Lorsqu’une infection par le VIH est suspectée, elle est le plus souvent diagnostiquée par des tests capables de détecter des cellules appelées anticorps et / ou antigènes dans le sang ou la salive.
Un anticorps est un type de protéine sécrétée par les globules blancs qui peut détecter et détruire les corps étrangers comme les virus ou les bactéries. Un antigène, en revanche, est une substance qui peut provoquer une réponse immunitaire sous la forme d’anticorps (comme cela se produit avec le VIH).
Les tests utilisés pour confirmer l’infection par le VIH sont conçus pour réagir avec ces agents. Un résultat "positif" signifie que des anticorps / antigènes du VIH ont été détectés et qu’une infection s’est produite. Un résultat "négatif" signifie qu’aucun anticorps / antigène n’a été détecté et qu’une infection par le VIH n’a pas eu lieu.
Inversement, un «faux positif» est quand un test indique incorrectement une infection par le VIH, alors qu’un «faux négatif» est quand le test montre à tort qu’il n’y a pas eu d’infection. Les deux sont relativement rares utilisent les tests de test en cours.
Comprendre la période de la fenêtre
Les gens développent habituellement des niveaux mesurables d’anticorps anti-VIH dans les 30 jours suivant l’infection, bien que certains puissent prendre plus de temps, jusqu’à trois mois dans certains cas. En revanche, les antigènes du VIH prennent entre deux et cinq semaines pour se développer.
Avant que cela se produise, il y a une période où les niveaux anticorps / antigène sont trop faibles pour être détectés de manière fiable.
C’est ce qu’on appelle la période de la fenêtre. C’est pendant cette période qu’une personne infectée peut transmettre le VIH à d’autres personnes, mais a quand même un résultat négatif si elle reçoit un test de dépistage du VIH.
Si vous croyez avoir été infecté et que vous soupçonnez que vous avez été exposé accidentellement au VIH, il est important de le partager avec votre médecin ou votre centre de dépistage.
Ils peuvent ensuite aider à déterminer si le test du VIH tombe dans la période fenêtre ou si elle peut être effectuée avec des niveaux raisonnables de fiabilité. Tests Tests d’anticorps anti-VIH
L’ELISA anti-VIH (dosage immuno-enzymatique) est un test très sensible qui change de couleur lorsque des anticorps anti-VIH sont présents. Les résultats sont affectés d’une valeur numérique, avec des valeurs inférieures à 1,0 indiquant un résultat négatif et des valeurs supérieures à 1,0 indiquant un résultat positif (ou réactif). Bien que l’ELISA offre une forte probabilité d’infection par le VIH, il n’est pas utilisé seul comme dans la détection du VIH.
Lorsqu’un test ELISA produit un résultat positif, un second test d’anticorps, appelé Western Blot, est utilisé pour confirmer les résultats. Ensemble, l’ELISA et le Western Blot ont une précision de 99,9% dans la population générale des Etats-Unis, avec un taux de faux positifs d’environ un test sur 250 000 effectué.
Parfois, les tests peuvent revenir avec un résultat indéterminé ou non concluant. Cela peut se produire pour un certain nombre de raisons:
L’infection peut avoir été trop récente pour être détectée de manière fiable.
- Il peut y avoir eu des problèmes avec l’échantillon de test ou la procédure de test elle-même.
- Les infections aiguës comme la syphilis ou la maladie de Lyme peuvent parfois provoquer un faux résultat positif, tout comme les maladies auto-immunes telles que le lupus ou le diabète.
- Si une personne a un résultat non concluant, les tests doivent être répétés.
Tests combinés antigène / anticorps
Le 27 juin 2014, les centres de contrôle et de prévention des maladies ont recommandé une nouvelle stratégie pour le dépistage du VIH en utilisant des tests combinés de 4e génération. Ces tests de nouvelle génération sont capables de tester à la fois les anticorps anti-VIH (Ab) et les antigènes (Ag) et peuvent confirmer une infection par le VIH jusqu’à quatre semaines plus tôt que les tests ELISA / Western Blot.
Il existe deux tests de ce type approuvés par la Food and Drug Administration américaine pour le dépistage du VIH: le test Alere Determine HIV 1/2 Ag / Ab Combo et le test Abbott ARCHITECT HIV Ag / Ab Combo.
Sur la base de leur niveau élevé de précision des tests, les CDC recommandent l’approche en trois étapes suivante:
Effectuer un test initial avec des tests combinés Ag / Ab. Si le résultat est négatif, aucun autre test n’est nécessaire.
- Si le premier résultat est positif, effectuer un deuxième test pour différencier les anticorps anti-VIH-1 et anti-VIH-2, une étape considérée comme importante pour déterminer l’évolution du traitement chez l’individu infecté par le VIH.
- Si le deuxième résultat est négatif, un troisième test (appelé le NAT du VIH-1) serait effectué pour différencier l’infection aiguë par le VIH-1 d’un résultat faussement positif initial. Le NAT du VIH-1 est capable de détecter de petites quantités d’ARN viral en une à deux semaines.
- Compte tenu de la combinaison fiable des tests Ag / Ab, la confirmation par Western Blot n’est plus considérée comme nécessaire.
Tests VIH rapides à domicile
Les tests VIH rapides à domicile sont des tests ELISA qui peuvent produire des résultats en aussi peu que 20 minutes (contrairement aux tests ELISA / Western Blot standard qui peuvent prendre plusieurs jours). Les tests sont effectués à l’aide d’échantillons de salive, dont les résultats peuvent être soit «négatifs» soit «préliminaires positifs». Les résultats positifs préliminaires doivent être confirmés avec un Western Blot effectué dans un laboratoire.
En 2012, la FDA a approuvé le premier test rapide de dépistage du VIH à domicile pour la vente directe aux consommateurs. Alors que les produits sont faciles à utiliser et offrent un lien pour prendre soin de ceux qui ont un test positif (via une ligne d’assistance 24 heures sur 24), certains craignent que le manque de conseil face à face et les violations potentielles du consentement éclairé efforts.
Par ailleurs, alors que les tests à domicile offrent la même sensibilité et la même spécificité que les tests au point de service, la recherche clinique a démontré un taux de faux négatifs d’environ 7% (soit environ un test sur 12).
Une autre étude publiée par l’Université de Californie à San Francisco suggère que les tests rapides de quatrième génération ont une précision réelle d’environ 86% dans l’identification correcte des cas séropositifs, mais seulement 54% dans la confirmation du statut sérologique au stade précoce. de l’infection par le VIH.
Avec des preuves croissantes suggérant qu’un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir un certain nombre de complications à long terme – y compris une réduction possible des réservoirs viraux où le VIH peut persister pendant des décennies – la nécessité d’une identification précise lors d’une infection aiguë est considérée comme impérative.
Un mot de Verywell
Le choix du test VIH est personnel. Il n’y en a pas nécessairement qui soit nécessairement meilleur qu’un autre s’il atteint l’un des deux objectifs suivants:
Il vous aide à identifier vos facteurs personnels si vous êtes séronégatif pour que vous puissiez les éviter à l’avenir.
- Cela vous met en relation avec les soins et traitements dont vous avez besoin si vous obtenez un résultat positif pour le VIH.
- Pour trouver le site de dépistage du VIH le plus proche de chez vous, utilisez le localisateur en ligne à HIV.gov.
