Le cœur est un muscle incroyable qui bat environ 100 000 fois par jour. C’est essentiellement une pompe complexe qui est capable d’ajuster la pression sanguine, le débit et le volume afin de fournir à votre corps tout le sang dont il a besoin. Votre cœur s’adapte constamment à ce que vous faites et à l’état de votre corps. En vieillissant, votre cœur s’adapte aux besoins d’un corps plus âgé.
Ces ajustements s’accompagnent de compromis, ce qui rend le cœur plus vulnérable aux maladies et autres problèmes.
Le travail de votre cœur
Chaque jour, votre cœur doit battre plus de 100 000 fois pour pomper 1 800 gallons de sang sur plus de 60 000 miles (si étiré bout à bout) des vaisseaux sanguins. Votre cœur doit également ajuster la vitesse et la force à laquelle il pompe en fonction de votre niveau d’activité. En vieillissant, les changements dans le corps exigent que le cœur ajuste son fonctionnement. Par exemple, l’accumulation de graisse dans les artères, connue sous le nom d’athérosclérose, amène le cœur à travailler plus fort pour pomper tout ce sang à travers des tubes plus étroits.
Le cœur vieillissant
Les maladies cardiaques sont une cause majeure de décès. En vieillissant, notre cœur compense les artères obstruées en travaillant plus fort et en augmentant la tension artérielle. Ces changements mettent le cœur en péril et ont un impact sur notre qualité de vie:
- 40% des décès chez les 65-74 ans sont dus à une maladie cardiaque (60% chez les plus de 80 ans).
- De 20 à 80 ans, il y a une diminution de 50% de la capacité du corps à faire de l’exercice vigoureux
- Dans la vingtaine, la fréquence cardiaque maximale se situe entre 180 et 200 battements par minute. À 80 ans, il y en a 145.
- Un cœur de 20 ans peut produire 3,5 à 4 fois la capacité de repos du cœur. Un 80 ans peut produire 2 fois la capacité de repos.
Vieillissement des artères
Les artères éloignent du cœur le sang riche en oxygène et le transmettent au corps. En vieillissant, nos artères deviennent plus rigides et moins flexibles. Cela provoque une augmentation de la pression artérielle. Le cœur doit s’ajuster à l’augmentation de la pression artérielle en pompant plus fort et en changeant le timing de ses valves. Ces ajustements laissent le coeur plus vulnérable. Pour rester jeune de cœur, protégez vos artères:
- Faites de l’exercice
- Contrôlez votre tension artérielle
- Surveillez votre cholestérol
Épaississement du ventricule gauche
Les chercheurs ont remarqué que la paroi du ventricule gauche du cœur devient plus épaisse avec l’âge. Cet épaississement permet au cœur de pomper plus fort. Au fur et à mesure que nos vaisseaux sanguins vieillissent, ils se rétrécissent et la pression artérielle augmente. Le cœur compense cela en devenant plus fort et en pompant avec plus de force. Val La valve mitrale se ferme plus lentement
La valve mitrale se ferme plus lentement avec le vieillissement. C’est parce que le débit sanguin du ventricule gauche diminue à mesure qu’il se détend plus lentement. Il se détend plus lentement car il devient plus épais avec l’âge (voir ci-dessus).
La capacité d’exercice se rétrécit
À mesure que le cœur vieillit, il devient moins capable de répondre rapidement aux messages chimiques du cerveau. Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi le cœur ne répond pas aussi vite aux messages pour accélérer et s’adapter à une activité accrue.
Le résultat est que le corps ne peut pas exercer aussi longtemps ou aussi intensément qu’avant. Cela se traduit par un essoufflement – un signe que le sang riche en oxygène ne se déplace pas assez vite à travers le corps parce que les poumons essaient de respirer plus d’oxygène.
«Assis» La fréquence cardiaque diminue
La fréquence cardiaque d’une personne âgée lorsqu’elle est assise est plus lente qu’une personne plus jeune (mais la même chose en position couchée). On pense que ce ralentissement provient d’une diminution de la communication entre le cœur et le cerveau, car les tissus fibreux et les dépôts graisseux se sont accumulés sur les nerfs qui relient le cœur et le cerveau. Pour compenser, le coeur augmente le volume de sang en circulation en augmentant la tension artérielle diastolique.
Le cœur ne peut pas serrer aussi étroitement
En raison de l’augmentation de la tension artérielle diastolique, le cœur s’étire également à chaque battement, ce qui donne une pompe plus forte pour contracter l’excès de volume sanguin (appelé Frank-Starling mécanisme). Mais à cause de la plus grande pression diastolique, le cœur ne peut pas serrer aussi fort.
Le cœur s’élargit
Le cœur d’un homme de 70 ans en bonne santé dispose de 30% moins de cellules qu’un cœur de 20 ans. Lorsque les cellules cardiaques meurent, les autres cellules doivent s’étirer et se développer pour rester en contact. Les cellules cardiaques d’une personne âgée peuvent être jusqu’à 40% plus grandes que celles d’une personne plus jeune.
Gardez votre coeur en santé et inverser les maladies cardiaques
Votre cœur est aussi sain que vos artères. Travaillez dur pour garder vos artères en bonne santé en:
Contrôlant votre tension artérielle
- Améliorez votre cholestérol
- Faites de l’exercice
- Détendez-vous
- Apprenez une nutrition saine pour le cœur
