Le risque élevé de démence chez les Afro-Américains

Les Afro-Américains font face à un risque plus élevé de démence que tout autre groupe ethnique aux États-Unis. Il est à noter que l’Alzheimer’s Association rapporte que le risque de démence afro-américaine est environ le double de celui des Blancs non-Latino et 65 pour cent plus élevé que celui des Américains d’origine asiatique. D’autres sources affirment que le risque pour les Afro-Américains est même jusqu’à trois fois plus élevé que celui des Blancs non Latinos.

Plusieurs chercheurs se sont penchés sur ces inégalités pour savoir quels facteurs peuvent contribuer à ce risque pour la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence.

Risques identifiés

Quand il existe des disparités ethniques dans le risque de tout problème de santé, il est important de savoir pourquoi ces différences sont présentes. La recherche a montré que les facteurs suivants peuvent contribuer à un risque accru de démence chez les Afro-Américains:

Maladie cardiovasculaire

Les maladies cardiovasculaires sont fortement liées à un risque accru de démence, y compris la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire. Les maladies cardiovasculaires comprennent des problèmes de santé tels que l’hypertension et les accidents vasculaires cérébraux.

L’hypertension artérielle est plus fréquente chez les Afro-Américains que chez les autres groupes ethniques, et elle se développe également plus tôt dans la vie en moyenne. L’hypertension artérielle a été indépendamment associée à un risque plus élevé de développer une démence.

Le risque d’AVC est plus élevé pour les Afro-Américains que pour les autres groupes ethniques.

En fait, la National Stroke Association estime que le risque d’AVC pour les Afro-Américains est deux fois plus élevé que pour les Blancs non Latino. Selon l’endroit et le degré de l’AVC, la démence vasculaire peut se développer en conséquence. Ins Insécurité financière

Des niveaux de revenu inférieurs et des difficultés financières perçues ont été corrélés avec un fonctionnement cognitif inférieur.

Une étude portant sur la pauvreté et les difficultés financières perçues impliquait des participants âgés d’environ 50 ans. Les chercheurs ont constaté que les personnes qui ont connu une pauvreté soutenue pendant plus de 20 ans ont obtenu des résultats inférieurs aux tests d’évaluation cognitive. Les participants à cette étude étaient très éduqués, suggérant qu’il est peu probable qu’une causalité inverse soit présente. En d’autres termes, leur niveau d’éducation plus élevé réduit considérablement le risque que des niveaux de scolarité plus faibles ou des niveaux d’intelligence plus bas provoquent la pauvreté.

Les Afro-Américains sont plus exposés au risque de pauvreté que les autres groupes ethniques, les informations du recensement américain montrant que près d’un quart des Afro-Américains vivent dans la pauvreté, tandis que moins de 10% des Blancs non latino-américains vivent dans la pauvreté.

Diabète

Le risque de diabète, associé à un risque accru de maladie d’Alzheimer, est significativement plus élevé chez les Afro-Américains que chez les autres groupes ethniques. La maladie d’Alzheimer a été surnommée «diabète de type 3» en raison de la connexion entre les deux maladies.

Baisse des niveaux d’éducation

Des niveaux d’éducation inférieurs présentent un risque important pour le développement de la démence, tandis que des niveaux d’éducation plus élevés réduisent le risque de démence, en partie lié à une augmentation de la réserve cognitive.

Actuellement, les Afro-Américains, en moyenne, tendent à avoir des niveaux d’éducation inférieurs à ceux des Blancs non Latino. Lorsque l’histoire de notre pays est passée en revue, il est noté que notre système a empêché de nombreux Afro-Américains d’accéder aux mêmes systèmes éducatifs que les autres. Pas plus tard que dans les années 1960, la scolarité était séparée pour les Afro-Américains, et le financement de cette scolarité était moins que pour les écoles blanches. Avant cette période, l’accès à l’égalité des chances en matière d’éducation était encore moindre. Systématiquement, notre pays a empêché un accès égal à l’éducation, contribuant probablement à un niveau d’éducation globalement inférieur, ce qui est associé à un risque accru de démence.

Exposition à des expériences de vie stressantes

Une étude présentée lors de la Conférence internationale 2017 de l’Association Alzheimer a révélé que les expériences de vie stressantes chez les Afro-Américains étaient corrélées avec une performance cognitive réduite dans la vie plus tard. Dans cette étude, les expériences de vie stressantes comprenaient ce qui suit:

Être renvoyé d’un emploi

Problèmes de système judiciaire et juridique
Manque de sécurité financière
Conflits avec autrui tra Traumatismes émotionnels et physiques
Problèmes de santé
Affronter le combat
Avoir un parent qui a abusé de drogues ou d’alcool
La mort d’un enfant
que le niveau d’éducation, le statut du gène APOEε4 (un gène qui augmente le risque de démence) et l’âge moyen étaient à peu près les mêmes chez les participants de l’étude, et qu’ils n’influaient donc pas sur les résultats de l’étude.
En moyenne, les Afro-Américains participant à l’étude ont connu environ 60% d’événements stressants de plus au cours de leur vie par rapport aux Blancs non Latino. Ces événements ont été corrélés avec une diminution du fonctionnement cognitif dans la vie tardive comme en témoignent les performances médiocres sur la mémoire et les tests de résolution de problèmes. Pour les Afro-Américains, chaque expérience de vie stressante équivalait à quatre années de vieillissement cognitif.

Il est important de noter que cette étude n’a pas fait la corrélation entre un diagnostic de démence spécifique, mais plutôt axée sur la performance cognitive, qui peut être la preuve et / ou le risque d’une déficience cognitive légère et de la démence.

Naissance dans un État où les taux de mortalité infantile sont élevés

Une autre étude présentée à la Conférence internationale de 2017 de l’Association Alzheimer a souligné l’importance du lieu de naissance d’une personne. Les chercheurs ont étudié les taux de mortalité infantile de différents états en 1928. Après avoir comparé ces taux avec les dossiers médicaux, ils ont trouvé que les Afro-américains nés dans des états avec des taux élevés de mortalité infantile étaient 40% plus susceptibles de développer la démence que les Afro-américains. États de mortalité infantile. Ils étaient 80% plus susceptibles de développer une démence que les blancs nés dans des états de mortalité infantile plus faibles. Les Blancs nés dans des états de mortalité infantile élevés n’ont pas démontré de risque accru de démence, suggérant qu’ils étaient en quelque sorte "immunisés" contre les risques ou les effets des taux de mortalité.

Alors qu’une étude ne solidifie pas cette corrélation, les chercheurs ont noté que le risque accru existait même après avoir considéré le diabète, l’accident vasculaire cérébral, le poids, les niveaux d’éducation et l’hypertension artérielle. Ils ont théorisé que des conditions plus dures au début de la vie peuvent augmenter le risque de démence plus tard dans la vie.

Stress

De nombreuses études ont montré que l’exposition au stress chronique peut augmenter le risque de troubles cognitifs. La recherche a révélé que les Afro-Américains ont 20% plus de risques de souffrir de détresse psychologique que les Blancs non latinos. En outre, les Afro-Américains qui vivent dans la pauvreté sont trois fois plus susceptibles que ceux qui ne vivent pas dans la pauvreté d’éprouver une détresse psychologique et sont donc exposés à un risque accru de stress et, éventuellement, de déficience cognitive.

Vivre dans un quartier défavorisé

Une étude a identifié les quartiers comme «défavorisés» en prenant en compte les niveaux de pauvreté, les taux d’emploi, le logement et les niveaux d’éducation. Les chercheurs ont trouvé que les participants qui vivaient dans les quartiers défavorisés avaient des scores inférieurs aux tests qui mesuraient la mémoire immédiate, la vitesse cognitive et la flexibilité, la mémoire de travail et l’apprentissage verbal. Les chercheurs ont également trouvé des niveaux plus élevés d’un marqueur Alzheimer dans le liquide céphalorachidien. de ces quartiers socio-économiques inférieurs. Alors que la recherche n’a pas réellement testé l’apparition de la maladie d’Alzheimer dans différents quartiers, les scores cognitifs inférieurs et la présence de biomarqueurs d’Alzheimer ont été corrélés avec un risque plus élevé de démence. Care Les aidants afro-américains et la démence

Comme c’est le cas pour d’autres minorités ethniques comme les Latinos, de nombreux Afro-américains atteints de démence sont pris en charge par les aidants familiaux. On s’attend souvent à ce que les membres de la famille afro-américains s’occupent de leurs proches qui sont plus âgés et tombent malades. Bien que ce rôle puisse être perçu davantage comme une attente normale et non comme un fardeau, il a encore des conséquences importantes pour la personne et son aidant.

Les Afro-Américains peuvent être moins susceptibles de demander de l’aide, de poser un diagnostic ou de se connecter avec des ressources communautaires. Une partie de la raison de ceci peut être liée à un manque de connexion ou de confiance établie dans les fournisseurs de soins de santé et / ou les organismes de soutien communautaire. En outre, de nombreuses personnes peuvent ne pas avoir accès aux services de santé, auquel cas un diagnostic ne se produira que plus tard dans le processus de la maladie.

Recommandations

Plusieurs organisations ont appelé à une approche intentionnelle pour mieux servir les Afro-Américains qui vivent avec la démence, ainsi que les membres de leur famille. Ils suggèrent plusieurs stratégies, dont les suivantes:

Fournir une communication culturellement pertinente sur la maladie d’Alzheimer.

Distribuer les ressources existantes ainsi que développer de nouveaux matériaux culturellement compétents qui ciblent les risques spécifiques liés aux Afro-Américains, les signes avant-coureurs de la démence et les stratégies de prévention pour maintenir la santé du cerveau.

Offrir une communication personnelle à domicile sur les ressources.Atteindre les familles à leur domicile pour offrir du soutien et de la formation aux aidants, savoir ce que les personnes et les familles trouveraient utiles et offrir une formation sur l’accès aux services.
Construire des relations avec la communauté et l’église.Beaucoup d’Afro-Américains ont un lien étroit avec leur foi et leurs communautés. Travailler en réseau avec les organisations et les églises afro-américaines locales pour établir des relations et des canaux de communication. Ces relations augmenteront probablement l’utilisation des ressources disponibles à mesure que la sensibilisation et le respect de ces services augmenteront.Travailler pour prévenir l’épuisement des aidants en offrant des services.
Parce que les Afro-Américains peuvent être moins susceptibles d’utiliser le soutien et les soins en établissement, le risque d’épuisement des aidants est important. Offrir de l’information sur les soins de répit et les programmes de garderie pour adultes afin de garder un être cher à la maison et de réduire les risques de surcharge chez le fournisseur de soins.Un mot de très bon cœur
La prévalence disproportionnée de la démence dans les communautés afro-américaines est remarquable et, en tant que professionnels de la santé, amis et voisins, elle nécessite une action. Cela peut être accablant à mesure que nous commençons à comprendre cette question, mais développer la sensibilisation et partager ce savoir avec les autres est une première étape puissante et assez simple que nous pouvons prendre en réponse.