Selon Nicoli Nattrass, auteur de «The AIDS Conspiracy: Science Fights Back», les négationnistes du SIDA peuvent être caractérisés par quatre rôles symboliques: «Héros scientifiques» – médecins ou scientifiques qui utilisent ils peuvent avoir à créer une patine de légitimité pour des recherches non soutenues."Praticiens chanteurs" – ceux qui promeuvent activement la cause négationniste au public, généralement sous la construction d’un récit conspirateur.
- Des «icônes vivantes» – des personnes vivant avec le VIH qui fournissent une «preuve vivante» qu’un remède alternatif les maintient en vie. Cul "Cultropreneurs" – ceux qui utilisent une prémisse conspiratoire comme une stratégie de marketing pour un remède alternatif ou pour un gain commercial.
- La liste des cinq principaux négationnistes du sida représente des éléments de ces différents rôles symboliques. Ils sont notés non seulement sur l’influence qu’ils ont eu pendant une période spécifique de l’histoire du VIH, mais aussi sur l’impact que certains de leurs messages ou actions ont encore aujourd’hui.
- ACT UP / San Francisco
- ACT UP (Coalition contre le sida pour libérer le pouvoir) est le groupe séminal d’activistes contre le sida cofondé par le dramaturge Larry Kramer en 1987. L’organisation a été reconnue pour avoir apporté des changements positifs dans la recherche biomédicale et l’accès aux soins. Avec le VIH, le chapitre d’ACT UP / San Francisco est passé à un autre niveau: contester le VIH en tant que cause du SIDA et officiellement rompre avec le groupe parent en 2000.
Tandis que leurs causes embrassaient les droits des animaux, la libération gay, le végétarisme et la promotion de la marijuana médicinale, leurs arguments étaient habituellement présentés comme un désaveu quasi-anarchique de la cupidité et de la décadence de la société. Selon le site Web du groupe: «La vérité est que les gens ne meurent pas du sida, les gens tombent malades et meurent … des aspects immunosuppresseurs de la vie quotidienne chez nos toxicomanes, adorateurs de fourrures, appauvrissant la couche d’ozone, motivés par l’argent». )
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Malgré la baisse du nombre d’adhésions, leur position anti-establishment a attiré le soutien de Chrissie Hynde (qui a donné 5 000 $ à la cause) et de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), avec qui ils ont défilé pour protester contre les tests sur les animaux.
C’était peut-être la nature dispersée et désordonnée de la mission du groupe qui leur a permis d’obtenir le soutien de ceux qui auraient autrement mis en doute leurs croyances négationnistes. Le chef d’ACT UP / SF, David Pasquarelli, est décédé en 2004 à l’âge de 36 ans de complications liées au VIH, tandis que son compatriote Michael Bellefontaine est décédé en 2007 à l’âge de 41 ans d’une infection systémique non précisée.
Matthias Rath Né en Allemagne, Matthias Rath, célèbre magnat de la vitamine et directeur du Dr. Rath Research Institute en Californie, a fait les manchettes internationales en affirmant que les vitamines (qu’il appelle la «médecine cellulaire») pouvaient traiter efficacement le VIH. tout en insistant sur le fait que les médicaments antirétroviraux (ARV) étaient à la fois toxiques et dangereux. Au plus fort de la pandémie de SIDA en Afrique du Sud en 2005, l’organisation de Rath a distribué des dizaines de milliers de brochures aux pauvres townships noirs exhortant les résidents séropositifs à abandonner leurs ARV et à utiliser des vitamines à la place.
Peu de temps après, Rath a été poursuivi en justice pour avoir conduit des essais de vitamines non autorisés (plusieurs personnes seraient mortes) et a ensuite été interdit de publier d’autres publicités faisant la promotion de ses produits ou de poursuivre ses recherches en Afrique du Sud.
Le soutien perçu du gouvernement sud-africain, le ministre de la Santé Manto Tshabalala-Msimang et le Conseil de contrôle des médicaments ont également été nommés dans le procès-preuve de l’influence des revendications dissidents de Rath. Mag Christine Maggiore
Christine Maggiore était considérée par beaucoup comme l’enfant du mouvement dissident du sida. Le fondateur de l’organisation, Alive & Well AIDS Alternatives, Maggiore a promu l’idée que le VIH n’était pas la cause du SIDA et a conseillé aux femmes enceintes séropositives de ne pas prendre d’ARV.
Maggiore a été diagnostiquée séropositive en 1992. Alors qu’elle avait initialement travaillé comme bénévole auprès d’organisations caritatives reconnues comme AIDS Project Los Angeles et Women At Risk, c’est en rencontrant Peter Duesberg, dissident du SIDA, qu’elle a commencé à interroger activement le courant dominant. science. Elle a fait les manchettes peu après pour avoir évité les ARV pendant sa grossesse et a ensuite allaité sa fille, Eliza Jane, tout en professant que le VIH était parfaitement inoffensif.
Maggiore était tellement convaincante que le gouvernement sud-africain l’a invitée à exposer à la Conférence internationale sur le sida de Durban. Sa rencontre avec le président de l’époque, Thabo Mbeki, aurait influencé sa décision de bloquer le financement de la recherche médicale sur les femmes enceintes séropositives.
Au-delà de la capacité de Maggiore à attirer l’attention de ceux qui la voyaient comme une lueur d’espoir, elle a souvent reçu une attention médiatique parfois morbide de la part de ceux qui se demandaient si elle allait vraiment se martyriser pour sa cause. . (À l’inverse, pendant la même période, l’activiste séropositif Zackie Achmat a attiré l’attention internationale pour avoir refusé de prendre des ARV jusqu’à ce que le gouvernement sud-africain accepte de distribuer les médicaments au grand public.)
Parmi les partisans de Maggiore Foo Fighters, qui a organisé pour elle un concert bénéfice à guichets fermés en 2001 (une position dont elle s’est éloignée depuis sur le site de son groupe). Eliza Jane est décédée à l’âge de trois ans d’une pneumonie à pneumocystis. Maggiore est décédé en 2008 à l’âge de 58 ans d’une infection herpétique disséminée et d’une pneumonie bilatérale.
Dr. Peter Duesberg
Peter Duesberg est largement considéré comme le père du mouvement dissident du SIDA. Né en 1936 en Allemagne, Duesberg a reçu de nombreux éloges au début de sa carrière pour ses recherches sur les virus cancérigènes et a rapidement pris de l’importance, obtenant finalement le poste à l’âge de 36 ans à l’Université de Californie à Berkeley.
Cependant, au début de la crise du sida en 1987, Duesberg devint le centre d’une controverse scientifique en émettant l’hypothèse que les drogues récréatives telles que les nitrates d’alkyle (appelés poppers) étaient la cause du sida et que le VIH lui-même était inoffensif. Il a ensuite ajouté les ARV comme agents causaux du syndrome.
Alors que Duesberg a réussi à obtenir du soutien durant les premiers jours de la crise – notamment le biochimiste du prix Nobel Kary Banks Mullis (ironiquement récompensé pour son travail sur la technologie PCR utilisée pour les tests de charge virale), – Le président sud-africain Thabo Mbeki a estimé que l’influence de Duesberg était vraiment ressentie.
En 2000, Duesberg a été invité (avec ses collègues négationnistes Harvey Bialy, David Rasnick, Robert Giraldo, Sam Mhlongo et Etienne de Harven) à siéger au Comité consultatif de Mbeki sur le VIH et le SIDA, un groupe de réflexion très médiatisé. que "il me semblait que nous ne pouvions pas tout reprocher à un seul virus". Un La position intransigeante de Mbeki sur le VIH – même son insistance à utiliser le VIH et le sida pour séparer symboliquement les deux – a été considérée comme une des principales raisons de sa destitution en 2008. En abordant le rôle de Duesberg en Afrique du Sud, Max Essex of l’école de santé publique de Harvard, a douté si Duesberg était simplement un "allumeur à la communauté scientifique" ou un "facilitateur au massacre de masse" pour les décès provoqués par des années de déni de gouvernement. Duesberg continue de publier ses théories dissidentes, plus récemment dans le numéro de décembre 2011 de la Revue italienne d’anatomie et d’embryologie.
Ancien président sud-africain Thabo Mbeki
Il serait beaucoup trop facile de conclure que les politiques négationnistes de l’ancien président sud-africain Thabo Mbeki étaient motivées par un simple "rapprochement" des idéologies alignées, ou qu’il était en quelque sorte "embobiné" par les dissidents qu’il a choisi d’embrasser.
De ses débuts en tant que vice-président à Nelson Mandela, Mbeki a été considéré comme embrassant facilement les «solutions africaines» à la maladie par rapport à celles de la science «occidentale» dominante. À un moment donné, cela comprenait l’utilisation d’un puissant solvant industriel appelé Virodene, qui a été testé illégalement sur des humains en Afrique du Sud et en Tanzanie.
Dans de nombreux discours de Mbeki sur le VIH ou autour de celui-ci, il y avait souvent des raisons d’anticolonialisme ou des suggestions selon lesquelles le VIH était un moyen par lequel «l’Occident» pouvait manipuler, exploiter ou réprimer le peuple africain.
Dans une biographie publiée par le journaliste Mark Gevisser, Mbeki aurait comparé les scientifiques du SIDA aux médecins des camps de concentration nazis et aux Noirs qui acceptaient la science orthodoxe du SIDA comme des victimes «auto-réprimées» d’une mentalité d’esclave. En justifiant sa décision de bloquer la distribution d’ARV au grand public, Mbeki a commenté de la même manière: «Je suis décontenancé par la détermination de nombreuses personnes dans notre pays à sacrifier toute l’intégrité intellectuelle pour agir comme vendeurs du produit d’une société pharmaceutique "
Parce qu’il reste si incontrôlé face au nombre croissant de décès liés au VIH, beaucoup ont conclu que le déni du sida servait simplement les idéologies politiques de Mbeki, lui permettant d’adopter des politiques malavisées avec l’assentiment complet des «experts» occidentaux.
Depuis le départ de Mbeki en 2008, il y a eu un énorme revirement en Afrique du Sud, qui opère aujourd’hui le plus grand programme d’ARV au monde. Mais selon les recherches de l’Université Harvard, le retard tragique dans la réponse a entraîné plus de 340 000 décès liés au VIH, 170 000 nouvelles infections et 35 000 bébés nés avec le VIH entre 1999 et 2007. Pourtant, Mbeki reste curieusement, Newsweek interview en mars 2016: Why "Pourquoi le gouvernement sud-africain aurait-il dû se concentrer sur la neuvième cause principale de décès, considérant que les huit premières causes de décès, même considérées ensemble, étaient moins urgentes et moins importantes?"
