Lorsque la plupart d’entre nous pensent au cancer, nous envisageons une grosseur définie dans notre sein ou un seul polype dans notre côlon. Nous considérons les cancers comme des excroissances solides que nous pouvons ressentir ou qui bloquent, saignent, ou d’une autre manière, se signalent clairement. Mais il y a un groupe de cancers qui ne se développent pas toujours (ou même jamais) en tumeurs solitaires, qui ressemblent à des fluides et qui produisent des symptômes trompeurs qui rendent leur diagnostic difficile.
Ce sont les «tumeurs liquides», ou «cancers du sang», connus communément sous le nom de leucémie et lymphome. Et vous pouvez facilement apprendre quels symptômes rechercher car ces tumeurs tentent de se cacher dans votre corps.
Comment la leucémie se développe
Bien qu’elle soit courante chez les enfants, la leucémie est rare chez les adultes, représentant un peu plus de 3% de toutes les tumeurs malignes comme le 11e cancer le plus courant aux États-Unis. vivant dans les os du bassin adulte et du sternum. La moelle osseuse est une étonnante fabrique de cellules sanguines et de composants sanguins transformant des cellules souches indifférenciées en vos globules rouges (essentiels pour transporter l’oxygène dans votre corps), plaquettes (non-cellules importantes dans la coagulation sanguine) et globules cellules qui combattent l’infection) qui sont ensuite libérées dans votre circulation sanguine. La leucémie se développe lorsqu’un globule blanc dans la moelle osseuse devient malin.
Une cellule cancéreuse immortelle divise et divise et divise, ses cellules filles remplissant la moelle osseuse et détruisant le développement normal des cellules sanguines environnantes. Les globules blancs malins ne restent pas non plus dans la moelle osseuse, déversant (souvent en très grand nombre) dans la circulation sanguine.
Pas de masse solide, plus d’endroits à cacher
Mais il n’y a pas de tumeur de la leucémie. "Pas de croissance pour sentir ou bloquer l’urine ou le passage des selles ou pour provoquer des saignements spécifiques au site.
La leucémie est idéale pour se cacher, laissant seulement des indices généraux pour indiquer que quelque chose ne va pas. Nous appelons de tels symptômes «non spécifiques», c’est-à-dire que, quoi que vous ressentiez ou que votre corps n’agisse pas correctement, ces anomalies n’indiquent pas clairement le diagnostic (ou même la suspicion) de leucémie. Fatigue chronique, fièvres récurrentes ou frissons, infections qui s’accrochent ou retournent rapidement une perte de poids inexpliquée, transpiration importante (surtout pendant la nuit), saignements de nez ou ecchymoses. Ce sont les symptômes les plus communs de la leucémie. Il est donc facile de voir pourquoi les patients attendent souvent longtemps avant de voir un médecin, croyant que ces problèmes corporels ne sont pas graves et / ou vont bientôt passer.
Il existe plusieurs types et sous-types de leucémie, ainsi que le stade de la maladie d’un individu et d’autres facteurs influencent les options de traitement. Le pronostic (survie avec et sans maladie) varie également significativement selon le type, le sous-type et le stade de la maladie, mais globalement à 5 ans, 58,5% des patients adultes atteints de leucémie sont vivants (avec ou sans maladie).
Le lymphome se présente sous forme liquide ou solide
Contrairement à la leucémie, le lymphome peut se cacher sous forme liquide et / ou se développer en tumeur solide, car la cellule blanche qui devient un lymphome malin se développe au sein d’une structure immunitaire telle qu’un ganglion lymphatique.
Votre système immunitaire (composé de ganglions lymphatiques et de vaisseaux lymphatiques) se déverse directement dans votre système circulatoire, de sorte que les cellules de lymphome pénètrent rapidement dans la circulation sanguine. Et à partir de la circulation sanguine, les cellules de lymphome peuvent s’infiltrer dans la moelle osseuse.
Lorsque le lymphome demeure une «tumeur liquide», le cancer produit les mêmes symptômes non spécifiques que la leucémie. Ainsi, un lymphome agissant comme un «cancer du sang» peut tromper un patient atteint de lymphome pour retarder l’évaluation médicale. Heureusement (et contrairement à la leucémie), le lymphome peut également se présenter comme une tumeur solide (et facilement détectable). Le plus souvent, le lymphome solide se présente comme un ou plusieurs ganglions lymphatiques enflés dans le cou, l’aisselle, l’aine ou ailleurs.
Il est important de comprendre que tout le monde a des ganglions lymphatiques enflés plusieurs fois tout au long de nos vies comme nos corps combattent les infections communes. Ainsi, quand vous avez mal à la gorge, vous trouvez souvent ces petites boules gonflées dans votre cou et sous votre menton. Et si vous avez une coupure sur le bras ou la jambe, vous pouvez trouver des bosses douloureuses au toucher du même côté que votre blessure à l’aisselle ou à l’aine, respectivement. Mais contrairement à ces ganglions lymphatiques bénins (et fonctionnels), les ganglions lymphatiques malins sont «indolores». Et contrairement aux ganglions lymphatiques normaux qui combattent les infections, les ganglions cancéreux continuent à s’agrandir avec le temps. (En outre, une forme de lymphome non hodgkinien peut se manifester par un gonflement ou une douleur dans l’abdomen, car les cellules cancéreuses peuvent remplir et agrandir la rate.) Bien qu’il existe plusieurs types de leucémie, il existe deux grandes catégories de lymphomes: Hodgkin et lymphome non hodgkinien (LNH). Le lymphome de Hodgkin est rare, représentant seulement 0,5% de tous les cancers adultes américains et, heureusement, est extrêmement traitable, avec près de 86% des patients vivants (avec et sans maladie) à cinq ans. Le LNH est la forme la plus fréquente et la 7e malignité la plus courante, représentant un peu plus de 4% de tous les nouveaux cancers aux États-Unis. La survie cinq ans après le diagnostic (avec et sans maladie) est de 70%.La clé de la survie de la leucémie et du lymphome sous votre contrôle est le diagnostic précoce. Alors que la leucémie et certains lymphomes se cachent bien sous la forme de «tumeurs liquides», connaître les symptômes non spécifiques de ces «cancers du sang» est un bon moyen de protéger votre santé.
