Les charlatans médicaux suggèrent généralement qu’ils ont des compétences ou des idées qui les qualifient d’experts ou ont dévoilé des secrets que les gouvernements et les entreprises veulent supprimer activement.
Souvent, ils font des cas remarquablement convaincants, même avec des références professionnelles qui leur fournissent le vernis de la respectabilité.
Le charlatanisme peut s’étendre à des individus ou des groupes qui nient la science («négationnistes»), qui cimentent leurs points de vue contraires en choisissant sélectivement les éléments scientifiques à accepter et ceux à ignorer. Il peut même inclure des fabricants de certains produits en vente libre et de suppléments, qui suggèrent tacitement des avantages médicaux qui n’ont jamais été établis.
Malgré les efforts de la Food and Drug Administration américaine (FDA) pour éliminer de telles allégations, Internet est aujourd’hui inondé de produits et de programmes qui prétendent traiter et même guérir tout, du cancer au diabète en passant par le sida.
Le problème avec les charlatans est que le terme même semble suggérer quelque chose de presque bouffon, facilement repéré et facilement rejeté. Mais la simple vérité est que les charlatans médicaux réussissent en s’attaquant aux doutes et aux peurs des populations vulnérables, promettant le genre de certitudes médicales que la science ne peut souvent pas.
Le fait de trier les faits médicaux de la pseudoscience peut parfois être difficile. Cependant, il existe plusieurs indices révélateurs sur lesquels s’appuyer lorsque la science est incertaine ou douteuse.
Références douteuses
Afin de satisfaire à l’examen minutieux de l’examen éthique, les cliniciens cliniciens référenceront chaque facette de leur recherche dans les moindres détails, permettant ainsi aux pairs de comprendre clairement comment les conclusions ont été tirées.
C’est pourquoi les encarts de médicaments sont si longs et compliqués – non seulement pour passer le test juridique mais aussi pour garantir que toutes les preuves pertinentes sont publiquement disponibles même si vous, en tant que consommateur, ne pouvez pas le comprendre complètement.
Il ne suffit pas, par exemple, d’accepter que «quatre médecins interrogés sur cinq» soutiennent un certain produit en sachant combien de médecins ont effectivement été interrogés; quels types de questions ont été posées; qui a financé la recherche; et où la recherche a été publiée. Cela est particulièrement vrai si c’est une réclamation médicale lourde. Qu Les charlatans médicaux omettent souvent les références médicales de leurs recherches ou ne fournissent à ceux qui sont douteux aucun moyen d’accéder aux rapports réels (par exemple, en énumérant
New England Journal of Medicine, 2014
et rien d’autre).
Une autre astuce facilement utilisée par les charlatans est une référence à source unique, c’est-à-dire une liste d’études générées par une seule personne ou entité. Souvent, ceux-ci sont effectués par les personnes mêmes qui vendent un produit, ou par une entreprise qui n’a pas divulgué correctement leur connexion à la recherche. Cela ne veut pas dire que chaque produit ou supplément que vous rencontrez a besoin d’une liste encyclopédique de références afin qu’elles soient considérées comme réelles. Mais si jamais vous êtes confronté à une demande médicale qui semble trop belle pour être vraie, demandez-vous: où est la preuve réelle?
Cure Médicale All Soyez toujours méfiant à l’égard de tout produit, dispositif ou programme qui promet un remède à toute une gamme de maladies possibles. Ceci est souvent observé avec les remèdes contre le charlatanisme pour le VIH qui visent à renforcer la réponse immunitaire d’une personne, dont les principes sont ensuite appliqués à un certain nombre de maladies associées et non associées.
Lorsqu’un produit prétend traiter, par exemple, le VIH, le cancer et les maladies cardiaques, cette affirmation sous-entend que la pathogenèse de ces maladies est essentiellement la même – et ce n’est tout simplement pas le cas – Bien sûr, il y a beaucoup de médicaments sur le marché qui a plus d’une application médicale (aspirine, par exemple). Mais quand un produit se promeut activement comme traitant (ou diminuant l’impact de) un large éventail de maladies non associées, méfiez-vous.
Témoignages médicaux ou anecdotes
Les témoignages médicaux sont problématiques même dans la publicité contemporaine sur les médicaments, où un individu affirmera, dans une publicité télévisée ou imprimée, comment un médicament ou un produit donné a grandement amélioré sa vie. C’est une pratique inconfortable que nous, en tant que consommateurs, vivons tous les jours et qui chevauche parfois une ligne mince entre la publicité et la coercition.
C’est la même pratique régulièrement adoptée par les chercheurs charlatans. Plutôt que de fournir des références scientifiques pour appuyer leurs revendications, les charlatans se baseront souvent uniquement sur des preuves anecdotiques ou des témoignages sincères comme preuve de la véracité de leurs produits.
Alors, comment, demandez-vous, une personne peut-elle faire la différence entre la science du charlatanisme et la science réelle si nous voyons la même approche adoptée dans les industries des cosmétiques et des compléments alimentaires, par exemple? C’est une question juste et souvent difficile.
Tout d’abord, rappelez-vous que les cosmétiques, les vitamines et les suppléments sont réglementés différemment des médicaments d’ordonnance, ces derniers nécessitant des tests cliniques rigoureux afin d’obtenir l’approbation de la FDA.
C’est une chose pour un produit d’affirmer que vous aurez un sourire plus éclatant et une meilleure peau si vous l’utilisez. C’est un autre problème si un produit prétend traiter ou soigner une maladie spécifique. Si jamais vous rencontrez un tel produit, prenez n’importe quel témoignage que vous voyez avec un grain de sel. Utilisez votre meilleur jugement et, mieux encore, contactez votre médecin pour obtenir des conseils.
Les «siècles» de la preuve
La popularité des remèdes homéopathiques et des remèdes traditionnels comme les herbes chinoises est souvent soutenue par ce que les praticiens nous rappelleront sont des siècles de preuves. Et c’est juste. Le fait qu’un certain produit ou une certaine technique ait été adopté par des millions de personnes au cours des générations suggère des avantages qui pourraient être injustifiés.
Même parmi les praticiens du VIH, un certain nombre de produits naturels sont fréquemment utilisés, y compris, par exemple, l’utilisation topique ou transdermique du capsicum (un composé présent dans les piments chili) qui peut soulager la douleur associée à la neuropathie périphérique induite par les médicaments.
Mais le fait que quelque chose existe depuis des siècles ne se traduit pas toujours par un marché de consommation plus important. Nous l’avons vu avec le kava kava, une plante largement utilisée dans le Pacifique Sud pour ses propriétés relaxantes et anti-anxiété. Une forme dérivée, vendue au comptoir en Europe et en Amérique du Nord, aurait provoqué un certain nombre de décès dus à des toxicités hépatiques induites par le kava kava. En conséquence, certains pays ont activement interdit la vente du produit sous quelque forme que ce soit.
Le fait que quelque chose existe depuis des siècles n’est pas, en soi, une approbation de ses avantages. Alors qu’il y a certainement une place pour les thérapies complémentaires, y compris dans le traitement du VIH, ne pas être influencé par des publicités qui fondent leurs revendications sur «la sagesse ancienne» ou depuis combien de siècles un produit existe.
Faites votre recherche et informez votre médecin si vous décidez d’utiliser une forme quelconque de médicament complémentaire.
"La science ne sait pas tout"
C’est le sujet sur lequel les professionnels de la santé et les charlatans peuvent s’entendre: la science ne sait pas tout. Et c’est le point. Le but de la science médicale est non seulement de rapporter ce que l’on trouve au cours de la recherche, mais aussi ce qu’on ne trouve pas. Le fait que quelque chose ne soit pas concluant ne signifie pas qu’il est intrinsèquement mauvais. Cela signifie simplement que nous, en tant que communauté scientifique, ne le savons pas.
On ne peut pas en dire autant de la science du charlatanisme. En son cœur même, le charlatanisme se caractérise par un rejet de la science traditionnelle par un individu ou un groupe, tout en refusant de laisser planer des doutes sur la validité de leurs propres recherches. Il n’y a pas de place pour l’introspection; pas d’incertitudes à explorer. Les charlatans présentent leur «science» comme une preuve en se peignant eux-mêmes comme des voyants réprimés par le gouvernement, les corporations ou l’establishment médical.
Que ce soit directement ou indirectement, une veine de conspiration traverse plusieurs de leurs arguments, et c’est un problème. En encadrant leurs produits de telle sorte – soit en tant que «vérité nouvellement révélée», soit en tant que «révélation secrète», les cartels visent à saper la confiance non seulement dans la science éthique, mais dans le système de santé lui-même.
En identifiant vos propres préjugés personnels – les sentiments négatifs que vous pouvez avoir sur le gouvernement, les autorités sanitaires ou la médecine elle-même – vous pouvez mieux séparer la science de la pseudo-science et éviter de tomber dans des produits qui gaspillent votre argent ou, pire encore, la santé à risque.
