Qu’est-ce que la chimiothérapie combinée, quand est-elle utilisée et quels sont les avantages et les inconvénients de cette approche thérapeutique?
Aperçu
La chimiothérapie combinée se réfère simplement à l’utilisation de plus d’un médicament de chimiothérapie à la fois pour traiter le cancer. Dans le passé, le cancer était souvent traité avec un seul médicament, mais les traitements actuels pour de nombreux types de cancer utilisent une combinaison de deux médicaments différents ou plus simultanément.
Histoire de la chimiothérapie combinée
L’utilisation de la chimiothérapie combinée pour traiter le cancer a été inspirée dans les années 1960 lorsque les scientifiques se demandaient si l’approche du traitement de la tuberculose – utilisant une combinaison d’antibiotiques pour réduire le risque de résistance – fonctionnerait aussi bien pour le cancer. . En utilisant cette approche, les cancers qui étaient auparavant presque universellement mortels tels que la leucémie lymphocytaire aiguë et le lymphome de Hodgkin sont devenus largement guérissables. Depuis lors, la chimiothérapie combinée a été adoptée pour le traitement de nombreux autres cancers.
Dans les années 1970, la chimiothérapie combinée s’est avérée plus efficace pour les personnes atteintes d’un cancer du poumon et plus efficace que la «chimiothérapie séquentielle» ou l’utilisation successive de chimiothérapies en séquence plutôt qu’en même temps.
Avantages
Il existe plusieurs avantages théoriques à l’utilisation d’une combinaison de médicaments de chimiothérapie plutôt que d’un seul agent.
Certains d’entre eux comprennent:
- Diminution des chances qu’une tumeur résiste au traitement. Tout comme une combinaison d’antibiotiques peut être utilisée dans le cas où une bactérie particulière est résistante à l’un des médicaments, l’utilisation de deux médicaments de chimiothérapie ou plus réduit le risque qu’une tumeur résiste au traitement.
- Permettre de donner tous les médicaments le plus tôt possible dans la maladie.
- Etre capable d’adresser plusieurs cibles dans le processus de cancer en même temps. Le cancer est une maladie complexe impliquant de nombreuses étapes. L’utilisation de médicaments de chimiothérapie qui fonctionnent sur différentes cibles moléculaires, ou des points dans le processus de cancer devrait, en théorie, augmenter les chances d’éliminer le cancer. Heter "hétérogénéité" des tumeurs – Les scientifiques utilisent le terme d’hétérogénéité tumorale pour décrire la façon dont les cellules cancéreuses dans les tumeurs varient les unes des autres. Alors que les cellules initiales d’un cancer sont des "clones" – en d’autres termes identiques – les divisions successives entraînent des changements dans les cellules. Certaines des cellules résultantes dans une tumeur peuvent répondre à un médicament particulier tandis que d’autres peuvent être plus sensibles à un autre médicament.
- Récemment, la recherche examine également les façons d’utiliser une combinaison de médicaments chimiothérapeutiques pour permettre aux oncologistes d’utiliser certains médicaments à des doses plus faibles, et donc de réduire la probabilité d’effets toxiques.
- En pratique, l’utilisation de la chimiothérapie combinée à de nombreux cancers améliore la survie ou améliore la réponse au traitement.
Inconvénients
Certains inconvénients possibles de la combinaison comprennent:
Une probabilité accrue d’effets secondaires de la chimiothérapie. Il va sans dire que chaque fois que plus de médicaments sont utilisés, il est plus probable que des effets secondaires surviennent.
- Difficulté à savoir quel médicament a provoqué un effet secondaire particulier – Si un patient développe un effet secondaire lorsque plusieurs médicaments sont utilisés, il peut être difficile de savoir lequel des médicaments est responsable.
- Interactions médicamenteuses – Parfois, les effets secondaires ne se produisent pas en raison d’un médicament en particulier, mais en raison des réactions entre les médicaments.
- Accumulation d’effets secondaires – Par exemple, si vous utilisez deux médicaments qui causent une faible numération des globules blancs, le risque de neutropénie induite par la chimiothérapie (un nombre réduit de globules blancs appelés neutrophiles) est augmenté.
- Exemples
Il existe de nombreuses combinaisons de médicaments chimiothérapeutiques qui sont utilisés pour différents types de cancer. Un exemple avec le cancer du poumon est l’utilisation de la combinaison de Platinol (cisplatine) et Navelbine (vinorelbine) pour traiter le cancer du poumon non à petites cellules.
Parfois, un «acronyme» est utilisé pour décrire une chimiothérapie combinée. Un exemple est ABVD pour la maladie de Hodgkin qui représente la combinaison des médicaments de chimiothérapie Adriamycin (doxorubicine), Blenoxane (bléomycine), Oncovin (vinblastine) et DTIC-Dome (dacarbazine).
Faire face Se familiariser avec les effets secondaires courants de la chimiothérapie ainsi qu’avec les effets secondaires à long terme de la chimiothérapie, mais garder à l’esprit que les méthodes de contrôle de ces symptômes se sont considérablement améliorées au cours des dernières années. Par exemple, de nombreuses personnes n’éprouvent plus de nausées et de vomissements même sur les médicaments les plus susceptibles de provoquer ces symptômes. Pour vous faciliter la vie pendant la chimio, consultez la liste des choses à préparer pour la chimiothérapie.
