L’analyse comportementale appliquée (ACA) est souvent décrite comme la «référence» en matière de thérapie de l’autisme. Mais il a ses détracteurs. Certaines personnes (en particulier les auto-représentants autistes de haut niveau) estiment que la technique est avilissante et, dans de nombreux cas, cruelle pour l’enfant.
Un bon nombre d’experts disent aux parents que l’ABA est vraiment mieux pour les enfants qui ont des formes plus graves de l’autisme – et recommandent la thérapie de développement ou de jeu au lieu de l’ABA.
Les thérapies développementales et ludiques sont davantage axées sur l’interactivité, la communication et la croissance émotionnelle, tandis que l’ABA (de façon peu surprenante) se concentre presque exclusivement sur le comportement.
La réalité, bien sûr, est que les enfants peuvent recevoir à la fois une thérapie développementale et comportementale, de sorte qu’un choix n’est pas réellement nécessaire. Mais l’ABA est-elle vraiment inappropriée pour les enfants autistes qui fonctionnent mieux?
Pourquoi personne n’est "au-delà" de la modification du comportement
Le behaviorisme, en soi, est simplement un moyen d’enseigner un comportement souhaité en offrant des récompenses pour la conformité (ou des conséquences pour la non-conformité, bien que le renforcement négatif ). Nous adoptons une approche behavioriste lorsque nous disons «vous obtiendrez un dessert si vous finissez vos pois» ou «vous pouvez sortir avec vos amis si vous nettoyez votre chambre». Les lieux de travail utilisent des techniques behavioristes lorsqu’ils offrent des incitations pour atteindre des objectifs spécifiques.
Le traitement comportemental est efficace pour de nombreux enfants autistes.
L’objectif du traitement comportemental est d’aider les enfants à rattraper le niveau de compétence des pairs qui se développent normalement. Le programme est individualisé pour intégrer les zones de force et les zones de faiblesse spécifiques à chaque enfant. Par conséquent, même les enfants de haut niveau peuvent bénéficier d’un traitement comportemental.
Pourquoi l’ABA ne peut-elle pas être offerte d’une manière qui convient à votre enfant
L’ABA est une approche thérapeutique pour enseigner aux enfants autistes. En tant que tel, il est souvent offert dans le contexte d’une «classe d’autisme» qui sert spécifiquement les enfants présentant des symptômes relativement sévères. La plupart des enfants qui passent leurs journées dans une «salle d’autisme» passent peu ou pas de temps dans le cadre de l’éducation générale. Si vous avez un enfant qui fonctionne bien et qui est intellectuellement et mentalement capable d’apprendre dans une salle de classe d’éducation générale, la «salle d’autisme» risque de ne pas convenir.
L’ABA peut également être offert dans un cadre individuel. Cela peut être très utile pour un enfant qui apprend des compétences très élémentaires ou qui n’est pas encore capable de s’engager avec ses pairs sur un terrain de jeu ou dans un autre cadre typique. Cependant, pour un enfant qui fonctionne mieux, l’ABA devrait être offert dans un environnement «réel». Si les thérapeutes ABA sont incapables ou ne veulent pas travailler avec votre enfant dans un environnement naturel, l’ABA peut ne pas convenir.
Selon l’Institut Lovaas et de nombreux prestataires ABA, ABA devrait être offert plusieurs heures par semaine (40 heures est l’idéal). À ce niveau d’intensité, il est littéralement impossible pour un enfant de participer à autre chose qu’à une thérapie en dehors de l’école.
Pas de sport, pas de musique, pas de temps d’arrêt – à moins qu’un thérapeute ABA travaille réellement avec l’enfant pendant ses activités après l’école. Si vous avez un enfant capable de participer à des activités typiques, et que l’ABA rendrait ces activités impossibles, l’ABA peut être un mauvais choix.
Comment l’ABA devrait-il être personnalisé pour un enfant fonctionnant plus haut
Est-il possible qu’un enfant autiste soit trop performant pour l’analyse comportementale appliquée (ABA)?
L’Institut Lovaas, spécialisé dans (et pionnier) l’ABA pour l’autisme, offre cette information:
En général, il existe peu de données disponibles dans des articles de recherche évalués par des pairs qui comparent les résultats du traitement comportemental pour «faible fonctionnement» et « "les enfants qui fonctionnent".
Quoi qu’il en soit, les points suivants devraient être soulevés:
- L’objectif du traitement comportemental est d’aider les enfants à rattraper le niveau de compétence des pairs qui se développent normalement. Le traitement comportemental n’est pas seulement un programme pour apprendre à un enfant à parler, ou demander, ou étiqueter des objets. C’est un programme complet qui traite aussi de l’enseignement des comportements complexes et des habiletés sociales comme la reconnaissance des expressions faciales et du comportement non verbal des autres, le développement du comportement social coopératif, la verbalisation de l’empathie et la conversation avec des pairs sur une variété de sujets. gamme restreinte d’intérêts.
- La thérapie comportementale peut sembler très différente pour un enfant «autiste» et «à haut rendement». En plus des essais discrets, d’autres procédures judicieuses sur le plan comportemental telles que l’enseignement fortuit, la modélisation vidéo et la généralisation dans l’environnement naturel peuvent être plus fortement soulignées. Therapy La thérapie comportementale tente d’aider un enfant afin qu’il puisse apprendre dans des contextes moins structurés à l’avenir (par exemple, dans des groupes de pairs). Cependant, même dans ces contextes moins structurés, les principes de l’analyse du comportement appliquée sont souvent la clé du succès de l’enfant. Certains de ces principes comprennent: 1) définir des comportements mesurables pour le changement, 2) étudier la fonction des comportements inappropriés, 3) renforcer les comportements appropriés, et 4) mesurer les progrès de façon routinière.
- En résumé, les parents qui rejettent un traitement comportemental parce qu’on leur dit que leur enfant est déjà «performant» peuvent manquer une intervention efficace. Une organisation réputée spécialisée dans le traitement comportemental des enfants autistes devrait être capable d’évaluer un enfant et de discuter ensuite avec les parents des objectifs spécifiques et des stratégies d’enseignement en fonction des forces et des besoins particuliers de leur enfant. Les parents peuvent alors décider de l’opportunité d’un traitement comportemental pour leur fils ou leur fille.
