De temps à autre, des histoires d’individus qui semblent avoir simplement «dépassé» un diagnostic précoce d’autisme émergent. Ces histoires pourraient-elles être vraies?
Officiellement, la réponse est «non»
Selon le DSM-5 (le manuel de diagnostic qui décrit actuellement les troubles mentaux et du développement aux États-Unis et dans de nombreux autres pays), la réponse est non.
C’est parce que, selon le manuel: "Les manifestations des troubles sociaux et de la communication et des comportements restreints / répétitifs qui définissent le trouble du spectre autistique sont claires dans la période de développement. masquer ces difficultés dans au moins certains contextes.Toutefois, les symptômes restent suffisants pour causer une déficience actuelle dans les domaines sociaux, professionnels, ou d’autres importants de fonctionnement. " En d’autres termes, dit le DSM, les symptômes autistiques commencent tôt et se poursuivent tout au long de la vie, bien que les adultes puissent être capables de «masquer» leurs symptômes – du moins dans certaines situations. Ils peuvent aussi avoir été mal diagnostiqués à cause de symptômes semblables à ceux de l’autisme liés au langage tardif, aux compétences de lecture inhabituelles (hyperlexie) ou à la maladresse sociale. Mais selon le DSM, il est impossible de "se développer" de l’autisme.Le traitement peut radicalement améliorer les symptômes
Alors que les enfants autistes ne semblent pas simplement «aller mieux», la plupart s’améliorent avec le temps grâce aux thérapies et à la maturité. Certains améliorent beaucoup.
Considérez cette situation assez commune:
Un enfant évite le contact visuel, a de la difficulté avec la communication sociale, manifeste des comportements répétitifs, n’aime pas les changements et a des problèmes sensoriels, et il est diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique.
Ensuite, cet enfant reçoit des thérapies intensives et mûrit.
Maintenant, à l’adolescence ou à l’âge adulte, la même personne peut faire un excellent travail en établissant un contact visuel.
Il peut être légèrement retardé par rapport à la communication sociale. Peut-être a-t-il élargi ses intérêts et appris à gérer ses défis sensoriels. Non, il n’est pas le roi du retour au pays. Oui, il a besoin de plus d’aide que la personne moyenne pour «lire» une situation sociale. Mais s’il était évalué aujourd’hui, ses symptômes n’atteindraient pas le niveau d’un diagnostic du spectre de l’autisme.
Quels enfants sont les plus susceptibles de s’améliorer radicalement?
De temps à autre, un enfant présentant des symptômes relativement graves s’améliore au point de pouvoir fonctionner dans un milieu scolaire typique. Mais c’est extrêmement rare.
La réalité est que les enfants qui sont le plus susceptibles de s’améliorer radicalement sont ceux dont les symptômes sont déjà relativement bénins et qui n’incluent pas les problèmes tels que les convulsions, le retard de langage, les troubles d’apprentissage ou l’anxiété sévère. En général, par conséquent, les enfants les plus susceptibles de «dépasser» l’autisme sont ceux dont le QI est normal ou supérieur à la normale, les compétences linguistiques parlées et d’autres forces existantes.
Il est important de noter, cependant, qu’abandonner un diagnostic de spectre autistique n’est pas la même chose que de devenir «normal». Même les enfants qui fonctionnent très bien et qui semblent «dépasser» leur diagnostic d’autisme éprouvent encore des difficultés à résoudre divers problèmes. Ils sont encore susceptibles d’avoir des problèmes sensoriels, des difficultés de communication sociale, de l’anxiété et d’autres défis, et peuvent se retrouver avec des diagnostics comme le TDAH, le TOC, l’anxiété sociale ou le trouble relativement récent de la communication sociale.
Quelle est la différence entre "Outgrowing" et "radicalement améliorer?"
Par le livre (le DSM, pour être précis), toute personne diagnostiquée avec autisme sera toujours autiste, même si elle ne semble pas avoir les symptômes de l’autisme.
Le fait qu’ils ne présentent aucun symptôme significatif témoigne de leur capacité à «masquer» ou «gérer» leurs défis. Cette interprétation est partagée par de nombreux adultes fonctionnels qui ont reçu un diagnostic d’autisme lorsqu’ils étaient enfants. Ils disent "à l’intérieur je suis toujours autiste – mais j’ai appris à changer mes comportements et à gérer mes sentiments." En d’autres termes, il existe une différence fondamentale qui rend les personnes autistes autistes – et cette différence fondamentale ne disparaît pas, même si les symptômes comportementaux disparaissent.
Ensuite, il y a ceux qui ont un point de vue très différent. Leur point de vue: si une personne ne présente plus suffisamment de symptômes pour un diagnostic d’autisme, alors elle a dépassé (ou été guérie) de l’autisme. En d’autres termes, les thérapies ont fonctionné et l’autisme a disparu.
Qui a raison? Quand les symptômes ne sont plus apparents à un observateur extérieur, ont-ils été «dépassés»? "guéri?" "masqué?"
Comme avec tant de choses liées à l’autisme, il n’y a pas de réponse absolument correcte à cette question. Et l’incertitude s’étend dans le domaine professionnel. Oui, il y a des pratiquants qui vont enlever l’étiquette de l’autisme, en disant "l’autisme est parti". Et oui, il y a des pratiquants qui garderont l’étiquette, disant que "l’autisme ne disparaît jamais vraiment, bien que ses symptômes ne soient pas évidents". En choisissant soigneusement votre praticien, vous pourrez peut-être obtenir la réponse que vous préférez!
Un mot de très bon cœur
Les parents d’enfants autistes sont souvent débordés d’informations sur les «remèdes» qui vont de l’idiot à l’extrêmement risqué. Ces soi-disant remèdes sont basés sur des théories sur l’autisme qui ne sont pas soutenues par la recherche. Il est très important de différencier les traitements qui peuvent et doivent aider votre enfant, et ceux qui peuvent le blesser.
Les thérapies comme l’ABA, l’heure du plancher, la thérapie par le jeu, l’orthophonie et l’ergothérapie peuvent toutes faire une différence positive pour votre enfant, tout comme les médicaments pour atténuer l’anxiété, gérer les crises et améliorer le sommeil. Les traitements tels que la chélation, les chambres d’oxygène hyperbare, les lavements à l’eau de Javel et similaires ne sont pas seulement inefficaces: ils sont extrêmement risqués.
