Des décennies se sont écoulées depuis la découverte du VIH et les gens utilisent encore indifféremment le terme VIH et SIDA. Malheureusement, le VIH et le sida ne signifient pas la même chose, et mélanger les termes peut être très trompeur.
La différence entre le VIH et le SIDA est en fait assez simple. Le VIH est un virus. Le SIDA est une définition. Vous ne pouvez pas avoir le SIDA sans être infecté par le VIH.
Cependant, les gens peuvent vivre longtemps et en bonne santé avec le VIH sans jamais développer le SIDA.
Retour aux sources – Le sens du VIH
Le VIH signifie «virus de l’immunodéficience humaine». En d’autres termes, c’est un virus qui infecte l’être humain et entraîne des problèmes avec son système immunitaire. Le système immunitaire est le système du corps pour combattre la maladie. Il est constitué d’une variété de cellules spécialisées et de protéines, telles que des anticorps. Dans son ensemble, le système immunitaire travaille de concert pour combattre les bactéries, les virus et autres agents qui causent des maladies.
Le SIDA et le VIH ne sont pas les mêmes
Comprendre ce que signifie être séropositif est relativement simple. Soit vous êtes infecté par le virus, soit vous ne l’êtes pas. Cependant, comprendre le SIDA est un peu plus complexe.
SIDA signifie «syndrome d’immunodéficience acquise». Le diagnostic du sida est un moyen de décrire tout un ensemble de symptômes et de maladies associés aux dommages que le VIH inflige au système immunitaire.
Au fur et à mesure que l’infection par le VIH progresse, il y a des dommages permanents aux cellules de défense immunitaire. Comme cela arrive, le corps devient de moins en moins capable de combattre les infections. Lorsque le système immunitaire est rendu moins efficace de cette manière, une personne est considérée comme ayant un déficit immunitaire acquis. C’est l’origine du terme SIDA.
Les personnes atteintes d’une infection à VIH avancée sont susceptibles de contracter des infections qui n’apparaissent pas chez les personnes dont le système immunitaire est sain. En fait, le VIH et le sida ont été reconnus à cause des épidémies de maladies rares et de cancers qui n’avaient jamais été observés en grand nombre aux États-Unis. Ces infections sont appelées infections opportunistes car elles profitent de la capacité affaiblie d’un individu séropositif à combattre la maladie. En d’autres termes, ils sont opportunistes. Certaines maladies considérées comme des infections opportunistes aux fins d’un diagnostic de SIDA comprennent:
- Candidases (infections à levures) de la gorge et des poumons cancer Cancer invasif du col de l’utérus
- Infections fongiques causées par Cryptococcus ou Coccidioides
- Infections cérébrales liées au VIH s Sarcome de Kaposi
- Comme VIH les traitements se sont améliorés, les infections opportunistes sont devenues moins fréquentes. Certaines personnes peuvent vivre une vie avec le VIH sans jamais développer une infection opportuniste. Alors, qu’est-ce que le sida?
- On dit qu’une personne a le SIDA, par opposition à être simplement séropositive, quand deux choses sont vraies. Tout d’abord, ils doivent avoir une infection par le VIH. Deuxièmement, soit le nombre de types spécifiques de cellules dans leur système immunitaire doit tomber au-dessous d’un certain niveau ou ils doivent développer l’un des groupes spécifiques de maladies qui sont désignées comme des infections opportunistes.
C’est pourquoi le SIDA est considéré comme une définition. Le SIDA exige qu’un patient remplisse plusieurs critères objectifs de diagnostic. Cependant, le SIDA n’est pas le résultat nécessaire de l’infection par un agent pathogène. En revanche, l’infection par le VIH est suffisante pour un diagnostic de VIH. C’est vrai que quelqu’un ait des symptômes ou des effets négatifs du virus.
Il est important de savoir qu’une personne peut vivre avec le VIH pendant de nombreuses années sans développer de SIDA ou de symptômes d’infection par le VIH. En fait, des options de traitement hautement efficaces sont de plus en plus disponibles. Par conséquent, de nombreuses personnes vivant avec le VIH vivent longtemps et en bonne santé sans aucun signe de dysfonctionnement du système immunitaire. Cependant, un traitement approprié est essentiel pour la santé et le bien-être à long terme des personnes vivant avec le VIH. Cela réduit également la probabilité que quelqu’un transmette le virus à quelqu’un de nouveau.
L’importance d’un traitement précoce et approprié signifie qu’il est essentiel que toute personne à risque soit régulièrement testée pour le VIH. Sans test, les gens peuvent être infectés pendant des années sans jamais le savoir. Malheureusement, même si une personne ne sait pas qu’elle est infectée, elle peut toujours transmettre le virus à d’autres personnes lors de relations sexuelles non protégées. Ils peuvent également transmettre le VIH par d’autres comportements à risque
directement
exposer d’autres personnes à leur sang, leur sperme, leur lait maternel et d’autres liquides corporels potentiellement infectieux. Le VIH ne se transmet pas par contact occasionnel.
