Qu’est-ce que la confabulation?
La confabulation est une distorsion de la mémoire où une fausse information est exprimée par un individu à d’autres. La clé pour comprendre la confabulation est une prise de conscience que la personne n’est pas délibérément malhonnête mais qu’elle essaie plutôt d’interagir avec ceux qui l’entourent.
Confabulation dans la démence et autres affections
La confabulation est plus fréquente chez les personnes atteintes du syndrome de Korsakoff (type de démence souvent associé à l’abus d’alcool), mais elle a également été observée dans les cas de maladie d’Alzheimer et de démence frontotemporale.
La confabulation peut également se développer chez les personnes atteintes d’autres affections, y compris un anévrisme rompu, une encéphalite, une blessure à la tête ou une hémorragie sous-arachnoïdienne.
Quelles sont les causes de la confabulation dans la démence?
Les théories varient, mais certaines recherches suggèrent deux explications expliquant pourquoi la confabulation peut se produire:
1) L’information n’était pas encod suffisamment codée dans le cerveau. Par exemple, il se peut qu’il y ait eu des distractions pendant le traitement de l’information qui l’a empêché d’entrer correctement ou complètement dans la mémoire du cerveau. 2) Les informations surestimées
peuvent être dominantes. Par exemple, des habitudes de vie typiques, des faits bien connus ou des histoires intéressantes peuvent apparaître au premier plan dans l’esprit de la personne, repoussant les faits spécifiques et faisant en sorte que la personne pardonne des inexactitudes plutôt que la vérité. Une des raisons pour lesquelles le codage et la mémoire sont altérés dans la maladie d’Alzheimer est que l’hippocampe, une région du cerveau associée à la mémoire et à l’encodage, a tendance à être l’une des structures cérébrales les plus touchées par la maladie d’Alzheimer. Des recherches supplémentaires suggèrent que les personnes atteintes de démence qui ont des idées délirantes et agressives sont plus susceptibles de confabuler.
La différence entre confabulation et mensonge
Les membres de la famille des personnes atteintes de démence qui se confabulent souvent deviennent frustrés et peuvent avoir l’impression que leur être cher est délibérément malhonnête et les trompe.
Il est important de comprendre que la confabulation, bien qu’imprécise, n’est pas un choix intentionnel mais plutôt un effet involontaire de la démence, alors que le mensonge implique un choix délibéré de déformer la vérité.
Comprendre la différence peut la rendre un peu moins frustrante lorsque la confabulation se produit.
Une approche holistique: y a-t-il des avantages à la confabulation dans la démence?
Il peut sembler étrange de considérer la confabulation comme une bonne chose, mais lorsque nous la considérons de manière holistique, nous pouvons voir des avantages et des stratégies d’adaptation possibles. Une étude menée par Linda Örulv et Lars-Christer Hyden à l’Université de Linkoping a mis en évidence trois fonctions positives de la confabulation. Ils comprennent:
1)
Sentiment
: La confabulation peut aider à donner un sens à la situation actuelle de la personne atteinte de démence. 2)Self-making
: Confabulation peut aider à établir et préserver un sentiment d’identité personnelle. 3)Faire du monde
: La confabulation peut aider la personne à interagir avec ceux qui l’entourent. Ce que ces trois fonctions positives disent essentiellement, c’est que la confabulation peut aider les personnes atteintes de démence à se sentir plus positives envers elles-mêmes et à préserver une partie de leur capacité à communiquer et à interagir avec les autres.Réagir à la confabulation de la démence
Souvent, la meilleure réponse à la confabulation de la démence est de rejoindre la personne dans sa réalité, plutôt que d’essayer de corriger et de montrer la vérité.
Rarement, voire jamais, se disputer avec une personne atteinte de démence en tirer des avantages.
La thérapie de validation reconnaît que certains besoins, souvenirs et expériences passées influencent fréquemment les émotions et les comportements, y compris le façonnement des souvenirs, qu’ils soient précis ou non. Accepter la réalité de la personne est souvent plus utile et peut-être leur permettre d’accomplir certains des avantages identifiés ci-dessus.
Un mot de Verywell
Bien que la confabulation de la démence puisse d’abord être déroutante ou frustrante, il peut être utile de changer la façon dont nous la voyons. Le voir comme une réponse d’adaptation aux changements cognitifs dans la démence, au lieu de mentir, peut diminuer une réaction émotionnelle possible et aider les soignants à «suivre le courant» et à rejoindre la réalité de l’être aimé.
