La spondylose peut être observée sur les radiographies ou une IRM de la colonne vertébrale comme un rétrécissement de l’espace discal normal entre les vertèbres adjacentes. La radiographie ou l’IRM est ce qui confirme le diagnostic de la discopathie dégénérative
Tout niveau de la colonne vertébrale peut être affecté. La dégénérescence du disque peut causer une douleur locale dans la zone touchée. Lorsque la discopathie dégénérative affecte spécifiquement la colonne vertébrale du cou, elle est plus spécifiquement appelée maladie du disque cervical. Lorsque le milieu du dos est affecté, la maladie est connue sous le nom de maladie du disque thoracique. Discopathie dégénérative affectant le rachis lombaire est appelée maladie discale lombaire.
La douleur causée par la discopathie dégénérative est habituellement traitée par de la chaleur, du repos, des exercices de rééducation et des médicaments pour soulager la douleur, les spasmes musculaires et l’inflammation. Fait intéressant, la discopathie dégénérative est très fréquente. Les traitements conservateurs sont d’abord essayés et les options de traitement chirurgical sont considérées comme un dernier recours.
Pathologie
Les jeunes avec des épines saines sont capables de fléchir, de se courber et de se tordre le dos sans problème. Les disques dans la colonne vertébrale agissent comme des amortisseurs qui permettent au dos de résister aux forces et de rester flexible. Cependant, à mesure que nous vieillissons, les disques commencent à devenir plus rigides et moins souples.
La dégénérescence des disques est une conséquence normale du vieillissement.
Chaque personne âgée de 60 ans ou plus subit un certain degré de dégénérescence discale. Cependant, tout le monde ne ressent aucune douleur associée à une telle dégénérescence discale. Dans les cas de dégénérescence plus sévères, les disques vertébraux peuvent s’effondrer et provoquer une friction entre les vertèbres. Cet événement est appelé arthrose.
Les personnes souffrant de maux de dos qui ne peuvent être attribués qu’à la dégénérescence des disques sont diagnostiquées avec une maladie discale dégénérative.
Contrairement aux muscles et aux os, les disques reçoivent très peu de circulation. Sans flux sanguin adéquat, ces disques ne peuvent pas se réparer eux-mêmes. En d’autres termes, les dommages aux disques entraînent des dommages permanents.
Causes
La discopathie dégénérative peut être liée au vieillissement. Plus précisément, quand une personne vieillit, les disques de la colonne se dessèchent et ne peuvent pas absorber le choc.
En plus du vieillissement, la discopathie dégénérative peut également être causée par une blessure. Par exemple, les blessures subies lors d’une activité sportive peuvent entraîner des déchirures sur les disques.
Traitements
L’exercice est la clé du traitement de la discopathie dégénérative. Les personnes atteintes de cette condition doivent faire de l’exercice pour renforcer les muscles qui soutiennent la colonne vertébrale et les vertèbres. De plus, bien que les disques ne reçoivent pas beaucoup de sang, l’exercice augmente le flux sanguin vers les muscles et les articulations du dos, ce qui nourrit le dos et élimine les déchets.
D’autres interventions utiles visant à traiter les maladies discales dégénératives comprennent la thermothérapie, la thérapie par le froid, la physiothérapie, les médicaments et la chirurgie.
