Beaucoup de preuves suggèrent maintenant que le stress émotionnel, de certains types et chez certaines personnes, peut augmenter le risque de maladie cardiaque chronique et même déclencher des crises cardiaques aiguës.
D’un point de vue évolutionnaire, le stress émotionnel était un mécanisme de protection qui a permis à nos lointains ancêtres de rester en vie. Quand notre grand, grand, grand (…) grand-père a marché sur une montée et a soudainement vu un tigre à dents de sabre, une poussée d’adrénaline l’a préparé pour le combat ou la fuite pendant qu’il considérait ses options.
Mais dans les temps modernes, ni la lutte ni la fuite ne sont la réaction appropriée et socialement correcte aux types de situations stressantes que nous rencontrons de nos jours. (Par exemple, ne pas fuir ou bosseler votre patron agaçant est considéré comme approprié.) Mais nous avons toujours le même bagage génétique que nos ancêtres. En conséquence, cette même montée d’adrénaline accompagne des situations stressantes, mais ne peut plus être canalisée vers sa conclusion naturelle. Au lieu de libérer notre tension dans un effort physique, nous sommes obligés de le supprimer en un sourire aux dents serrées et de dire: «Bien sûr, monsieur Smithers, je serai heureux de me rendre à Toledo demain pour voir le compte Henderson "
Il semble que ces types de réactions non récurrentes, intériorisées, de combat ou de fuite, si elles se produisent assez souvent, peuvent être nocifs pour nos systèmes cardiovasculaires. En outre, il semble que le mal se produit plus souvent chez les personnes qui n’ont pas conçu des moyens sains de dissiper la colère, la frustration et la peur qui résultent des tensions émotionnelles que nous rencontrons souvent dans la vie moderne. All Tout le stress émotionnel est-il mauvais?
Tout le stress émotionnel ne semble pas causer de dommages. Il a été observé depuis des années, par exemple, que de nombreux cadres ayant des emplois à enjeux élevés semblent non seulement savourer leur poste d’autocuiseur, mais aussi rester en bonne santé jusqu’à un âge avancé. Des études récentes ont apporté quelques éclaircissements sur ce phénomène.
Il s’avère que le «type» de stress émotionnel ressenti par une personne est important pour déterminer son effet potentiel sur le cœur. En comparant les résultats des individus avec différents types de stress lié au travail, il a été constaté que les personnes ayant relativement peu de contrôle sur leur propre destin au travail (commis et secrétaires, par exemple) s’en tiraient beaucoup moins bien que leurs patrons. (Les patrons, bien sûr, ont tendance à avoir plus de contrôle sur leur propre vie et celle des autres, c’est pourquoi il est toujours bon d’être roi.)
Il semble donc que le genre de stress qui va de pair avec le fait de se sentir enfermé , sans contrôle sur votre propre destin ou vos propres choix, est une variété particulièrement débilitante de stress émotionnel. D’un autre côté, si vous pouvez maintenir ce sentiment de contrôle, les tensions liées au travail (et d’autres situations stressantes) peuvent devenir exaltantes plutôt que débilitantes. Par ailleurs, des épisodes de stress émotionnel très sévères – stress qui choque l’os – peuvent être particulièrement néfastes et peuvent même précipiter des états cardiaques aigus. Les exemples incluent le décès d’un être cher, le divorce, la perte d’un emploi, la faillite d’une entreprise, la violence, l’exposition à des catastrophes naturelles (ou causées par l’homme) ou des conflits sérieux au sein de la famille. Est-ce que toutes les personnes réagissent de la même façon au stress émotionnel? Évidemment, les gens réagissent différemment à tous les types de stress. En effet, un certain nombre de preuves suggèrent que ce peut être l’individu, plutôt que le stress lui-même, qui est le vrai problème. Les personnes ayant une personnalité de type A (sensibilité temporelle, impatience, sentiment d’urgence chronique, tendance à l’hostilité et à la colère, compétitive) courent un risque plus élevé de coronaropathie que les personnes de type B (patients, discrets, non compétitif, insensible au temps). En d’autres termes, étant donné la même situation stressante, certains vont réagir avec frustration et colère, la poussée d’adrénaline et le mode combat-ou-vol, et certains vont réagir de manière beaucoup plus équilibrée.
C’est pourquoi le conseil commun que vous entendez souvent des médecins pour «éviter le stress» est si inutile. Personne ne peut éviter tout stress sans complètement abandonner la société et devenir moine. En outre, les gens de la persuasion de type A créeront leurs propres situations stressantes, peu importe où ils sont ou ce qu’ils font. Un simple voyage à l’épicerie deviendra une épreuve pour les mauvais conducteurs, les feux de circulation, les allées encombrées, les employés de caisse indifférents et les sacs d’épicerie en plastique qui déchirent trop facilement, et le type A fera l’expérience pendant des heures: «Le monde est rempli d’incompétents à demi-cerveaux dont le seul but est de me gêner et de perdre mon temps.» (Il ne semble jamais nous arriver de type A que le temps que nous gaspillons à agiter sur de tels ennuis l’emporte de loin sur le temps le greffier pourrait nous coûter.)
Si vous avez ce type d’état d’esprit, prendre votre retraite, changer d’emploi ou déménager en Floride ne réduira pas votre niveau de stress de façon significative: votre stress sera toujours imposé à l’extérieur ou vous devrez le fabriquer vous-même. Réduire le niveau de stress de ces personnes ne nécessite donc pas l’élimination complète de toutes les situations stressantes (ce qui est, bien sûr, impossible), mais un changement dans la façon dont le stress est géré. Le type A doit apprendre à devenir plus B-like.
Résumé
Alors que le stress émotionnel est lié à la maladie cardiaque, tout le stress émotionnel ne peut être évité, et tout n’est pas «mauvais». La façon dont vous réagissez au stress est extrêmement importante pour déterminer le degré de risque que le stress que vous éprouvez chaque jour impose à votre cœur.
Lisez comment le stress émotionnel peut mener à une maladie cardiaque et quels types de maladies cardiaques il peut causer.
