Un essai thérapeutique est quand un médecin établit un diagnostic et commence un traitement basé sur les symptômes seuls, sans tests supplémentaires significatifs. Par exemple, un patient peut être débuté sur Albuterol si une respiration sifflante ou Prilosec si on a des symptômes de reflux gastro-oesophagien (RGO).
Pourquoi mon médecin pourrait-il commencer un essai thérapeutique?
En général, vous présentez à votre médecin des symptômes.
Dans l’asthme, cela peut signifier que vous avez des symptômes classiques d’asthme comme une oppression thoracique, une toux chronique, un essoufflement, une respiration sifflante ou même un symptôme atypique. Quelle que soit la plainte que vous avez, votre médecin soupçonne l’asthme. Ils décident alors qu’ils veulent voir si vous bénéficiez d’une sorte de traitement de l’asthme. Le plus souvent, cela vous donnera un inhalateur de secours et de voir si cela soulage vos symptômes, mais il n’y a aucune raison pour laquelle un essai thérapeutique ne peut pas être commencé avec un stéroïde inhalé. Le seul inconvénient de l’essai thérapeutique avec un stéroïde inhalé est qu’il faudra plus de temps pour voir si cela fonctionne.
Dois-je encore besoin de tests diagnostiques pour l’asthme?
Cela dépendra des décisions que vous et votre médecin prendrez. En général, je dirais oui.
Un diagnostic d’asthme nécessite la présence de deux composants: 1) Les symptômes compatibles avec l’asthme; 2) Une sorte de mesure objective de la diminution de la circulation de l’air (partielle ou complète) qui s’améliore spontanément ou avec un traitement.
Sans démontrer ces critères, vous pouvez avoir une maladie qui imite l’asthme et qui peut également s’améliorer sur le plan symptomatique, mais vous ne traiterez pas l’affection sous-jacente.
Certains des tests que votre médecin peut faire pourraient inclure:
- Débit expiratoire de pointe (PEFR): Ne sont généralement pas utilisés pour diagnostiquer l’asthme, mais votre médecin peut avoir facilement disponible dans leur bureau. PEFR est une mesure de la quantité d’air que vous pouvez générer à partir de vos poumons. Cet appareil à main simple mesure la quantité d’air que vous pouvez expirer de force. Votre médecin peut vous demander de tenir un dossier de mesure à la maison dans le cadre de votre plan d’action contre l’asthme et votre autotraitement est basé sur votre meilleur rapport de rendement personnel qui vous indiquera dans quelle mesure votre asthme est contrôlé.
- Spirométrie: Un test similaire au PEFR qui nécessite un équipement plus avancé et qui peut être effectué dans de nombreux cabinets médicaux. Ce test permet à votre médecin de mieux déterminer la gravité et la cause de votre obstruction du flux d’air. Votre médecin sera en mesure de déterminer le VEMS et d’autres composantes de la fonction pulmonaire avec ce test.
- Réponse bronchodilatateur: Une caractéristique clé de l’asthme est l’amélioration des symptômes et de la fonction pulmonaire après un traitement avec un inhalateur de secours ou un bronchodilatateur. Si une spirométrie répétée 10 à 15 minutes après le traitement avec un bronchodilatateur démontre une augmentation du flux d’air de 10% ou plus, votre médecin considérera probablement que c’est un test positif et aidera à établir un diagnostic d’asthme.
Afin de poser un diagnostic d’asthme, votre médecin examinera vos informations historiques sur les symptômes et la famille, votre examen physique et le résultat de vos tests objectifs pour décider quel traitement et quel plan vous conviennent le mieux.
Un essai thérapeutique pourrait-il être mauvais?
Je ne le pense pas. Le seul scénario auquel je peux penser où l’on serait mauvais pour vous est un scénario où un inhalateur de secours améliore vos symptômes et vous décidez de renoncer à d’autres tests. Dans ce cas, vous n’avez jamais vraiment été diagnostiqué et je crains que vous ne traitiez pas la cause sous-jacente de vos symptômes.
