Les douleurs au dos et au cou sont subjectives – il existe peu de tests définitifs qui permettent de mesurer et de diagnostiquer l’expérience avec précision. Et les niveaux de douleur fluctuent, en termes de timing, d’intensité et de qualité, ce qui rend presque impossible d’utiliser des méthodes de test objectives comme une IRM ou un scanner pour avoir une image réelle de ce que vous éprouvez au jour le jour.
Pourtant, une grande responsabilité que vous avez dans la recherche d’un diagnostic qui peut vous conduire au bon traitement est de décrire clairement votre mal de dos à votre médecin. Parfois, cela peut être une forme d’art en soi.
Pour préparer cette conversation importante avec votre médecin, vous pourriez envisager de tenir un journal de la douleur pendant la semaine ou les semaines précédant le rendez-vous. Beaucoup de gens qui vivent avec une douleur persistante gardent un journal quotidien de la douleur pendant des années, voire des décennies. Tout cela fait partie de la gestion.
Et si vous aimez l’art ou l’écriture, vous pouvez vous amuser un peu – ou du moins vous épanouir – en incorporant l’utilisation de vos talents dans votre journalisation.
Vous trouverez ci-dessous quelques lignes directrices, c’est-à-dire des éléments que vous pouvez exprimer dans votre journal lorsque vous vous préparez à votre rendez-vous.
Notez votre intensité de douleur
A quel point ça fait mal? L’intensité est une mesure de la force des signaux de la douleur ressentie. Pour vous, le patient, c’est probablement la partie la plus importante de l’épreuve.
À cette fin, de nombreux praticiens vous demandent de remplir un tableau visuel quelconque. Vous pouvez être invité à évaluer l’intensité de votre douleur avec un nombre, ou en choisissant un "visage" qui représente la façon dont la douleur vous fait ressentir (Ceci est appelé le "oucher" ou "visages" tableau.) "Visages" dans le La carte de Oucher va de joyeuse et souriante à pleurer.
Utilisez des mots qui décrivent la façon dont la douleur se sent
La qualité de votre douleur peut signifier quelque chose sur ce qui la cause. Par exemple, si vous ressentez une sensation de brûlure, des coups de couteau ou des sensations électriques sur une jambe ou un bras, cela peut indiquer une racine nerveuse spinale compressée ou irritée. (que l’on appelle la radiculopathie.)
Si vous pouvez élargir le vocabulaire de la douleur que vous utilisez dans votre journal, vous trouverez peut-être que la communication avec votre médecin est plus facile et plus fructueuse pour vous.
Le McGill Pain Questionnaire de l’Université McGill au Canada fournit une série de mots descriptifs que certains médecins utiliseront pour essayer d’avoir un aperçu de votre douleur, que ce soit durant le processus diagnostique initial ou les expériences de suivi et de suivi. Les mots sont catégorisés en fonction de 3 questions:
- Qu’est-ce que votre douleur ressent?
- Comment votre douleur change avec le temps?
- Quelle est la force de votre douleur?
Exemples de mots de McGill Questionairre: Flickering, nauseating, rythmique, serrant, aveuglant, ennuyeux. Ce ne sont là que quelques-uns, mais j’espère que vous en aurez l’idée: plus votre langage sera expansif tout en le gardant précis, mieux votre communication avec votre médecin sera probable.
Lieu de la douleur
L’emplacement de votre douleur peut ou non la zone à partir de laquelle la douleur se produit.
Si un nerf est affecté, la douleur peut irradier le long d’un bras ou d’une jambe, comme c’est le cas en cas de sciatique. Si vous avez des points déclencheurs ou d’autres douleurs myofasciales, vous pourriez ressentir de la douleur référée – une douleur située dans une zone apparemment sans lien avec le site réel du problème. De plus, la douleur est souvent localisée dans plus d’une zone du corps.
Pour cette raison et d’autres encore, les praticiens utilisent souvent un diagramme corporel pour suivre l’emplacement de la douleur à mesure qu’elle change (ou non) avec le temps. Et lors de l’évaluation initiale, le diagramme corporel aide également votre médecin ou votre thérapeute à se mettre au travail en vous fournissant un aperçu rapide de l’essentiel de votre plainte.
Dans le cadre de votre entretien médical, votre médecin pourrait utiliser les informations que vous fournissez dans le diagramme corporel pour rechercher plus de détails.
Pain Patterns
Le "quand" du mal de dos – si cela arrive subitement ou graduellement, s’il est présent de façon constante ou seulement parfois, ou s’il y a un moment particulier de la journée où il apparaît toujours – est une information très importante pour votre médecin pendant qu’il ou elle passe par le processus de détermination d’un diagnostic. Les médecins évaluent les changements dans les modèles de douleur pour surveiller vos progrès et être à l’affût de nouveaux problèmes. Les schémas de la douleur aident également les médecins à déterminer le meilleur moment pour prendre des médicaments.
Plus précisément, la douleur peut aller et venir, ce qu’on appelle la douleur intermittente, ou elle peut toujours être présente mais la gravité peut fluctuer. C’est ce qu’on appelle la douleur variable.
Les personnes souffrant de douleurs variables peuvent également ressentir une douleur aiguë et des douleurs de fond. La douleur percée est la condition temporaire où la douleur est extrêmement sévère et peut bénéficier de médicaments ou d’une autre stratégie de gestion de la douleur spécifiquement adaptée à la douleur de rupture; La douleur de fond est de gravité inférieure mais est assez constante.
Il y a aussi une douleur stable, où vous avez toujours de la douleur, et l’intensité est toujours à peu près au même niveau.
Ce sont les types de choses liées au temps et à la gravité que votre médecin recherchera probablement afin de vous diagnostiquer correctement.
Interruption de la fonction
La douleur est plus qu’un ensemble de sensations désagréables. Il a le pouvoir de perturber les activités quotidiennes et les rêves de toute une vie. Le mal de dos peut nuire à votre capacité de travailler et de jouer des activités, et même de faire des choses très basiques comme la toux et les éternuements.
Vos attentes et vos attitudes jouent un rôle déterminant quant au degré d’invalidité que vous ressentez lorsque vous souffrez de maux de dos. L’ICSI, un groupe qui fournit des conseils aux médecins traitant le mal de dos, affirme que le désengagement des activités d’autogestion peut entraîner la perpétuation de la douleur chronique.
L’ICSI veut aussi que les médecins traitants sachent que le soutien social et la spiritualité interviennent lorsque vous devez vous adapter à la douleur.
Et votre propre perception ou appréciation de vous-même comme capable d’effectuer des actions et des tâches a beaucoup à voir avec votre capacité à fonctionner. C’est ce qu’on appelle l’auto-efficacité. Une étude publiée dans le "European Journal of Pain" a montré que les patients ayant une forte auto-efficacité avaient moins de handicaps. Pendant votre examen, le médecin devrait poser des questions sur votre fonctionnement et sur les changements qui ont eu lieu depuis que vous avez mal. Elle ou il devrait également essayer de déterminer le niveau de douleur que vous éprouvez pendant le repos et pendant les activités. Problèmes psychologiques
Souvent, la dépression accompagne la douleur chronique au dos. Votre médecin devrait vous demander si vous souffrez de dépression, d’anxiété, d’abus de substances ou d’autres types de problèmes présentement ou par le passé; ces sujets sont aussi très utiles pour la journalisation personnelle.
La thérapie cognitivo-comportementale est une thérapie à court terme axée sur l’identification et la modification des schémas de pensée qui apportent des résultats indésirables dans nos vies. Fondamentalement, il s’agit d’identifier et de gérer vos déclencheurs de la douleur. CBT a une bonne réputation pour aider les personnes souffrant de maux de dos chroniques à éviter le handicap.
Dans leurs lignes directrices cliniques de 2017, l’American College of Physicians recommande fortement la thérapie cognitivo-comportementale comme traitement non pharmacologique de la douleur pour les douleurs lombaires aiguës, subaiguës et chroniques.
