Il est difficile de comprendre les signes et les symptômes de la maladie rénale, sauf si nous apprécions le rôle des reins dans notre corps. Cet article explique ce que les reins font et comment ils accomplissent leur fonction.
Clarifier les termes: Rénal? Néphrologie?
Rétablissons la grammaire dès le départ. Vous avez peut-être entendu les termes «rénal», «néphrologique», etc., lorsque vous entendez des médecins parler de reins.
Le terme «rénal» est utilisé de manière interchangeable pour désigner tout ce qui a trait aux reins. Le mot vient du mot latin pour les reins, renes.
De même, "nephros" est le terme grec pour les reins, tandis que "logos" se réfère à l’étude. Par conséquent, la néphrologie est la sous-spécialité de la médecine qui traite de la gestion des maladies rénales. Et les néphrologues sont des médecins spécialistes qui s’occupent de la gestion médicale des maladies rénales, de la transplantation rénale et de l’hypertension.
Quels sont les reins?
Une paire d’organes en forme de haricot, les reins sont assis dans les flancs, plus près de la colonne vertébrale que de votre ventre. Ils sont situés juste en dessous de votre diaphragme et cage thoracique. Ils ont normalement une taille de 8 à 14 centimètres (ou 3-5,5 pouces). Chaque rein pèse entre 120 grammes (environ ¼ lbs) et 170 grammes (0,4 lbs). Ces chiffres varient en fonction de la taille d’une personne et des reins de taille anormale pourraient être un signe de maladie rénale.
Environ 1 440 litres (1 380 litres) de sang circulent dans les reins tous les jours.
Ce que les reins font
Vos reins sont vos chevaux de trait silencieux qui travaillent 24×7 pour nettoyer votre sang des impuretés et des toxines qui s’accumulent à partir du métabolisme du corps. Ce liquide résiduaire, que nous connaissons mieux sous forme d’urine, est ensuite excrété.
Cependant, le rôle des reins va bien au-delà de la simple «fabrication d’urine». Ce sont les laboratoires de votre corps qui «testent» continuellement votre sang pour s’assurer que la concentration de chaque électrolyte se situe dans la plage spécifique de votre corps. .
À titre d’exemple, considérons un électrolyte dans le sang, comme le potassium. Le potassium est un électrolyte dont la concentration doit se situer dans une fourchette étroite pour que votre cœur génère ses impulsions électriques normales. Ces impulsions font battre le cœur à un rythme déterminé, ou impulsion. Un taux de potassium élevé ou faible peut interférer avec cette production d’électricité et provoquer un rythme cardiaque anormal. Ce rythme anormal, appelé arythmie, met la vie en danger et pourrait causer la mort d’une personne en quelques secondes. Cependant, cela ne se produit pas dans des circonstances normales, car au moment où les reins détectent une augmentation de la concentration de potassium dans le sang, ils rejettent le potassium supplémentaire dans l’urine, maintenant ainsi le taux de potassium constant dans le sang. Si ce n’était pas pour vos reins, un repas typique que vous mangez pourrait s’avérer être une expérience mettant en danger la vie en raison de sa teneur en potassium.
Une autre fonction importante des reins est de maintenir la concentration sanguine.
Les reins accomplissent ceci en conservant / excrétant la quantité d’eau dans votre sang. Vous avez peut-être remarqué que si vous passez une journée à jouer au golf sous un soleil brûlant et que vous ne buvez pas assez d’eau, votre urine aura tendance à avoir l’air sombre et concentrée.
Inversement, s’il fait froid dehors, la quantité d’eau perdue dans la sueur est considérablement réduite, et votre urine semble claire. Le volume d’urine augmente également. Ces changements dans la concentration et le volume de votre urine sont régulés par vos reins. La capacité des reins à faire ces changements est l’une des raisons pour lesquelles la vie a pu s’adapter depuis les océans jusqu’à la terre, il y a des éternités.
(Pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur le rôle des reins dans l’évolution, jetez un coup d’œil à un ouvrage intitulé From Fish to Philosopher This, un livre écrit par l’éminent physiologiste rénal Homer Smith, MD, qui professeur de physiologie à l’École de médecine de l’Université de New York, le texte intégral du livre est disponible).Voici d’autres rôles que jouent les reins:
Ils produisent une hormone essentielle à la fabrication des globules rouges, appelée «érythropoïétine»
- Ils s’assurent que vos os restent en bonne santé en produisant une forme de vitamine D
- Ils évacuent l’excès d’acide, qui est généré par le métabolisme normal, hors de votre système
- Très important, ils contrôlent votre tension artérielle
- Comme vous pouvez l’imaginer, toutes ces fonctions peuvent devenir détraquées dans les maladies rénales, conduisant ainsi aux signes et symptômes habituels que l’on voit chez les patients avec un dysfonctionnement rénal.
