Les médias américains ont tendance à utiliser indifféremment les termes travail sexuel et trafic sexuel. Mais sont-ils la même chose? Le facteur déterminant du travail sexuel commercial, souvent abrégé en travail sexuel, est exactement ce que cela ressemble – l’échange d’interactions sexuelles contre de l’argent. Il existe de nombreuses formes d’activités qui peuvent être considérées comme du travail sexuel. Ceux-ci incluent tout du film d’adulte agissant à dépouiller à la domination professionnelle à la prostitution.
Ces activités ont un statut juridique différent selon les régions du pays et du monde.
En revanche, le facteur déterminant du trafic sexuel est le recours à la «coercition, la force ou la fraude» (Homeland Security). En 2000, l’Assemblée générale des Nations Unies a défini la traite des êtres humains comme «le recrutement, le transport, le transfert, l’hébergement ou la réception de personnes, au moyen de la menace ou de l’emploi de la force ou d’autres formes de coercition, d’enlèvement, de fraude, de tromperie, d’abus de pouvoir ou de situation de vulnérabilité ou de donner ou de recevoir des paiements ou des avantages pour obtenir le consentement d’une personne ayant le contrôle d’une autre personne, à des fins d’exploitation L’exploitation doit inclure, au minimum, l’exploitation de la prostitution d’autrui ou d’autres formes d’exploitation sexuelle … »
Le travail du sexe et le trafic sexuel sont-ils les mêmes?
Beaucoup de gens soutiennent que le travail du sexe et le trafic sexuel sont la même chose.
Cet argument est basé sur l’hypothèse que tout le travail du sexe implique l’exploitation. Cette hypothèse est-elle correcte? Il y a beaucoup de travailleuses du sexe qui diraient non.
Beaucoup de travail sexuel est incontestablement exploiteur. Tout travail sexuel impliquant des enfants est clairement problématique. Il en est de même pour tout travail sexuel qui implique la supercherie ou la coercition.
La question est de savoir s’il est possible pour les adultes de prendre une décision éclairée de poursuivre un travail sexuel, sans coercition ou toute menace de celui-ci. Si la réponse est oui, alors tout le travail du sexe n’est pas une exploitation, et tout le travail du sexe n’est pas un trafic.
Ce débat est en cours, aux États-Unis et dans le monde. Ce n’est pas un problème de sémantique. La manière dont le travail sexuel est conceptualisé affecte la capacité des gouvernements et du personnel de santé à prendre soin des individus qui se livrent au travail sexuel. Reconnaître que le travail du sexe peut être consensuel peut rendre plus difficile la poursuite de ceux qui exploitent les travailleurs du sexe.
D’un autre côté, cela permet de mettre en place des mesures de réglementation et de sécurité telles que des soins de santé pour les travailleurs du sexe. En outre, déclarer que tout travail sexuel est une exploitation revient à nier l’agence des travailleurs du sexe qui ont choisi cette profession. Cela implique que les étrangers bien intentionnés sont plus experts dans la vie des travailleurs du sexe que ces travailleurs eux-mêmes.
Travail du sexe, autonomie et compréhension du consentement
Qu’est-ce que cela signifierait pour la société de reconnaître que tout le travail du sexe n’est pas la même chose que le trafic sexuel? Cela signifierait, d’abord et avant tout, reconnaître que certaines travailleuses du sexe sont des adultes qui ont choisi d’exercer leur profession.
Cela forcerait à plus de conversations sur les abus qui se produisent lorsque le travail du sexe est conduit sous terre.
Ironiquement, les tentatives de sauver les femmes du trafic sexuel ont souvent conduit à piétiner les droits des travailleurs du sexe. Il existe actuellement un certain nombre d’États dans lesquels il est légal que la police ait des relations sexuelles avec des travailleurs du sexe avant de les arrêter. Ce type d’exploitation par les autorités défie le récit de tous les travailleurs du sexe en tant que victimes qui ont besoin d’être protégées. Au lieu de cela, il suggère que la définition du travail sexuel en tant que trafic est un moyen de porter un jugement moral sur les travailleurs du sexe et de les garder à l’écart.
Cela rend également les travailleurs du sexe plus vulnérables aux agressions commises par les forces de l’ordre qui peuvent menacer d’arrestation en tant que punition pour défaut de conformité.
Travail du sexe et santé publique
La criminalisation du travail sexuel peut également poser des problèmes pour la santé publique. Certains pays ont réussi à réduire la transmission du VIH en décriminalisant et en réglementant le travail du sexe et en mettant en œuvre des politiques d’utilisation du préservatif. Cependant, aux États-Unis, il existe des juridictions dans lesquelles la simple possession d’un grand nombre de préservatifs est considérée comme une preuve de la prostitution. Ce type de législation fait qu’il est plus difficile pour les travailleurs du sexe de se protéger eux-mêmes et de protéger leurs partenaires. Alors que les services de santé publique rendent les préservatifs librement accessibles, certaines des personnes les plus à risque et les plus vulnérables ont peur de porter des préservatifs de peur d’être accusés d’avoir l’intention de se livrer au commerce du sexe. Cela augmente le risque d’infection STD chez les travailleurs du sexe, leurs clients et leurs partenaires.
Ceux qui croient que tout le travail du sexe implique la traite peuvent encore vouloir remettre en question les façons dont le travail du sexe est criminalisé. Aux États-Unis, ce sont souvent les travailleuses du sexe qui subissent le poids de la punition plutôt que ceux qui les exploitent, que ce soit leurs clients ou leurs manutentionnaires.
Repenser le travail sexuel, le trafic sexuel et l’exploitation sexuelle
