L’arthrite est l’inflammation d’une articulation et une condition que beaucoup de gens assument est une fatalité quand une personne vieillit. À certains égards, l’hypothèse est juste étant donné que la dégénérescence de l’os et des articulations est une partie naturelle du processus de vieillissement. En même temps, nous savons qu’il y a des choses que nous pouvons faire, souvent simples, pour minimiser ce type de dommages progressifs.
Pensez à vos articulations de la même manière que votre peau. Les dommages causés par le soleil dans votre jeunesse, par exemple, peuvent entraîner le développement du cancer 30 ou 40 ans plus tard. La même chose s’applique aux articulations. Le plus que nous comprenons que le stress que nous plaçons nos articulations aujourd’hui peut mener au développement de l’arthrite plus tard, plus nous pourrions les traiter – et nous-mêmes – avec de meilleurs soins.
Types d’arthrite et facteurs de risque clés
Alors que nous avons tendance à penser l’arthrite comme une chose, il existe en fait plus de 100 formes différentes de la maladie, chacune avec leur propre ensemble de causes et de facteurs de risque. Les plus communs incluent l’arthrose («arthrite d’usure»), la polyarthrite rhumatoïde, la goutte et la fibromyalgie.
Il peut être difficile de déterminer la cause de l’arthrite puisque plusieurs facteurs qui se chevauchent contribuent généralement à son développement. Parmi les 7 facteurs de risque les plus communs associés à l’arthrite:
- La génétique semble jouer un rôle clé dans le développement de certains types d’arthrite, bien que l’association ne soit pas encore totalement comprise. Ce que nous savons, c’est que les antécédents familiaux peuvent suggérer un risque accru en fonction du type d’arthrite impliquée. Certaines formes de polyarthrite rhumatoïde, par exemple, sont liées à des marqueurs génétiques appelés HLA-B27 et HLA-DR4. D’autres formes d’arthrite semblent moins influencées par la génétique. L’âge avancé
- est un facteur majeur car le cartilage devient de plus en plus fragile avec le temps et a moins de capacité à se réparer. Le développement de l’arthrose commence généralement entre l’âge de 40 et 50 ans, bien qu’il puisse commencer plus tôt dans d’autres formes de la maladie. L’obésité
- est un facteur qui contribue directement à la tension dans laquelle une articulation peut être placée. Cela est particulièrement vrai pour l’articulation des hanches et des genoux, où un poids excessif peut avoir un impact direct sur l’articulation et provoquer une inflammation qui ronge progressivement les tissus articulaires. Les dommages articulaires antérieurs
- peuvent provoquer des irrégularités dans la surface normale et lisse de l’articulation. Une lésion antérieure joue certainement un rôle dans le développement de l’arthrite du poignet, où la structure osseuse et cartilagineuse complexe peut être facilement compromise par l’impact ou la compression. D’autres exemples incluent l’arthrite causée par une fracture du plateau tibial, où à une zone cassée de l’os pénètre dans le cartilage de l’articulation du genou. Les risques professionnels
- comprennent ceux qui se produisent dans des tâches impliquant un travail manuel ou des mouvements répétitifs. En tant que telles, des mesures de protection sont souvent mises en place pour minimiser les dommages causés par le levage lourd et les activités qui exigent la flexion constante et la rétraction d’un joint. Même des mouvements répétitifs mineurs, comme tirer un levier ou pousser un chariot, peuvent entraîner une détérioration du cartilage osseux et articulaire au fil des ans. Une activité sportive de haut niveau
- peut entraîner de l’arthrite si elle implique un impact de force contondante ou entraîne des dommages à un os ou à une articulation. Nous ne parlons pas seulement des sports de contact, mais aussi des sports de contact, comme la course à pied sur de longues distances, qui exercent un stress permanent sur les articulations. D’un autre côté, un exercice de routine modéré peut minimiser les symptômes ou le développement de l’arthrite en renforçant la structure musculaire autour d’une articulation, en lui donnant un soutien. Certaines infections
- autour de l’articulation, qu’elles soient bactériennes ou virales, provoquent une détérioration du cartilage ou la formation de lésions cutanées qui pénètrent dans l’articulation et la membrane synoviale. Les personnes qui souffrent d’une infection articulaire (septic), d’épisodes multiples de goutte ou d’une infection staphylococcique récurrente autour d’une articulation courent un risque plus élevé d’arthrite.
