Si vous souffrez de douleur chronique, est-ce que cela influence si votre enfant souffre aussi de douleur chronique? C’est une question complexe, et la recherche sur l’existence d’un tel lien est mitigée.
Pour explorer davantage ce lien potentiel, les experts ont commencé à approfondir la relation parent-enfant.
Un facteur qu’ils ont découvert comme jouant un rôle potentiel en influençant le lien entre la douleur chronique d’un parent et la douleur chronique de leur enfant est la structure de la famille (en d’autres termes, leur situation de vie).
Cela a été découvert par les enquêteurs d’une grande étude norvégienne dans Jama Pediatrics.
Définition de la douleur chronique
Les auteurs de l’étudeJama Pediatrics ont défini la «douleur chronique non spécifique» chez la progéniture adolescente comme une douleur survenant au moins une fois par semaine pendant trois mois.
La «douleur chronique multisite» était définie comme une douleur chronique non spécifique survenant dans au moins trois endroits du corps (par exemple, l’abdomen, le dos et la tête).
Pour les adultes, la douleur chronique était définie comme une douleur survenue plus de six mois (définition standard).
L’effet de la douleur parentale sur leurs enfants adolescents
Dans l’étude, plus de 7000 adolescents et jeunes adultes (âgés de 13 à 18 ans) ont rempli un questionnaire concernant la douleur. Le questionnaire demandait spécifiquement s’ils avaient éprouvé de la douleur au cours des trois derniers mois et à quelle fréquence (par exemple, «rarement», «une fois par semaine» ou «presque quotidiennement»).
Ensuite, plus de quarante mille adultes ont rempli un questionnaire répondant à ces questions: Do "Avez-vous des douleurs physiques maintenant qui ont duré plus de 6 mois?" How "Quelle est la force de votre douleur physique au cours des 4 dernières semaines?" (Les réponses étaient soit sans douleur, très légères, légères, modérées, fortes ou très fortes)
- Depuis l’étude en Norvège, les questionnaires des adolescents et des jeunes adultes pouvaient être reliés aux questionnaires de leurs parents par des numéros d’identification personnels (tout le monde en Norvège en a un).
- Après avoir relié les parents à leurs enfants, les enquêteurs se sont retrouvés avec plus de 5 300 adolescents ou jeunes adultes dont au moins l’un des parents avait également participé au questionnaire.
Lors de l’analyse des questionnaires chez les parents et leurs enfants adolescents, il a été constaté que la douleur chronique chez la mère ou le père était associée à une douleur multisite chronique non spécifique et chronique chez leurs enfants. Les probabilités de cette douleur chez les enfants étaient encore plus élevées lorsque la mère et le père ont tous deux rapporté des douleurs.
Ces associations sont restées les mêmes, même si les chercheurs ont contrôlé les variables telles que le sexe, l’âge et le statut socio-économique.
Qu’est-ce que cela signifie?
Les résultats ci-dessus suggèrent qu’il existe un lien étroit entre la douleur chronique d’un parent et la douleur chronique de leurs enfants adolescents.
Pourquoi? Il est possible qu’un parent souffrant de douleur chronique expose davantage les enfants aux comportements douloureux, ce qui les rend plus sensibles aux symptômes physiques douloureux et / ou axés sur eux. Une autre idée est qu’un parent souffrant de douleur chronique peut accorder plus d’attention aux symptômes liés à la douleur ou être plus surprotecteur, ce qui peut influencer, voire renforcer, l’expérience douloureuse de l’enfant.
En outre, le fait que les chances d’avoir une douleur chronique sont plus élevés lorsque les deux parents ont une douleur chronique par rapport à un parent (ou aucun parent) pourrait indiquer un signe de détresse dans la famille, rapporte les auteurs de l’étude. En d’autres termes, des facteurs de stress extérieurs peuvent provoquer un dysfonctionnement familial, ce qui amène plusieurs membres de la famille à signaler une douleur chronique.
La structure familiale peut être un facteur de lien entre la douleur parentale et la douleur chronique chez l’enfant
En plus d’examiner le lien entre la douleur parentale et celle de la progéniture, les chercheurs ont également examiné une variable pouvant influencer ce lien: la structure familiale (situation de vie).
L’étude a révélé que la prévalence de la douleur chez les adolescents et les jeunes adultes était réduite chez ceux qui vivaient avec les deux parents, par opposition à l’un des parents.
De plus, parmi les adolescents et les jeunes adultes vivant principalement avec leur mère, les risques de souffrir de douleurs chroniques étaient plus élevés si leur mère souffrait de douleurs chroniques.
Les probabilités de souffrir de douleurs multisites chroniques (c’est-à-dire la douleur dans trois parties du corps ou plus) étaient encore plus grandes si les enfants adolescents vivaient principalement avec leur mère et un nouveau partenaire de leur mère, et seulement leur mère seule.
D’autre part, si les enfants adolescents vivaient principalement avec leur père (ou leur père et un nouveau partenaire), leurs chances d’éprouver de la douleur étaient plus grandes lorsque leur mère ou leur père souffrait de douleur chronique, bien que le lien entre les sites de la progéniture étaient plus fortement liés à la douleur chronique du père.
Dans l’ensemble, cette étude renforce l’aspect environnemental de la douleur chronique, en particulier chez les enfants. En d’autres termes, non seulement les facteurs biologiques sont en jeu quand il s’agit de l’expérience de la douleur chronique, mais aussi les facteurs psychosociaux – comme ceux avec lesquels un enfant vit et interagit quotidiennement.
Autres points intéressants de l’étude
L’étude a également révélé que plus de filles et de mères souffraient de douleurs chroniques que d’enfants ou de pères. Cela suggère qu’il existe une différence entre les sexes chez les adolescents et les adultes qui signalent de la douleur.
De plus, les enfants qui présentaient des symptômes d’anxiété et de dépression étaient plus susceptibles de souffrir de douleur chronique, tout comme leurs parents. C’est une constatation courante, et il est souvent difficile de savoir ce qui est arrivé en premier, la douleur ou l’anxiété / la dépression – un casse-tête de poulet contre oeuf. Souvent, la douleur et les symptômes psychiatriques se nourrissent les uns les autres, créant ainsi un cercle vicieux.
Enfin, les rapports sur la douleur chronique ont diminué chez les mères et les pères, à mesure que le niveau de scolarité et le niveau de revenu augmentaient. À l’instar de la structure familiale, cela appuie le rôle des facteurs environnementaux dans la modulation de la douleur chronique.
Un mot de très bon cœur
Cette étude soutient non seulement la nature multidimensionnelle de la douleur chronique chez les adolescents et les jeunes adultes, mais suggère également que, dans le traitement de la douleur chronique chez les enfants, l’environnement familial doit être pris en compte.
Si vous avez un enfant qui souffre de douleur chronique, le point à retenir en tant que parent est de considérer comment votre famille peut être utilisée comme un outil positif pour aider votre enfant à mieux faire face à sa douleur. Bien sûr, ne portez pas ce fardeau tout seul – parlez avec le médecin de votre enfant et l’équipe de soins de la douleur.
