Trop de connaissances peuvent parfois être dangereuses. Un lecteur m’a récemment écrit pour me demander pourquoi, si le VIH ne se transmet pas par contact occasionnel, on dit aux professionnels de la santé de toujours porter des gants lorsqu’ils traitent avec des patients séropositifs et on leur dit de les porter en cas de bagarre. Il s’est demandé si le grand public était induit en erreur sur le vrai danger de la transmission du VIH et m’a demandé de l’aider à comprendre pourquoi les professionnels semblaient obtenir des informations différentes de celles qu’il avait en tant que citoyen ordinaire.
C’est ce que je lui ai dit.
Si la peau est intacte (il n’y a pas de coupures, par exemple), il n’y a aucun risque de transmission du VIH par contact occasionnel, comme se serrer la main, se faire des câlins et s’embrasser sur la joue. La peau intacte est une excellente barrière contre le VIH. Le VIH n’est transmis que par des sécrétions potentiellement infectées telles que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel.
Les infirmières ne se contentent pas de porter des gants lorsqu’elles traitent avec des patients infectés par le VIH … on leur dit de les porter tout le temps. C’est parce que les infirmières et autres fournisseurs de soins de santé entrent souvent en contact avec des fluides corporels de façon inattendue; il est impossible de dire quand ils le feront et quand ils ne le feront pas. Le port de gants aide à réduire le risque d’exposition à des bactéries ou à des virus pouvant être transmis par contact. Cela les aide aussi à éviter qu’ils ne se propagent de patients à patients, ou d’eux-mêmes au patient. Les gants sont toujours changés entre les patients pour aider à réduire la transmission des maladies d’un patient à l’autre.
En outre, se laver les mains avec du savon et utiliser des gels désinfectants à base d’alcool sont d’autres moyens que les infirmières et le personnel médical utilisent pour protéger les patients.
En ce qui concerne les gardiens de prison, le combat au corps à corps peut causer beaucoup de dégâts. Le port de gants aide à réduire le risque d’exposition accidentelle au sang infecté – un liquide connu pour le VIH et pouvant transmettre d’autres maladies.
Après tout, ce n’est pas seulement le VIH que les individus s’inquiètent d’attraper. D’autres virus, tels que l’hépatite C … ou même la grippe, sont plus faciles à attraper et plus difficiles à tuer.
