Après la surprise initiale d’apprendre que votre nouveau-né a le syndrome de Down, en tant que parent d’autres enfants, il y a une chose très importante à traiter: Comment expliquer à vos enfants plus âgés que leur nouveau frère ou soeur a le syndrome de Down.
Selon l’âge de vos enfants et leur personnalité, ils traiteront l’information de différentes manières.
Certains frères et soeurs plus âgés peuvent déjà avoir des informations sur le syndrome de Down, et peuvent avoir interagi avec des pairs atteints du syndrome de Down à l’école ou ailleurs.
Les enfants de plus de 10 ans apporteront habituellement leurs propres idées, alors soyez prêts: Listen – Écoutez attentivement sans jugement.
– Attendez-vous à des réactions inattendues: surprise, tristesse ou indifférence. Et parfois, vos propres enfants vous offriront les leçons les plus impressionnantes d’acceptation et d’inspiration.
– Soyez patient et ne blâmez pas vos enfants pour avoir parlé honnêtement de leurs préoccupations. Ils peuvent utiliser une terminologie inappropriée. C’est un nouveau monde pour eux, tout comme pour vous.
– Prenez une étape à la fois. Ne vous attendez pas à ce que vos enfants obtiennent toutes les informations dont ils ont besoin dans un seul chat. Essayez de parler ouvertement et honnêtement, et continuez à leur donner un temps spécial pour discuter de leurs sentiments et répondre à leurs questions.
– Rappelez à vos enfants que peu importe la condition de leur frère, en tant que membre de la famille, il est d’abord un enfant et il aura des droits et des obligations basés sur ses capacités personnelles et son développement. «Nous n’en attendons pas moins de lui parce qu’il a le syndrome de Down, mais pour qu’il nous montre ce qu’il est capable de faire avec notre amour et notre soutien.»
– Plus les enfants sont âgés, plus ils risquent d’être troublés par le mélange de sentiments qu’ils peuvent éprouver. Souvent, ils ne veulent pas mettre plus de pression sur leurs parents et cela peut les conduire à cacher leurs sentiments. Trouver un soutien émotionnel à l’école, à l’église ou avec d’autres membres de la famille est toujours une bonne idée.
– Si vous avez un adolescent, ses amis jouent un rôle important dans sa vie. Demandez-lui s’il y a quelqu’un de spécial avec qui il aimerait partager les nouvelles, dans sa communauté de camarades de classe ou d’amis. Offrez de l’aide dans ce processus. Il aura peut-être besoin de conseils pour en parler avec eux.
– Expliquez à vos enfants que le début peut être difficile pour tout le monde, mais que tout le monde finira par s’habituer à une nouvelle routine. Personne ne devrait être parfait à travers le processus, mais être patient et respecter les sentiments de chacun.
En tant que parents, il est acceptable de ne pas avoir toutes les réponses. Si, à un moment donné, vous ne savez pas quoi dire, expliquez à vos enfants que nous apprenons tous ensemble et qu’il est important de rester tranquille et de comprendre que de nombreuses réponses viendront éventuellement.
Il est très important de comprendre qu’en tant que parents et famille, il est normal d’avoir des idées fausses, des mythes ou des préjugés au sujet du syndrome de Down.
Ne prenez pas de commentaires ou de réactions comme des agressions personnelles. Tout le monde à la maison aura besoin de conseils et d’éducation pour comprendre pourquoi son parent a le syndrome de Down, et à quoi son développement ressemblera.
Tout nouveau-né a besoin de beaucoup d’attention et de dévouement durant ses premiers mois de vie, et encore plus s’il a été diagnostiqué avec le syndrome de Down ou a des complications médicales. Parlez à vos enfants de ce processus et ne vous attendez pas à ce qu’ils soient conscients ou mûrs tout le temps. Les débuts ne sont jamais faciles, alors essayez de toujours planifier un moment spécial pour vos enfants plus âgés. Ne les placez jamais au second rang, ou laissez-les penser que leurs besoins ne sont pas aussi importants. Chaque enfant a des besoins particuliers, et tous ont besoin de toute notre attention et de paroles constantes d’autonomisation et d’appréciation.
