Les virus et les bactéries ont une durée de vie qui leur est propre et plus ils peuvent vivre longtemps en dehors d’un hôte, plus ils peuvent être contagieux. En règle générale, les matières humides sont plus susceptibles d’être infectieuses que les matières séchées. Cependant, comme chaque type d’hépatite virale est transmis différemment, la durée de vie du virus en dehors de votre corps varie d’une souche à l’autre.
Voici un aperçu de chacun des cinq virus de l’hépatite, comment ils sont transmis, et combien de temps chacun peut vivre en dehors du corps.
Virus de l’hépatite A
Le virus de l’hépatite A (VHA) est relativement rustique. Dans de bonnes conditions, il peut survivre à l’extérieur du corps pendant des mois, y compris dans certains acides et un peu de chaleur. Pour une période de temps et dans certaines conditions, le VHA peut survivre dans l’eau de mer, les selles séchées et les huîtres vivantes. En raison de sa longévité et parce que ce type d’hépatite est transmis par voie fécale-orale, il est très contagieux. Une bonne hygiène des mains et la vaccination sont essentielles pour prévenir la propagation du VHA.
Virus de l’hépatite B
Le virus de l’hépatite B (VHB) peut rester infectieux jusqu’à une semaine à l’extérieur de votre corps. Le virus est transmis lorsque du sang, du sperme ou d’autres fluides corporels d’une personne infectée entrent dans votre corps. Cela peut se produire lors de relations sexuelles avec un partenaire infecté, lors d’un accouchement ou lors de l’utilisation de drogues intraveineuses.
À moins de s’engager dans ces comportements, malgré sa longue durée de conservation, le VHB ne constitue pas une menace aussi importante que le VHA. Le vaccin contre l’hépatite B peut protéger contre l’infection.
Virus de l’hépatite C
Le virus de l’hépatite C (VHC) peut vivre en dehors de votre corps pendant quatre jours. Cependant, de nombreux experts pensent que le virus survit généralement jusqu’à 16 heures à température ambiante.
Comme l’hépatite B, le virus peut être transmis par le sang, le sperme et d’autres liquides organiques. Votre risque d’attraper l’hépatite C est minime si vous utilisez des pratiques sexuelles sécuritaires et ne partagez pas d’aiguilles.
Virus de l’hépatite D
Alors que la principale voie de transmission de l’hépatite D est le contact avec du sang infecté – le plus souvent par des aiguilles partagées ou des produits sanguins dangereux – l’hépatite D dépend de la présence de l’hépatite B pour survivre. Par conséquent, le vaccin contre l’hépatite B vous protège également contre l’hépatite D.
Virus de l’hépatite E
Ce virus se propage de la même manière que le virus de l’hépatite A et provoque une maladie aiguë similaire aux autres types d’hépatite. Dans la plupart des cas, l’hépatite E est transmise par un approvisionnement en eau sale, qui est contaminé par des excréments. L’hépatite E est généralement considérée comme une maladie spontanément résolutive, ce qui signifie qu’elle n’entraîne pas d’infection chronique. On pense que ce type d’hépatite est très rare, infectant moins de personnes que les hépatites B et C. L’hépatite E disparaît d’elle-même, généralement en quatre à six semaines.
Si vous êtes concerné, vous pouvez avoir une hépatite, parlez avec un professionnel de la santé et demandez à ce que votre sang soit contrôlé. Les pratiques sexuelles sûres et le fait de ne pas partager les aiguilles réduisent le risque de développer le virus.
