Comment les graisses saines peuvent nourrir un cerveau vieillissant

Parmi les nombreuses maladies liées au vieillissement, l’aggravation de la mémoire et la démence sont parmi les plus effrayantes. S’il y a de bonnes nouvelles pour une population vieillissante, c’est la preuve croissante que les facteurs de risque modifiables – les habitudes de vie sous notre contrôle – jouent un rôle dans la prévention de la démence et de sa forme la plus courante, la maladie d’Alzheimer.

Une étude de 2015 publiée dans «JAMA Internal Medicine» a examiné le rôle joué par les noix et l’huile d’olive dans le développement du déclin cognitif lorsqu’il est ajouté au régime méditerranéen à base de plantes.Tandis que l’étude était relativement petite (447 hommes et femmes), elle a été menée comme un essai clinique randomisé, qui est considéré comme la norme d’étude parce qu’elle minimise le biais de la part des chercheurs et suggère plus clairement la causalité. La seule différence entre les sujets est l’attribution aléatoire d ‘«interventions», qu’il s’agisse d’un médicament, d’une exposition environnementale, d’une tâche ou d’un élément du régime alimentaire.Pourquoi les noix et l’huile d’olive?

Le stress oxydatif est considéré comme un facteur majeur dans le développement de la démence. Dans le cadre des processus métaboliques naturels des cellules, les radicaux libres sont produits et sont habituellement nettoyés bien par le système de défense du corps. La surproduction de ces molécules instables peut submerger notre système immunitaire et endommager les cellules, mais les composants antioxydants dans les aliments que nous mangeons sont censés contrecarrer ce processus.

Entrez le régime méditerranéen riche en antioxydants, nommé d’après les pays le long de la mer Méditerranée qui mangent généralement des plantes, noix, poissons, grains entiers et graisses saines comme l’huile d’olive, tout en consommant peu de viande rouge.

L’incidence des maladies cardiaques dans les pays méditerranéens tels que la Grèce, l’Italie et la France est significativement plus faible qu’en Amérique du Nord.

Ce que les chercheurs ont prescrit

Au total, 447 participants âgés d’un peu moins de 67 ans ont été recrutés à Barcelone, en Espagne, dans le cadre d’une étude nutritionnelle auprès des personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé.

L’essai Prevencion con Dieta Mediterranea a été mené entre 2003 et 2009. Les sujets ont été divisés en trois groupes pour l’étude, et assignés au hasard soit à un régime méditerranéen complété avec une grande dose d’huile d’olive extra vierge (1 litre / semaine), un régime méditerranéen supplémenté avec environ 1 once (30g) de noix mélangées par jour, ou un régime de contrôle à faible teneur en matière grasse. Les participants ont été testés pour leurs capacités cognitives grâce à des tests de mémoire, d’attention et de fonction exécutive (compétences de pensée supérieures) au début de l’étude et au suivi après une moyenne de 4,1 ans.

Noix et huile d’olive associées à une meilleure performance cognitive

Parmi le groupe de contrôle de l’alimentation faible en matières grasses, une diminution significative de tous les aspects de la fonction cognitive a été observée. En comparaison, les sujets du groupe régime méditerranéen plus noix ont obtenu de meilleurs résultats dans les tests de mémoire, et le régime méditerranéen plus huile d’olive a montré de meilleures performances dans la fonction exécutive et les tests de cognition globale dans les tests de suivi.

L’étude suggère qu’une augmentation de la consommation d’huile d’olive et de noix ainsi qu’un régime méditerranéen à base de plantes peuvent aider à préserver les fonctions cognitives chez les adultes plus âgés.

Bien qu’il s’agisse d’un essai relativement petit, avec une courte période de suivi compte tenu de la durée de déclin de la cognition, cette découverte est prometteuse compte tenu du manque de traitement ou de traitement de la démence et de la maladie d’Alzheimer. Sans l’un ou l’autre, les changements de style de vie dans l’alimentation, l’activité physique et la gestion du stress offrent les meilleurs moyens de sauver votre mémoire.

Étant donné que le régime méditerranéen offre une protection contre les maladies cardiaques, le diabète et certains cancers, sans effets secondaires négatifs, il existe peu de raisons de ne pas suivre ce régime alimentaire sain (et délicieux).

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