C’est une idée fausse que l’arthrose est seulement une conséquence du vieillissement et affecte seulement les personnes âgées. L’arthrose n’est pas exclusive à notre population âgée. Les personnes plus jeunes peuvent également développer l’arthrose, mais cela inclut-il les enfants? Les enfants peuvent-ils développer l’arthrose?
Est-ce que l’arthrose est liée à l’âge?
Alors qu’il est malheureusement vrai que certains types d’arthrite affectent les enfants, l’arthrose primaire n’en fait pas partie.
Les enfants atteints d’arthrite ont généralement une arthrite juvénile idiopathique, une spondylarthrite juvénile, le lupus, la maladie de Kawasaki ou la maladie de Still, mais pas l’arthrose primaire. L’arthrose «primaire» est ainsi nommée parce qu’il n’y a pas de cause sous-jacente ou prédisposante de la maladie. Cependant, certaines anomalies congénitales ou anomalies osseuses qui se développent pendant la croissance peuvent augmenter le risque de développer une arthrose plus tard dans la vie.
L’arthrose est considérée comme une affection liée à l’âge car la prévalence augmente avec l’âge. Selon le Primer sur les maladies rhumatismales, l’arthrose est rare avant l’âge de 40 ans, alors que la plupart des personnes de plus de 70 ans ont des preuves radiographiques de la maladie, même si elles ne présentent aucun symptôme.
Quelles conditions particulières causent une arthrose précoce?
La plupart des problèmes qui causent l’arthrose prématurée ou précoce sont de nature mécanique et, le plus souvent, impliquent la hanche.
Lorsque les signes et les symptômes se produisent peuvent être significatifs. Si elles sont corrigées avant l’âge de 6 ans, les luxations congénitales de la hanche ne sont pas associées à l’arthrose. Une autre affection, connue sous le nom de maladie de Legg-Calve-Perthes, qui affecte les enfants âgés de 4 à 9 ans, est caractérisée par un os mort dans la hanche, similaire à une nécrose avasculaire, provoquant une boiterie prononcée.
La chirurgie doit être réalisée chez ces jeunes patients afin de prévenir le développement de l’arthrose au début de leur vie adulte.
Le traumatisme est une autre cause d’arthrose précoce. Les enfants qui subissent des fractures de stress au cours d’activités associées à des exercices lourds, comme le ballet, la gymnastique, la plongée, le soccer, le cheerleading et la danse, peuvent fragmenter l’épiphyse (plaque de croissance osseuse). Une épiphyse fragmentée peut être associée à une arthrose prématurée. Il y a d’autres conditions traumatiques qui mènent à la nécrose avasculaire et, finalement, à l’arthrose précoce, y compris la maladie de Kohler, la maladie de Freiberg, la maladie de Scheuermann et la maladie d’Osgood-Schlatter.
Certaines mutations génétiques ont été liées à l’arthrose précoce. Par exemple, des mutations génétiques associées à la sous-production de collagène de type II ont été identifiées dans les familles. Le cartilage articulaire consiste normalement en une grande quantité de collagène de type II. Cette anomalie entraîne une arthrose, typiquement à l’adolescence et impliquant typiquement les articulations porteuses (par exemple, les genoux et les hanches). Alors que les chercheurs reconnaissent que les mutations génétiques peuvent causer une prédisposition à l’arthrose, l’identification de ces mutations n’est pas une mince tâche.
Il est également connu qu’un développement anormal de la plaque de croissance osseuse peut provoquer des os déformés et un développement prématuré de l’arthrose. Les exemples incluent les gens nés avec des hanches disloquées, le nanisme, ou des syndromes d’hypermobilité ou d’hyperélasticité tels que Ehlers-Danlos, l’ostéogenèse imparfaite, et le syndrome de Marfan.
Les médecins conseillent aux parents de ne pas négliger la douleur de leur enfant comme étant «juste une douleur de croissance». Les parents doivent prêter attention aux détails, d’autant plus que les enfants peuvent être trop jeunes pour exprimer avec précision le genre de douleur qu’ils éprouvent quand elle a commencé si elle est constante si elle va et vient.
Les parents doivent informer leur pédiatre de toute anomalie notable afin qu’une évaluation correcte puisse être effectuée par le médecin. La prise de conscience d’un problème, un diagnostic précoce et un traitement précoce peuvent empêcher un enfant de souffrir d’une agonie due à l’arthrose plus tard dans sa vie.
