Question: Comment pouvons-nous aider notre enfant autiste à faire face à notre divorce?
Je cherche des informations sur la façon d’aider mon fils à faire face à mon divorce. J’ai eu la chance de trouver enfin un conseiller qui comprend l’autisme, mais je cherche des stratégies au jour le jour, comment répondre aux questions difficiles, quelles sont les préoccupations les plus courantes des enfants sur le spectre pendant le divorce, comment soulager les incohérences émotionnelles, les changements d’horaires, les changements de rôles et l’estime de soi.
Réponse: De Cindy Ariel:
Le divorce est une transition très difficile pour tout le monde dans la famille. Les enfants portent souvent le poids du bouleversement qui accompagne habituellement cette étape difficile du changement de famille. Les sentiments de colère, de déception, de peur, de honte, de chagrin, de soulagement imprègnent tous les membres de la famille. Les enfants le ressentent et sont souvent pris au milieu, se sentant responsables des événements et des sentiments entre leurs parents et eux-mêmes. Il est important de reconnaître ce que vous ressentez et de reconnaître que ces émotions sont fortes pour tout le monde. L’objectif principal à cet égard est de minimiser l’intensité et les effets négatifs des hauts et des bas émotionnels sur votre enfant.
La façon de répondre aux questions difficiles est soigneusement, avec sensibilité, et un à la fois. Ceci est souvent mieux fait avec l’aide et les conseils d’un professionnel qui connaît à la fois votre enfant et la situation, bien qu’il y ait quelques généralités qui peuvent être faites.
Si votre enfant le demande, il est prêt à recevoir une réponse. La réponse doit être adaptée au niveau de votre enfant et aussi honnête et objective que possible dans les circonstances difficiles. Bien que les faits soient importants pour les enfants, ils n’ont pas besoin de connaître tous les détails des raisons pour lesquelles les parents ont décidé qu’il est préférable de ne plus vivre ensemble.
Il est important de ne pas diviser les loyautés de votre enfant en deux en ne respectant pas ou en parlant négativement de l’autre parent. Ils ont besoin d’être informés des changements d’horaire et ont une idée claire du moment où ils vont revoir leur autre parent. Les incohérences émotionnelles sont atténuées individuellement; Gardez à l’esprit les choses dont votre enfant a besoin pour se sentir bien au chaud, en sécurité, à l’aise et aimé.
On peut avoir l’impression que la famille est littéralement déchirée et, à bien des égards, c’est certainement le cas. Mais avec le temps, tout le monde grandira et les sentiments et les rôles changeront lentement. Il y aura moins de peur et de bouleversements émotionnels avec le temps. L’estime de soi continuera, en partie, à être liée à la fois à maman et à papa afin que votre enfant ait besoin de se sentir aussi bien que possible au sujet de chaque parent et de sa relation avec eux.
De Bob Naseef:
Trouver un professionnel de la santé mentale ayant de l’expérience en autisme est certainement une bénédiction. Les questions que vous soulevez sont vraiment mieux traitées par un professionnel qui vous connaît et connaît votre enfant. Comment un parent qui est divorcé gère ces problèmes commence vraiment au niveau de développement de votre enfant en termes de langage et de compréhension cognitive. Ce qui manque dans votre liste, c’est comment prendre soin de vos propres besoins et le chagrin qui accompagne inévitablement toute perte majeure et certainement le divorce est une telle perte.
Beaucoup de lecteurs de cette colonne peuvent s’inquiéter de leurs propres mariages alors que d’autres sont dans votre position.
Comme Josh Greenfeld l’a écrit dans A Child Called Noah (1970): «Il y a une contrainte sur tout mariage quand un bébé est malade. Et nous avons toujours un bébé malade. »Le genre de stress chronique qu’entraîne l’éducation d’un enfant ayant des besoins spéciaux peut affecter les relations à leurs points faibles. Selon le US Census Bureau (2000), 47% des premiers mariages échouent et 57% de tous les mariages se terminent par un divorce. Bien que les résultats soient contradictoires, les experts s’accordent généralement à dire que même si les taux de divorce sont comparables, il semble y avoir plus de difficultés conjugales signalées parmi les familles d’enfants ayant des besoins spéciaux (Seligman et Darling, Ordinary Families, Special Children, 1997).
Les besoins des enfants autistes sont complexes et insaisissables. S’enveloppant dans le stress et les tensions de la vie quotidienne, les relations souffrent inévitablement d’un manque d’attention. Lorsqu’un handicap ou une maladie chronique est découvert, de puissantes émotions émergent et peuvent mettre les relations à l’épreuve. Dans la foulée de cette douleur dévastatrice, certains couples se rapprochent, mais pour d’autres dans une relation fragile ou instable, le handicap peut être «la goutte d’eau». Certaines familles se séparent alors que d’autres prospèrent malgré leurs difficultés. Les gens peuvent sortir de la crise revitalisée et enrichie. Certaines personnes se sentent soulagées quand un mariage plein de problèmes implacables finit finalement.
Pour qu’un enfant prospère, elle a besoin de parents énergiques et engagés. Donc, prendre soin de vos besoins est important pour votre famille telle qu’elle est maintenant constituée. J’espère que vous avez du soutien pour vous-même en termes d’amitié et de compassion. Le débriefing d’un divorce peut prendre du temps. Souvent, je vois des gens qui sont divorcés mais pas émotionnellement séparés de ce qu’ils ont vécu. Aide à la garde d’enfants, de sorte que vous pouvez avoir du temps pour vous-même est également merveilleux quand vous pouvez le trouver. Si ce n’est pas le cas, le simple fait de trouver et de prendre un peu de temps pour vous-même peut être merveilleusement rafraîchissant.
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D., sont les co-éditeurs de "Voices from the Spectrum: Parents, grands-parents, frères et sœurs, personnes avec autisme, et les professionnels partagent leur sagesse" (2006). Sur le web à //www.alternativechoices.com
