Une des plus anciennes méthodes d’imagerie médicale est toujours utilisée aujourd’hui: la microscopie optique. Quand il s’agit de diagnostiquer le type exact de cancer, ou de surveiller la rechute, les scientifiques ont heureusement développé un certain nombre d’outils supplémentaires depuis l’invention du microscope optique, notamment les scanners corporels en imagerie médicale et les tests de marqueurs biologiques dans le sang.
Pourtant, l’aspect microscopique des cellules malignes joue encore aujourd’hui un rôle important dans le diagnostic et la classification de la leucémie et du lymphome et peut être un facteur dans la détermination du grade ou de l’agressivité d’une malignité donnée. Bien que les médecins d’aujourd’hui évaluent souvent les cancers au niveau de leurs gènes et de leurs mutations, parfois une image vaut encore mille mots. Voici quelques images montrant des vues microscopiques d’une sorte de leucémie, une sorte de lymphome et une cellule T tueuse utilisée pour attaquer une cellule cancéreuse. L 1 Lymphome de Hodgkin
Cette diapositive montre un cas de lymphome de Hodgkin, parfois appelé maladie de Hodgkin. La maladie de Hodgkin peut survenir chez les enfants et les adultes, cependant, les pics d’âge se situent dans les années 20 et 70/80. Dans ce cas, ce n’est pas le sang du patient qui a été examiné au microscope; il s’agit plutôt d’une section ou d’une coupe d’un ganglion lymphatique atteint de la maladie de Hodgkin – un cancer des globules blancs ou des cellules de lymphome. Les cellules bleues qui ont l’apparence des yeux de hibou sont appelées cellules de Reed-Sternberg sont les cellules caractéristiques du lymphome de Hodgkin. Ils ressemblent à des hiboux lorsqu’ils sont tachés de façon à être visibles, et ici deux lobes peuvent être vus. L’American Cancer Society estime qu’environ 9190 nouveaux cas de lymphome de Hodgkin sont diagnostiqués chaque année.
2 Leucémie myéloïde chronique
Sur l’image associée d’un frottis sanguin périphérique d’un patient, les cellules colorées en bleu représentent des globules blancs dont le nombre augmente, ce qui est compatible avec la leucémie myéloïde chronique (LMC). Beaucoup d’autres choses pourraient causer un nombre élevé, mais la LMC était la cause dans ce cas. La LMC peut également être appelée leucémie myéloïde chronique ou leucémie granulocytaire chronique. La LMC touche le plus souvent les personnes âgées et survient rarement chez les enfants. Les gens peuvent avoir la LMC pendant longtemps sans le savoir. La LMC est associée à ce qu’on appelle le chromosome de Philadelphie, un chromosome extra-court nommé d’après la ville où il a été découvert. Environ 90 pour cent des personnes atteintes de LMC ont des cellules sanguines avec le chromosome de Philadelphie. Seulement environ 10 pour cent des leucémies sont la LMC. L’American Cancer Society estime qu’environ 5 980 nouveaux cas seront diagnostiqués chaque année.
3Human Immune Cell Tuer une cellule cancéreuse
Ici, nous voyons une cellule T tueuse (la plus petite cellule au-dessous de la cellule cancéreuse dans cette image) interagissant avec une cellule cancéreuse. C’est en fait une interprétation d’artiste, mais elle est basée sur la réalité. Les microscopes électroniques à balayage génèrent des images similaires. Les cellules T tueuses sont des cellules immunitaires qui peuvent tuer certaines autres cellules, y compris des cellules étrangères, des cellules cancéreuses et des cellules infectées par un virus. Selon l’Institut national du cancer, les cellules T tueuses peuvent être cultivées en laboratoire, puis transférées chez un patient pour tuer les cellules cancéreuses. Les cellules T tueuses sont des globules blancs, et plus spécifiquement, elles sont un type de lymphocyte. Les cellules T tueuses peuvent également être appelées cellules T cytotoxiques et lymphocytes T cytotoxiques.
