Pour diagnostiquer les allergies alimentaires, votre médecin vous parlera d’abord de vos réactions à certains aliments, puis il pourra effectuer plusieurs tests pouvant fournir des informations sur la réaction de votre corps à ces aliments. En fin de compte, elle utilisera toutes ces informations pour vous diagnostiquer des allergies alimentaires.
On estime qu’au moins 15 millions de personnes souffrent d’allergies alimentaires, qui peuvent toucher tout le monde, des nourrissons aux personnes âgées. En fait, quelqu’un peut développer une allergie alimentaire à n’importe quel stade de la vie.
Alors que certaines allergies peuvent être dépassées, d’autres ne peuvent pas. Les huit allergènes alimentaires les plus courants, qui comprennent le lait, le blé, les arachides, les noix, les crustacés, le soja, le poisson et les œufs, représentent plus de 90% de toutes les allergies alimentaires. Cependant, ne vous méprenez pas: il est possible d’être allergique à de nombreux autres aliments.
Diagnostiquer vos allergies alimentaires
Les allergies alimentaires ne sont jamais quelque chose que vous pouvez ignorer, car ils peuvent devenir mortelle. Vous devriez toujours faire examiner les symptômes par votre médecin. Par exemple, supposons que vous ressentiez que votre langue commence à picoter peu de temps après avoir mangé des fraises, ou que votre enfant a de l’urticaire après avoir mangé des gaufres à grains entiers tous les jours pour le petit-déjeuner.
Alors que les symptômes d’allergies alimentaires peuvent aller de problèmes mineurs (tels que maux de tête, urticaire et nez qui coule) à des problèmes plus sérieux (comme la difficulté à respirer), aucun d’entre eux ne doit être ignoré. ça peut être bien pire que le premier.
Par conséquent, si vous éprouvez des symptômes qui pourraient être des allergies alimentaires, vous devriez en parler avec votre médecin ou votre allergologue. En fonction de vos symptômes, votre médecin déterminera le meilleur plan d’action pour diagnostiquer ces allergies potentielles. Si vous avez une allergie alimentaire, vous pourrez alors vous concentrer sur l’élimination de cette nourriture de votre alimentation.
Il existe de nombreux outils et méthodes que votre médecin peut utiliser pour déterminer quels aliments ou substances peuvent causer vos symptômes allergiques. Voici les méthodes les plus couramment utilisées pour identifier les allergies alimentaires.
1Histoire médicale
Votre première visite chez le médecin pour discuter de vos symptômes d’allergie commencera probablement par un examen physique et une histoire. L’examen et vos antécédents médicaux fourniront des indices qui aideront votre médecin à déterminer quelle nourriture (le cas échéant) pourrait causer vos réactions.
Votre médecin peut vous demander quand vos symptômes ont commencé, quels types d’aliments vous avez mangés au moment où ils ont commencé, et quels changements vous avez pu subir dans votre environnement domestique, professionnel ou scolaire. Parfois, un événement qui semble un changement mineur (comme le changement de marques de céréales) peut fournir un indice de votre allergie, alors essayez de ne rien négliger.
Avant la nomination de votre médecin, vous pouvez également envisager de tenir un journal alimentaire à montrer à votre médecin. Ce journal doit énumérer les aliments que vous mangez, les moments où vous les mangez, ainsi que tous les symptômes suspectés.
Dans presque tous les cas, votre médecin complétera vos antécédents médicaux avec des tests diagnostiques. L’historique peut aider les allergologues à identifier les allergènes potentiels sur lesquels ils devraient se concentrer, ou choisir les méthodes de test les plus appropriées.
2 Tests de piqûres
Un test de piqûre (aussi appelé test de grattage ou test cutané) est souvent utilisé pour tester un certain nombre d’allergènes potentiels en même temps. Malgré le nom, ce n’est pas un test douloureux, et il peut fournir beaucoup d’informations assez rapidement.
Pour effectuer une série de prick tests, votre allergologue utilisera la peau fine de votre avant-bras ou de votre dos. Une goutte d’une solution qui comprend l’allergène alimentaire est placée sur le bras. L’allergologue gratte la peau pour permettre à une quantité très minime de la solution d’entrer juste en dessous de la surface.
Si le test est positif, vous développerez une ruche ou une papule dans la zone de la piqûre ou de la rayure. Un papule est une bosse blanche soulevée entourée d’un cercle de peau qui démange.
Tous les tests de piqûres sont effectués dans le cabinet de votre médecin, sous surveillance étroite, au cas où vous avez une réaction allergique grave.
Les tests de prick peuvent fournir beaucoup d’informations utiles, mais parfois ils soulèvent simplement des questions. Un test de piqûre non concluant sera généralement suivi d’un test plus sensible.
Test 3ELISA
Les tests ELISA (ELISA signifie «enzyme-linked immunosorbent assay») sont des tests sanguins. Votre allergologue utilisera les tests ELISA pour rechercher des preuves d’une réaction du système immunitaire à un allergène directement dans votre sang.
Pour effectuer un test ELISA, votre médecin prélèvera un échantillon de votre sang. En laboratoire, le sang sera mélangé avec un produit chimique qui provoque un changement de couleur si votre système immunitaire réagit à un allergène spécifique, comme les arachides.
Avec un test ELISA, vous n’avez jamais à être directement exposé à l’allergène, mais votre sang y est exposé en laboratoire.
Ces tests sanguins sont précis et peuvent aider dans les situations où un test cutané n’est pas recommandé, par exemple, pour déterminer si un enfant a dépassé une allergie grave.
Cependant, ils ont quelques inconvénients: ils sont plus coûteux que les tests de piqûres cutanées, et ils prennent des jours ou des semaines (par opposition aux minutes) pour produire des résultats. Néanmoins, votre médecin peut vous recommander d’effectuer des tests ELISA afin d’obtenir un diagnostic précis.
4 Tests RAST
Le test RAST ou radioallergosorbant est un test sanguin qui teste les anticorps IgE. Bien que la plupart des médecins soient passés au test ELISA plus récent et plus précis, certains préfèrent encore les tests RAST dans certaines circonstances.
Comme le test ELISA, le test RAST peut être utilisé lorsqu’un test cutané est difficile à réaliser (par exemple, chez un patient souffrant d’eczéma sévère ou d’une autre affection cutanée) ou lorsque l’exposition du patient à un allergène peut être inutilement risquée (par exemple exemple, en cas d’allergie grave à l’arachide soupçonnée).
Un résultat de test positif indique que le corps a produit des anticorps contre un allergène et est amorcé pour une réaction.
5 Diète d’élimination
Comme vous l’avez probablement supposé du nom, un régime d’élimination élimine les aliments potentiellement allergéniques, puis les réintroduit pour voir si vous y réagissez.
Un régime d’élimination peut être entrepris de plusieurs façons, selon l’allergologue qui le supervise.
Pourtant, le principe de base est le même: vous commencerez avec un nombre limité d’aliments qui sont réputés peu susceptibles de provoquer une réaction, puis ajouterez progressivement d’autres aliments, un par un, sur une période de quelques jours ou semaines.
Bien que le régime d’élimination puisse être fastidieux, il peut être un moyen efficace de déterminer quelles substances sont problématiques, en particulier lorsque les tests cutanés ne sont pas concluants. Il peut également aider à diagnostiquer les intolérances alimentaires, qui peuvent causer des symptômes problématiques, mais ne se manifesteront pas lors d’un test d’allergie.
6 Défi alimentaire oral
Dans un défi alimentaire, les patients ingèrent des allergènes suspectés et sont observés pendant plusieurs heures pour déterminer s’ils ont une réaction allergique.
Un défi alimentaire oral est risqué et doit toujours être effectué sous étroite surveillance médicale, mais il montrera la présence d’une allergie de façon concluante. Vous ne devriez jamais tenter un défi alimentaire oral sans consulter votre médecin, car vous pourriez avoir une réaction allergique grave.
7A Word From Verywell
Diagnostiquer des allergies alimentaires peut sembler un peu comme un puzzle: votre médecin aura besoin de toutes les pièces pour obtenir une image précise, et vous devrez contribuer en gardant un journal alimentaire précis (si nécessaire) et participer aux tests. Bien que le diagnostic puisse être rapide, il peut aussi prendre un certain temps.
Cependant, une fois que vous avez un diagnostic précis et que vous avez éliminé la nourriture allergénique problématique, vous pouvez arrêter vos réactions et améliorer votre santé.
