Alors que l’autisme est de plus en plus commun, sa cause est généralement inconnue. En fait, seulement 15-17% des cas proviennent d’une source claire et bien comprise. D’une manière générale, les chercheurs croient qu’il existe une forte composante génétique à l’autisme et qu’il existe des «déclencheurs» environnementaux qui peuvent amener certaines personnes à développer des symptômes; pour un individu, cependant, la nature précise des déclencheurs génétiques et environnementaux est inconnue.
Lorsque l’autisme est d’origine connue (causée par une anomalie génétique connue ou une exposition), il est appelé «autisme secondaire». Lorsque l’autisme est d’origine inconnue, il est appelé «autisme idiopathique».
Causes connues et inconnues de l’autisme
Bien qu’il existe plus d’une douzaine de causes établies de l’autisme, la plupart sont des maladies génétiques très rares ou des expositions prénatales. En conséquence, environ 85% de l’autisme est «idiopathique». En d’autres termes, dans la grande majorité des cas:
- un enfant est né de parents qui ne sont pas autistes;
- l’autisme n’est pas une partie connue des antécédents familiaux de l’enfant;
- l’enfant n’était pas prématuré;
- les parents avaient moins de 35 ans;
- les tests n’ont pas révélé d’anomalies génétiques (comme le syndrome du X fragile) qui pourraient causer l’autisme chez l’enfant;
- la mère n’a été exposée à aucun des médicaments connus pour augmenter le risque d’autisme pendant sa grossesse (la rubéole, l’acide valproïque et la thalidomide sont connus pour provoquer l’autisme chez les enfants à naître)
Hérédité, génétique et risque d’autisme
L’hérédité joue un rôle dans l’autisme: avoir un enfant atteint d’autisme augmente la probabilité que votre prochain enfant soit également autiste. C’est un souci à garder à l’esprit lorsque vous planifiez l’avenir de votre famille.
Selon l’Institut national de recherche sur le génome humain "« Le risque qu’un autiste idiopathique développe également un autisme chez un frère ou une sœur est d’environ 4%, plus un risque supplémentaire de 4 à 6% pour une condition plus douce qui comprend Les frères ont un risque plus élevé (environ 7 pour cent) de développer l’autisme, plus le risque supplémentaire de 7 pour cent des symptômes du spectre autistique plus doux, sur les sœurs dont le risque est seulement d’environ 1 à 2 pour cent. "Alors que nous savons que l’hérédité joue un rôle dans l’autisme, cependant, nous ne savons pas exactement comment ou pourquoi. Des dizaines de gènes semblent être impliqués dans l’autisme, et la recherche est en cours. Il n’existe aucun test génétique pour déterminer si un parent «porte» l’autisme ou si un enfant (ou un fœtus) est susceptible de développer l’autisme. Mutation La mutation génétique peut également causer l’autisme. La mutation génétique peut survenir pour de nombreuses raisons et peut ou non être liée à la génétique des parents. La mutation génétique se produit fréquemment, mais n’entraîne pas toujours des problèmes physiques ou de développement.Parce que nous savons si peu (jusqu’à présent) sur la génétique et l’autisme, il est rare qu’un diagnosticien puisse tracer une ligne directe entre une anomalie génétique particulière et l’autisme d’une personne en particulier.
Théories sur les expositions environnementales
Les théories abondent concernant une possible «explosion» du nombre de personnes autistes. Après tout, la forte augmentation des diagnostics coïncide avec une forte augmentation de nombreux changements environnementaux. En fait, les diagnostics d’autisme ont augmenté à peu près au même rythme que:
utilisation du téléphone cellulaire
échographie utilisée pour surveiller la croissance foetale
télévision par câble
jeux vidéo
- sensibilisation au changement climatique
- utilisation de médicaments contre les tiques et les puces et de shampooings pour animaux de compagnie
- nombre de vaccins administrés aux jeunes enfants
- intérêt pour les aliments biologiques et OGM
- allergies aux arachides et au gluten
- prévalence de la maladie de Lyme
- Un ou tous ces changements dans le monde ont-ils contribué à 85% de l’autisme? Il y a certainement des gens qui croient que la réponse est oui, et la plupart ont choisi une ou deux de ces causes potentielles sur lesquelles se concentrer.
- La réalité, cependant, est que l’autisme se présente différemment selon les personnes.
- Ceci suggère une variété de causes et, peut-être, une variété de syndromes avec certains symptômes (mais pas tous) en commun.
- Un mot de Verywell
La réalité est que, pour la plupart des parents autistes, il n’y aura jamais de réponse claire à la question «pourquoi mon enfant a-t-il développé l’autisme? Bien que cela puisse être terriblement frustrant, les bonnes nouvelles sont que les causes n’ont pas vraiment d’importance quand il s’agit de prendre des mesures pour l’avenir de votre enfant. Que l’autisme de votre enfant soit le résultat d’une différence génétique, d’une exposition prénatale, d’une mutation ou d’une hérédité, les mêmes thérapies et traitements sont susceptibles d’être utiles. Plutôt que de passer beaucoup de temps et d’argent à chercher des raisons, dans la plupart des situations, la meilleure solution consiste à consacrer ce temps, cet argent et cette énergie à aider votre enfant à atteindre son potentiel.
