Pris entre les sucres simples (monosaccharides) et les amidons (polysaccharides), nous ne connaissons pas grand-chose jusqu’à récemment, et la plupart des gens n’ont toujours aucune idée de ce qu’ils sont. . Mais si vous lisez des étiquettes, vous verrez peut-être des ingrédients comme l’inuline et l’oligofructose sur les emballages de nourriture et vous en saurez probablement de plus en plus.
Vous avez probablement déjà vu le mot «prébiotique» s’insinuer dans le vocabulaire nutritionnel.
Qu’est-ce qu’un oligosaccharide?
Les oligosaccharides sont des hydrates de carbone qui contiennent entre 3 et 10 sucres simples. Ils se trouvent naturellement, au moins en petites quantités, dans de nombreuses plantes. Les plantes contenant de grandes quantités d’oligosaccharides comprennent la racine de chicorée, dont on extrait la plus grande partie de l’inuline commerciale, et ce qu’on appelle les topinambours (la racine d’un membre de la famille des tournesols). On les trouve également dans les oignons (et le reste de la «famille des oignons», y compris les poireaux et l’ail), les légumineuses, le blé, les asperges, le jicama et d’autres aliments végétaux. On estime que les Américains du Nord consomment naturellement entre 1 et 3 grammes par jour, alors que les Européens en reçoivent 3 à 10 grammes.
La plupart des oligosaccharides ont un goût légèrement sucré et ont certaines autres caractéristiques, comme la sensation en bouche qu’ils donnent à la nourriture, qui ont attiré l’attention de l’industrie alimentaire comme substitut partiel des graisses et des sucres dans certains aliments.
Pour cette raison, de plus en plus d’oligosaccharides dans les aliments sont produits synthétiquement.
Un intérêt récent a également été attiré par les oligosaccharides de la communauté nutritionnelle en raison d’une caractéristique importante: le système digestif humain a du mal à décomposer plusieurs de ces hydrates de carbone.
Près de 90% d’entre eux échappent à la digestion dans l’intestin grêle et atteignent le côlon où ils remplissent une fonction différente: celle d’un prébiotique.
Qu’est-ce qu’un prébiotique?
Le terme prébiotique est une sorte de terme étrange, qui vient d’être inventé pour désigner les composants alimentaires qui favorisent la croissance de certains types de bactéries dans le côlon (gros intestin). Au début, on pensait que les oligosaccharides étaient les principaux prébiotiques, mais il s’avère que l’amidon résistant et la fibre fermentable nourrissent également ces bactéries. Nous apprenons maintenant que tout un autre système digestif se produit dans le côlon, avec des influences importantes sur le reste du corps.
Bienfaits pour la santé
Les bactéries qui se nourrissent d’hydrates de carbone fermentescibles produisent de nombreuses substances bénéfiques, y compris les acides gras à courte chaîne (AGCC) et certaines vitamines B. En outre, il existe des preuves qu’ils peuvent promouvoir une absorption plus poussée de certains minéraux qui ont échappé à l’intestin grêle, y compris le calcium et le magnésium.
Les AGCC offrent probablement de nombreux avantages, à la fois localement dans le côlon, et dans le reste du corps, bien que la recherche dans ce domaine soit relativement nouvelle. En particulier, le butyrate a reçu l’attention comme pouvant protéger les tissus du côlon contre les dommages, y compris le cancer du côlon et la colite ulcéreuse.
Autres avantages possibles: ch cholestérol inférieur
- triglycérides inférieurs
- amélioration de la sensibilité à l’insuline et du métabolisme du glucose
- amélioration de la fonction du système immunitaire
- Fait intéressant, différents oligosaccharides ont tendance à produire différents AGCC – plus de renforcement pour manger divers aliments.
Les fibres d’oligosaccharides sont-elles?
Bien que les oligosaccharides soient des fibres dans la plupart des sens (en particulier, ils appartiennent à la fois aux fibres solubles et aux fibres fermentescibles), ils ne sont pas étiquetés comme fibre sur les étiquettes des aliments aux États-Unis pour le moment. L’inuline provenant de la racine de chicorée peut être la seule exception.
Où obtenir plus d’oligosaccharides dans votre alimentation
En plus des haricots et des légumes énumérés ci-dessus, les additifs alimentaires peuvent également être une source d’oligosaccharides – l’inuline et l’oligofructose sont les plus communs (par exemple, beaucoup d’arômes ).
Cependant, si vous ne mangez pas beaucoup de ces aliments, vous pouvez également obtenir les avantages prébiotiques des oligosaccharides en obtenant plus de fibres fermentescibles dans votre alimentation, y compris l’amidon résistant.
