La plupart des personnes atteintes d’un lymphome remarquent d’abord des ganglions lymphatiques dans le cou, les aisselles ou l’aine. Ils peuvent également avoir de la fièvre, une perte de poids et d’autres symptômes vagues qui peuvent imiter d’autres maladies. Votre médecin peut suspecter un lymphome en fonction des symptômes que vous avez ou des scintigraphies des parties affectées de votre corps.
La biopsie est une première étape
Pour tester un lymphome, un médecin pratiquera une biopsie par exérèse, prélevant un petit échantillon de tissu prélevé sur les ganglions ou les organes affectés.
L’échantillon de biopsie sera examiné au microscope par un pathologiste. La plupart des patients recevront une biopsie du ganglion lymphatique, mais si le lymphome affecte des organes comme la peau, le cerveau ou l’estomac, une biopsie de ces organes peut être nécessaire à la place. Si un médecin demande d’abord un test d’aspiration à l’aiguille (appelé FNAC) et qu’il s’avère être un lymphome, il vaut la peine de faire une biopsie pour obtenir plus de tissu pour un diagnostic plus détaillé.
Détermination du type de lymphome
Le diagnostic de lymphome n’est pas suffisant pour qu’un médecin puisse administrer un traitement approprié. Il ou elle doit également déterminer lequel des deux types principaux de lymphome – Hodgkin ou lymphome non hodgkinien (LNH) – un patient a. Le type de lymphome peut être identifié par l’aspect physique des cellules cancéreuses au microscope, ou en utilisant des marqueurs qui identifient des molécules spéciales sur les cellules de lymphome. Il est important qu’un pathologiste qualifié dans le lymphome fasse la détermination.
Tests après le diagnostic
Une fois le diagnostic de lymphome clair, il est nécessaire d’effectuer un certain nombre de tests pour voir dans quelle mesure la maladie s’est propagée et quels organes sont impliqués. Des scans de différentes parties du corps ainsi qu’un test de moelle osseuse peuvent être effectués si le médecin le juge nécessaire. En outre, certains tests sanguins peuvent montrer à quel point la maladie est avancée, et si le patient est apte à un traitement par chimiothérapie.
Une fois ces tests effectués, l’oncologue peut discuter des options de traitement avec le patient.
