Ce que certaines personnes ne réalisent pas, c’est que le virus VIH lui-même peut causer de graves problèmes, même si aucune autre infection n’est impliquée.
L’un de ces problèmes est la démence associée au VIH (HAD), également connue sous le nom d’encéphalopathie du VIH ou complexe de démence du SIDA.
Alors que l’on pensait que l’HAD ne se produisait que chez les personnes ayant contracté le VIH à un stade avancé, on le voit maintenant chez des personnes qui ont été stables par ailleurs avec leurs médicaments et qui ont un nombre relativement élevé de CD4. Neur Troubles neurocognitifs associés au VIH
Les types de déficits cognitifs associés au VIH existent sur un spectre de gravité. Lorsqu’ils sont considérés ensemble, ces types de déficiences sont appelés troubles neurocognitifs associés au VIH.
La forme la moins grave de trouble neurocognitif associé au VIH est la déficience neurocognitive asymptomatique, dans laquelle quelqu’un obtient un score médiocre sur un aspect des tests neuropsychologiques, mais sa vie n’est pas sensiblement affectée. Si la vie de la personne est affectée mais pas sérieusement, certains cliniciens diagnostiquent plutôt le patient avec un trouble cognitif-moteur mineur (MCMD).
Si le problème est à la fois détectable sur les tests neuropsychologiques et interfère significativement avec la vie quotidienne, un diagnostic peut être fait soit de la démence associée au VIH.
Signes de la démence associée au VIH
Beaucoup de gens supposent que la démence associée au VIH (HAD) sera similaire à des formes de démence mieux connues telles que la maladie d’Alzheimer.
Ce n’est généralement pas le cas. Alors que la mémoire peut être altérée comme elle le peut dans la maladie d’Alzheimer, les personnes atteintes de démence associée au VIH peuvent également avoir de la difficulté à se concentrer ou à faire attention, ce qui n’est pas toujours le cas dans la maladie d’Alzheimer. Les personnes atteintes de démence associée au VIH sont également plus lentes qu’elles ne le seraient, non seulement en pensant, mais souvent aussi en bougeant. De cette façon, la démence provoquée par le VIH peut imiter la démence de la maladie de Parkinson (PDD).
Les personnes atteintes de HAD peuvent également avoir des changements d’humeur, comme l’apathie, où elles manquent de motivation pour faire beaucoup de choses. Au fur et à mesure que la maladie progresse, ils peuvent devenir plus irritables et environ 5 à 8% développent une manie du SIDA avec des caractéristiques psychotiques comme la paranoïa et les hallucinations.
La cause de la main
Le VIH pénètre dans le système nerveux central (SNC) peu de temps après l’infection initiale. Bien que le cerveau soit protégé par une série de tissus connus sous le nom de barrière hémato-encéphalique, certaines cellules immunitaires, comme les macrophages, peuvent passer. Cela fait un certain sens. Habituellement, ces cellules sont utilisées pour combattre l’infection. Dans le VIH, cependant, les cellules sont en réalité porteurs de l’infection. C’est un peu comme s’habiller comme un garde de sécurité pour se faufiler dans une forteresse.
Une fois dans le cerveau, le virus n’entre pas lui-même dans les cellules nerveuses mais les endommage indirectement en déclenchant une réponse inflammatoire.
Facteurs de risque d’HAD
Les principaux facteurs de risque d’HAD comprennent une mauvaise adhérence aux médicaments antirétroviraux et une charge virale détectable. La durée pendant laquelle une personne a été infectée par le VIH est moins importante que la baisse globale du nombre de CD4.
Évaluation pour HAD
Parce que le VIH rend les personnes sujettes à d’autres problèmes qui peuvent provoquer des changements cognitifs, tels que les infections et les cancers, une évaluation approfondie est nécessaire lorsque quelqu’un avec le VIH a un changement dans sa façon de penser.
Ceci est particulièrement vrai si quelqu’un s’aggrave rapidement. La plupart des démences sont lentes et une évolution rapide peut signifier qu’il y a un problème différent ou que le VIH devient incontrôlable.
Le traitement de la démence VIH doit inclure une IRM du cerveau pour rechercher des signes d’infection ou de cancer. La démence associée au VIH elle-même provoque des changements significatifs dans l’image du cerveau prise par l’IRM. On peut montrer que le cerveau se ratatine, et il y a des quantités accrues d’hypersignaux de la substance blanche, qui sont des points lumineux où ils n’appartiennent pas.
Traitement de l’HAD
Comme beaucoup d’autres formes de démence, il n’est pas clair quels traitements, le cas échéant, peuvent aider quelqu’un avec la démence associée au VIH. L’un des médicaments couramment utilisés dans la maladie d’Alzheimer, Memantine, s’est révélé inefficace, et il n’y a vraiment aucune raison de penser que d’autres médicaments utilisés pour la maladie d’Alzheimer seraient utiles.
Une bonne observance du traitement antirétroviral a été associée à des risques plus faibles d’HAD, mais il est moins certain que l’ajout ou le changement de médicaments chez une personne souffrant de HAD présente un quelconque avantage. Dans une étude, l’évolution des médicaments antirétroviraux a aggravé la situation. Cependant, si quelqu’un a une démence associée au VIH très préoccupante, beaucoup de gens vont changer de médicaments, surtout si les médicaments sur lesquels se trouve le patient ne sont pas bien connus pour entrer dans le système nerveux central (SNC). Des médicaments tels que le ténofovir, la zalcitabine, le nelfinavir, le ritonavir, le saquinavir et l’enfuviritide ont tous montré une bonne pénétration dans le SNC, bien que l’utilité de cette pénétrance reste en question et puisse effectivement causer plus de mal que de bien.
Certaines personnes utilisent le méthylphénidate (Ritalin) pour aider au ralentissement cognitif. En général, rester actif mentalement, socialement et physiquement est conseillé. D La démence VIH est un problème sérieux, et malheureusement, nous n’en savons toujours pas grand-chose. Contrairement à de nombreuses autres formes de démence, les personnes atteintes de démence VIH s’améliorent parfois, et il est donc important de discuter de ces symptômes avec un médecin qualifié.
