Question: Comment puis-je aider mon enfant autiste à gérer la puberté?
J’ai un fils autiste de 9 ans. Il a été diagnostiqué il y a 2 ans et grâce à l’intégration sensorielle, il a fait des bonds en avant. Bien qu’il ne soit pas «normal», il s’intègre davantage et a maintenant quelques amis à l’école. J’ai peur de la mort parce que j’ai entendu dire que lorsque la puberté commence, beaucoup d’enfants régressent.
Est-ce vrai? Y a-t-il des choses que je peux faire pour l’aider à mieux faire face à la flambée des hormones?
Réponse: Du Dr Bob Naseef:
L’adolescence peut être éprouvante pour les enfants et leurs parents. Un diagnostic sur le spectre de l’autisme aggrave le voyage et le rend plus complexe, c’est le moins que l’on puisse dire. Penser à un avenir d’hormones en pleine expansion, comme le font de nombreux parents dans le milieu de l’autisme, peut être très effrayant. Je vous encouragerais certainement à penser de façon plus positive et axée sur le développement. Dans notre pratique de la psychologie, il y a eu beaucoup de questions sur la sexualité et les enfants autistes et d’autres besoins spéciaux qui atteignent la puberté. Rapidement, en tant que parents, nous ressentons une partie de nous-mêmes dans ce monde intense et parfois effrayant de notre propre adolescence. L’autre partie avec notre enfant dans le monde actuel qui est plus vulnérable si cet enfant a des besoins spéciaux. Une partie de cette peur est un souci de régression ainsi que la peur de l’abus sexuel qui sévit dans la communauté des besoins spéciaux.
Raison de plus pour ne pas retarder la sexualité et l’éducation sexuelle.
Les enfants et les adolescents ayant des besoins spéciaux sont des êtres sexuels comme le reste d’entre nous. Respecter la dignité de chaque enfant, enseigner des attitudes et une expression saines, tout en maintenant la sécurité est le travail de tous les parents, de tous les enseignants et des professionnels de la santé, que l’enfant soit handicapé ou non.
Enfin, sur la question de la régression, il y a des raisons de s’inquiéter, mais pas de panique. Une étude longitudinale récente sur l’autisme après l’adolescence; Dans le Journal of Autism and Developmental Disorders (juin 2005), 17% des 108 personnes interrogées ont eu un recul marqué dans la puberté, selon une étude de suivi sur 120 personnes autistes diagnostiquées chez les enfants de 13 à 22 ans. et la moitié d’entre eux ont récupéré de cette régression. En outre, cette étude a confirmé des recherches antérieures indiquant que le niveau de QI de l’enfant était positivement corrélé avec un meilleur résultat à l’âge adulte ainsi que le développement du langage.
À partir de ces informations, il est raisonnable de conclure qu’un enfant Asperger ou Autisme à Haut Fonctionnement peut apprendre à faire face aux épreuves et aux tribulations de la puberté et de l’adolescence. Votre fils aura beaucoup de questions, il est important pour vous et son père d’être à l’écoute de ce qu’il pourrait demander. Il y a beaucoup de moments d’apprentissage dans la vie de tous les jours. En effet, pour les parents conscients et conscients, le plus souvent, les enfants nous apprennent autant ou plus que nous leur enseignons. Il n’y a pas de honte à nous éduquer ou à nous rééduquer pour être à la hauteur de la tâche. Je vous encourage à consulter le pédiatre de votre enfant pour obtenir des recommandations si une psychiatre ou un psychologue pour enfants a besoin d’une aide plus spécialisée.
De Dr. Cindy Ariel:
Votre fils a apparemment fait beaucoup de progrès et vous pouvez probablement compter sur d’autres à venir. Beaucoup de changements se produisent autour de la puberté et ces changements peuvent certainement affecter le comportement, y compris dans les domaines où votre fils a déjà fait beaucoup de progrès. Comme tous les adolescents, votre fils peut régresser dans certaines régions, même s’il continue d’avancer dans d’autres. De plus, ces changements peuvent être inattendus et imprévisibles.
Gardez à l’esprit, cependant, que pendant qu’il grandit et apprend et change, votre fils sera toujours ce qu’il a toujours été. Il est quelqu’un qui est capable d’apprendre et de tirer profit de cet apprentissage à pas de géant.
Sa capacité à s’intégrer lui sera utile; la plupart des adolescents ressentent et agissent plutôt maladroitement et votre fils peut aussi bien entrer ici.
De plus, tu seras avec ton fils jour après jour. Vous pouvez l’aider en étant à l’écoute de ce qui se passe avec lui et en l’aidant à traverser les moments difficiles, comme vous l’avez probablement fait pendant les 9 dernières années. L’apport de son père ou d’un autre modèle de confiance masculin peut aussi être très important à ce stade de la vie de n’importe quel garçon. Il a besoin d’informations qui correspondent à son niveau de compréhension. Votre fils a besoin d’apprendre sur la puberté et les changements physiques et émotionnels qu’il peut subir afin qu’il puisse prendre la responsabilité de reconstituer ce qui lui arrivera et cela l’aidera à traverser.
L’adolescence peut être une période difficile pour de nombreux adolescents et les personnes qui les aiment. Essayez de ne pas laisser vos propres craintes sur les hormones changeantes de votre enfant l’effrayer ou lui faire sentir que les changements qu’il traverse sont effrayants ou mauvais.
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D., sont co-éditeurs de "Voices from the Spectrum: Parents, grands-parents, frères et sœurs, les personnes autistes, et les professionnels partagent leur sagesse" (2006).
