La maladie cœliaque est en fait une condition assez courante, mais vous ne vous rendrez pas nécessairement compte à quel point il est commun parce que tant de gens qui l’ont n’ont pas été diagnostiqués. Parce que le coeliaque est une maladie génétique – en d’autres termes, vous devez avoir les «bons» gènes pour le développer – le taux de la maladie coeliaque varie considérablement d’un pays à l’autre.
Aux États-Unis, environ une personne sur 133 souffre de la maladie coeliaque, ce qui signifie qu’environ 2,4 millions de personnes sont atteintes de cette maladie.
Cependant, plus de 2 millions d’entre eux n’ont pas encore été diagnostiqués, donc ils ne savent pas qu’ils ont la maladie et doivent donc suivre le régime sans gluten.
Les personnes ayant une ascendance principalement caucasienne semblent avoir un risque beaucoup plus élevé de développer la maladie que celles qui ont principalement une ascendance africaine, hispanique ou asiatique.
Par exemple, une grande étude basée aux États-Unis a révélé que 1% des Blancs non hispaniques avaient la maladie coeliaque, comparativement à 0,2% des Noirs non hispaniques et 0,3% des Hispaniques.
Une autre étude a trouvé des taux très élevés de coeliaques – environ 3% – chez les personnes d’ascendance indienne du Sud (Pendjab), et de faibles taux chez les personnes d’ascendance asiatique, sud indienne et hispanique. Les personnes d’ascendance juive et moyen-orientale avaient des taux de maladie coeliaque proches de la moyenne des États-Unis, mais ceux qui avaient une ascendance juive ashkénaze présentaient des taux plus élevés de maladie coeliaque, tandis que ceux d’ascendance juive sépharade avaient des taux inférieurs.
Étonnamment, cette même étude a trouvé des taux similaires de coeliaques chez les hommes et les femmes. Des recherches antérieures avaient suggéré que la maladie coeliaque est beaucoup plus fréquente chez les femmes.
La maladie cœliaque est considérée comme rare dans les pays où la plupart des personnes ne sont pas blanches et non hispaniques, bien que les chercheurs croient également que son incidence augmente dans le monde entier.
Qu’est-ce qui rend mon risque supérieur ou inférieur?
En deux mots: vos gènes.
La maladie coeliaque a été fortement liée à deux gènes particuliers: HLA-DQ2 (le gène de la maladie coeliaque primaire) et HLA-DQ8. Si vous portez une copie de l’un de ces gènes, votre risque est supérieur à celui de la population générale. Si vous avez deux copies, votre risque est encore plus élevé.
Bien sûr, le simple fait de porter le gène ne signifie pas que vous allez certainement développer la maladie coeliaque (en fait, les chances sont encore contre elle).
Les soi-disant «gènes coeliaques» sont assez communs, surtout si vous avez une ascendance caucasienne, et seulement entre 1% et 4% de ceux qui ont les gènes vont développer la maladie coeliaque. Il y a d’autres facteurs en jeu, dont plusieurs chercheurs médicaux n’ont pas encore déterminé.
Je n’ai pas eu de test génétique – Quel est mon risque?
Même si vous ne savez pas quels sont les gènes que vous portez, vous pouvez juger vos propres risques en fonction des antécédents médicaux de votre famille, car ceux qui ont un diagnostic de proche parent présentent un risque plus élevé de maladie cœliaque.
Si vous êtes un parent au premier degré – parent, enfant, frère ou sœur – d’une personne atteinte de la maladie cœliaque, la recherche montre que vous avez 1 chance sur 22 de développer la maladie au cours de votre vie. Si vous êtes un parent de deuxième degré – tante, oncle, nièce, neveu, grand-parent, petit-enfant ou demi-frère – votre risque est de 1 sur 39.
Peu importe votre risque personnel de maladie coeliaque, la recherche médicale montre que sous-diagnostiqué) condition médicale génétiquement liée. En fait, selon le Wm. K. Warren Centre de recherche médicale pour la maladie coeliaque à San Diego, la maladie coeliaque est deux fois plus fréquente que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, et la fibrose kystique combinée.
(Édité par Jane Anderson)
