On s’aperçoit de plus en plus que les infections à VPH sexuellement transmissibles sont associées à un risque accru de cancer du col de l’utérus et d’autres cancers, mais pas tout le monde. c’est commun. Pour cette raison, il existe des groupes qui n’ont aucune idée qu’ils sont à risque d’infection par le VPH ou de cancers associés.
Les lesbiennes, historiquement, ont été l’un de ces groupes, parce qu’elles sont souvent moins impliquées dans les soins de santé que les femmes hétérosexuelles et parce que même les médecins ont une mauvaise compréhension du sexe lesbien et des risques de transmission de MST. La proportion de femmes ayant des rapports sexuels avec des femmes qui savent que le VPH est transmis par contact cutané et peut être transmis sexuellement entre partenaires féminines est beaucoup plus faible qu’elle ne devrait l’être.
Manque de dépistage du VPH
La sensibilisation n’est pas la seule raison pour laquelle les lesbiennes et les autres femmes qui ont des rapports sexuels avec des femmes risquent d’avoir de mauvaises conséquences du VPH. L’une des raisons pour lesquelles les lesbiennes ont historiquement souffert d’une morbidité et d’une mortalité plus élevées du fait du cancer du col de l’utérus est que les femmes qui n’ont pas besoin de contrôle des naissances sont souvent moins proactives pour consulter un gynécologue. Ils peuvent ne pas être conscients qu’ils sont à risque de MST ou d’autres problèmes de santé reproductive; Cependant, ils peuvent aussi être réticents à rechercher des examens pelviens et des soins gynécologiques en raison d’un manque d’assurance ou d’antécédents d’interactions négatives avec les médecins.
Sans visites gynécologiques régulières, les femmes sont moins susceptibles de subir un test de Pap approprié. Cela signifie que si et quand les cancers du col utérin sont diagnostiqués, ils sont d’un stade plus avancé, plus dangereux et plus mortels. L’amélioration de la conformité au dépistage, peut-être grâce à l’utilisation des tests HPV et des auto-écouvillons, pourrait être un moyen de réduire la morbidité et la mortalité chez les femmes appartenant à une minorité sexuelle.
Absence de prévention du VPH
Enfin, les interventions de prévention n’ont pas ciblé efficacement les jeunes lesbiennes. Une étude de 2015 basée sur des données d’enquêtes nationales a révélé que les lesbiennes étaient beaucoup moins susceptibles d’être vaccinées contre le VPH que leurs homologues hétérosexuels. Entre 2006 et 2010, seulement 8,5% des lesbiennes identifiées âgées de 15 à 25 ans ont été vaccinées contre 28% des femmes hétérosexuelles. Cela reflète probablement la perception du risque de maladie, au moins en partie, comme en témoigne le fait que les taux de vaccination chez les femmes bisexuelles étaient encore plus élevés – 33%. Une étude utilisant des données plus récentes a révélé des taux de vaccination plus élevés, mais l’échantillon n’était pas représentatif de la population générale et les taux signalés étaient encore plus bas que chez les femmes hétérosexuelles.
Conclusion
Les lesbiennes souffrent d’un certain nombre de disparités en matière de santé liées au risque de cancer du col de l’utérus. Beaucoup de ces disparités peuvent être attribuées, au moins en partie, à la stigmatisation d’être membre d’une minorité sexuelle. D’autres peuvent être attribués à l’ignorance.
La réduction du risque de cancer du col de l’utérus chez les lesbiennes nécessitera une approche multidimensionnelle. La couverture d’assurance devra continuer à s’améliorer pour ce groupe de femmes historiquement sous-desservies.
Les médecins devront être formés à des attitudes plus affirmatives concernant le travail avec les minorités sexuelles et de genre. Enfin, les femmes devront être mieux informées sur le fait que toute personne sexuellement active est à risque de contracter le VPH. Bien que la plupart des infections disparaissent d’elles-mêmes, c’est toujours quelque chose dont tout le monde doit être conscient.
