La schistosomiase est une maladie causée par les larves d’un petit ver plat trouvé dans les lacs d’eau douce. Les larves, qui normalement mûrissent dans les escargots qui vivent également dans ces lacs, pénètrent dans votre peau lorsque vous nagez ou vous baignez dans le lac.
Les vers qui causent la maladie ne se trouvent pas aux États-Unis, mais c’est une maladie très répandue dans le monde entier qui infecte quelque 240 millions de personnes chaque année.
Elle affecte plus de personnes que tout parasite autre que le paludisme. On le trouve dans 70 pays et on l’appelle aussi bilharziose ou bilharziose.
C’est une maladie qui a eu des impacts importants – elle peut même avoir augmenté la propagation du VIH et de l’hépatite C.
Qu’est-ce que la schistosomiase?
La schistosomiase est une maladie chez l’homme, mais ce n’est qu’une étape dans le cycle de vie du ver schistosomien. Ces vers exigent plus que des humains pour leur cycle de vie; ils ont besoin de lacs d’eau douce et d’étangs avec des escargots, ainsi que d’un assainissement humain incomplet.
Les œufs de schistosomes sont contenus dans les selles ou l’urine des humains et sont déposés dans des lacs où les gens n’ont pas suffisamment d’assainissement. Ces œufs éclosent, puis au stade suivant du développement, ils vivent dans les escargots du lac.
Les larves émergent plus tard des escargots et se répandent dans l’eau, où ils trouveront une personne qui patauge dans l’eau. Les larves pénètrent directement dans la peau de la personne et pénètrent dans la circulation sanguine.
Ils passent ensuite à travers les poumons et d’autres parties du corps jusqu’à ce qu’ils atterrissent là où ils pondent des œufs, et le cycle recommence.
Il existe différents types de schistosomiase causée par différentes espèces de la douve. S. mansoni, S. haematobium et S. japonicum causent le plus de maladies. S.intercalatum et S. mekongi sont moins communs.S.mansoniest le plus commun, infectant plus de 80 millions de personnes dans le monde. On le trouve dans plusieurs régions d’Amérique du Sud, des Caraïbes, d’Afrique et du Moyen-Orient et il peut causer de graves dommages au foie. S. haematobium
oeufs sont pondus dans la vessie ou dans les voies génitales féminines. Il provoque le sang dans l’urine et peut causer des cicatrices là où les œufs sont pondus. On le trouve en Afrique, au Moyen-Orient et à Corscia, en France.S. japonicum
se trouve en Chine, aux Philippines et dans d’autres parties de l’Asie du Sud-Est, mais malgré son nom, il est très rare au Japon. Il infecte le foie et les intestins, mais dans de rares cas, il peut également infecter le cerveau, entraînant des crises et des effets neurologiques. S.intercalatum se rencontre particulièrement en République démocratique du Congo et au Cameroun. Sa prévalence est en baisse. Il peut causer des selles sanglantes et une hypertrophie de la rate.S. mekongi
est similaire à S.japonicum , mais on le trouve le long du Mékong, en particulier au Cambodge et au Laos. Les symptômes de la schistosomiase Certaines personnes ressentent des démangeaisons lorsque les larves pénètrent dans la peau. D’autres ne ressentent rien avant plusieurs semaines. Les symptômes peuvent inclure une éruption cutanée avec démangeaisons, des fièvres, une toux sèche et du sang dans l’urine.
Il est possible de développer le syndrome de Katayama (un autre nom pour l’infection à la schistosomiase) deux à 12 semaines après leur première exposition à S. mansoni ou S. japonicum. Comme le schistosome immature (schistosomule) traverse d’abord la circulation sanguine et que la ponte commence, certaines personnes développent des fièvres la nuit, de la toux (comme les vers dans les poumons), des douleurs musculaires, des maux de tête et d’autres douleurs.Chez les personnes infectées par les schistosomes qui voyagent dans les veines du foie, la personne peut présenter un risque accru de cirrhose du foie et d’autres problèmes hépatiques, notamment le cancer du foie et le cancer colorectal.S.haematobiumse déplace vers la vessie, mais peut également causer des lésions génitales chez les femmes. Ceci est associé à un risque accru de cancer de la vessie. Treatment Traitement de la schistosomiase
Il existe des médicaments, comme le praziquantel, qui peuvent traiter efficacement l’infection. Cependant, la maladie est souvent retrouvée tardivement, quand elle a déjà endommagé le foie ou d’autres organes, et que les dommages ne peuvent être annulés.
Il est également possible d’être réinfecté, et les vers et leurs œufs peuvent persister longtemps.
Malheureusement, dans de nombreux endroits où la schistosomiase est fréquente, les ressources pour le traitement médical ne sont pas disponibles. C’est une maladie de la pauvreté – des personnes qui n’ont pas l’assainissement complet des déchets. Les effets sont assez importants pour les communautés touchées. Dans certaines communautés, la plupart des enfants sont infectés par la schistosomiase, associée à l’anémie, au retard de croissance et à d’autres effets sur le développement.Ces infections peuvent être une cause importante de maladie dans les communautés. S.haematobiumentraîne une cicatrisation de la vessie qui augmente la pression et endommage les reins. Il est également associé au cancer de la vessie. Il est également associé à l’infertilité. Les effets tardifs sur le foie (et le système sanguin portale) et la vessie et les reins peuvent être importants pour les membres plus âgés d’une communauté.Les vers immatures peuvent se perdre dans le corps. Certains provoquent des problèmes pulmonaires importants. D’autres peuvent être pris au piège dans le cerveau et peuvent causer une paralysie, des problèmes d’élocution et des convulsions.
Plus important encore, les lésions génitales causées par S.
haematobiumet d’autres infections à la schistosomiase peuvent exposer les femmes à un risque accru de contracter le VIH. En outre, l’Egypte a les taux les plus élevés d’hépatite C dans le monde, qui auraient été propagés en partie par des aiguilles sales utilisées dans une campagne anti-schistosomiase.
