Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang du cœur vers le reste du corps. Ils ont la forme de tubes et se divisent en artérioles pour atteindre les organes et les tissus. Les contractions de pompage du cœur propulsent le sang à travers les artères.
Artères en circulation systémique
L’artère principale de la circulation systémique est l’aorte. Il est attaché au ventricule gauche du coeur et transporte le sang oxygéné.
L’aorte se branche dans les artères qui vont à différents organes et parties du corps. Vous pouvez sentir votre pouls dans une artère comme l’artère carotide dans le cou ou l’artère radiale dans le poignet.
L’artère pulmonaire diffère des autres en ce qu’elle est attachée au ventricule droit du cœur et transporte du sang pauvre en oxygène vers les poumons. Là, il se branche dans les artérioles et les capillaires pour que le sang puisse prendre de l’oxygène avant de retourner au cœur via la veine pulmonaire. Ce sang oxygéné pénètre dans l’oreillette gauche et est pompé vers le ventricule gauche et à travers l’aorte.
Structure des artères
Les artères contiennent un pourcentage élevé d’un type particulier de muscle, appelé muscle lisse, qui peut être contrôlé par des hormones et des signaux spéciaux du système nerveux. La couche externe d’une artère est faite de fibres de collagène. La couche intermédiaire a des fibres musculaires lisses et élastiques. La couche interne est la muqueuse appelée l’endothélium.
Le sang traverse le centre creux des artères. Si ce centre creux se rétrécit en raison d’un développement excessif du muscle ou de la formation de plaques, il peut augmenter la tension artérielle. La plaque rend également les artères moins flexibles. Si une artère se rompt ou est bloquée, comme dans un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, les tissus qu’elle fournit habituellement mourront.
Les parois épaisses et solides des artères les rendent capables de résister aux hautes pressions qui existent près du cœur. Tous les principaux organes du corps ont leur propre type d’artères qui sont structurées de manière unique pour fournir les fournitures nécessaires.
Le muscle cardiaque est fourni par les artères coronaires. L’artère coronaire gauche et la branche droite de l’artère coronaire de l’aorte et l’artère coronaire gauche se divisent davantage dans l’artère circonflexe et l’artère descendante antérieure gauche. Ces quatre artères sont celles qui peuvent être remplacées dans la chirurgie de pontage aorto-coronarien (PAC). Un pontage quadruple remplace les quatre artères.
Santé artérielle
Le durcissement des artères est le terme commun pour l’athérosclérose et la maladie artérielle périphérique (MAP). Cela se produit lorsque la plaque se forme à partir de la graisse, du cholestérol, du calcium, des protéines et des cellules inflammatoires, rétrécissant ou bloquant les artères. Lorsque cela se produit dans les artères du cœur, c’est une maladie coronarienne (CAD).
Les facteurs de risque de MAP comprennent le tabagisme, le diabète, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. La MAP peut entraîner une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une crise ischémique transitoire, une maladie des artères rénales et une amputation.
