque sorte contribuer aux symptômes de l’autisme chez les enfants génétiquement prédisposés.
Troubles du spectre autistique et bactéries intestinales
Au cours des dernières années, nous avons appris que les bactéries que nous hébergeons dans nos intestins peuvent affecter tout, des maladies que nous développons à nos humeurs. Cette science en est encore à ses balbutiements, et on ignore quel rôle, le cas échéant, jouent les bactéries intestinales dans l’autisme, mais les chercheurs ont trouvé des différences dans le microbiome intestinal chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Heureusement, de nombreuses études sont en cours et nous aurons probablement plus d’informations disponibles dans un proche avenir sur la question de savoir si les changements alimentaires pourraient entraîner un changement dans le microbiome intestinal qui pourrait être avantageux pour les enfants autistes.
Mon enfant autiste devrait-il éviter de manger du gluten et de la caséine?
À l’heure actuelle, il ne semble pas y avoir assez d’information pour soutenir un régime sans gluten / sans caséine pour les enfants atteints d’autisme. En outre, limiter l’apport alimentaire d’un enfant, en particulier en évitant les aliments importants sur le plan nutritionnel tels que le lait et le blé, peut être dangereux.
Beaucoup de parents d’enfants autistes sont prêts à essayer n’importe quoi pour aider leur enfant. Il est important de parler à votre médecin si vous souhaitez travailler avec le régime alimentaire de votre enfant. En général, suivre ces régimes est un effort majeur qui peut affecter toute la famille. Si vous êtes sérieux au sujet de faire ces changements, apprenez comment suivre une caséine ou un régime sans gluten. Il existe de nombreuses sources cachées de gluten, et l’élimination de ce nutriment peut nécessiter un travail de détective majeur. Beaucoup de gens trouvent utile de tenir un journal lors de l’élimination des aliments afin d’avoir une mesure objective de tout changement. Vous pouvez faire une liste des traits d’autisme de votre enfant et utiliser un nombre entre 1 et 10 pour classer ces comportements avant et après un changement de régime. Changer le régime alimentaire de votre enfant, et potentiellement la production de cytokines inflammatoires prend généralement du temps. Vous ne vous attendez peut-être pas à voir des changements du jour au lendemain ou même au cours des premières semaines d’un changement.
