Le risque d’embolie pulmonaire est beaucoup plus faible lorsque la TVP est isolée dans la région du mollet.
Qui reçoit la TVP?
La TVP est le plus souvent observée chez les personnes qui sont restées immobiles pendant de longues périodes, par exemple à la suite d’une chirurgie récente, d’un accident vasculaire cérébral, d’une paralysie ou d’une récupération après un traumatisme. La TVP survient également plus fréquemment chez les personnes atteintes de malignité ou de maladie cardiaque, et (surtout chez les femmes) chez les obèses et chez les fumeurs. L’utilisation de pilules contraceptives et d’hormonothérapie substitutive augmente considérablement le risque de TVP.
Les symptômes de la TVP
Les symptômes les plus courants de la TVP sont l’enflure, la douleur et la rougeur de la jambe touchée. Ces symptômes peuvent varier de légers à invalidants.
Diagnostic de TVP
Lorsque la TVP est présente, un traitement immédiat par anticoagulant (voir ci-dessous) réduira nettement les symptômes, ainsi que les risques de développer un embole pulmonaire. Cependant, les mêmes symptômes observés avec TVP se produisent également dans un certain nombre d’autres conditions médicales – y compris les infections cutanées, les déchirures musculaires, plusieurs types de genoux et l’inflammation des veines de la jambe superficielle – et le traitement de toutes ces conditions sont différents .
Ainsi, chaque fois qu’une TVP est suspectée, il devient important de poser un diagnostic définitif.
Dans le passé, établir un diagnostic précis de TVP nécessitait une procédure invasive appelée phlébographie, dans laquelle le colorant était injecté dans les veines des jambes, et des images radiographiques étaient faites, à la recherche d’obstructions causées par des caillots sanguins. Heureusement, le besoin de phlébographie a été presque entièrement remplacé ces dernières années par la disponibilité de deux tests non invasifs: la pléthysmographie par impédance et l’échographie de compression.
En pléthysmographie par impédance, un brassard (similaire à un brassard de tensiomètre) est placé autour de la cuisse et gonflé, afin de comprimer les veines des jambes. Le volume du veau est ensuite mesuré (au moyen d’électrodes qui y sont placées). Le brassard est ensuite dégonflé, ce qui permet au sang «piégé» dans le mollet de s’écouler dans les veines. La mesure du volume du mollet est ensuite répétée. Si la TVP est présente, la différence de volume (avec le brassard gonflé par rapport au brassard dégonflé) sera inférieure à la normale – indiquant que les veines sont partiellement obstruées par un caillot de sang. Ultras L’échographie de compression est une variante de la technique des ultrasons couramment utilisée, dans laquelle les ondes sonores sont appliquées au tissu au moyen d’une sonde, et une image est construite à partir des ondes sonores renvoyées. En échographie de compression, la sonde à ultrasons est placée sur la veine, et une image échographique de la veine est produite. La veine est ensuite compressée (en la poussant avec la sonde à ultrasons). Si la TVP est présente, la veine est relativement «ferme» (en raison de la présence d’un caillot) et sa compressibilité est réduite.
Lorsque la TVP est suspectée, le diagnostic peut généralement être confirmé ou rejeté en utilisant l’un de ces tests non invasifs.
Étant donné que relativement peu d’hôpitaux procèdent couramment à la pléthysmographie, alors que tous les hôpitaux modernes effectuent des dizaines de tests échographiques chaque jour, l’échographie de compression est plus couramment utilisée pour diagnostiquer la TVP.
Traitement de la TVP
Le traitement de base de la TVP est l’utilisation de médicaments anticoagulants («anticoagulants»), à la fois pour prévenir la coagulation du sang dans les veines des jambes et pour réduire les risques d’embolie pulmonaire.
Dès que la TVP est diagnostiquée, il est généralement recommandé de commencer immédiatement le traitement par l’un des dérivés de l’héparine (comme Arixtra ou fondaparinux) qui peut être administré par injection sous-cutanée (sous la peau).
Ces médicaments procurent un effet anticoagulant immédiat.
Une fois que cette thérapie aiguë est commencée, un traitement plus chronique avec Coumadin peut être commencé. Cela prend habituellement plusieurs jours à une semaine ou plus avant que Coumadin devienne complètement efficace, et son dosage correct a été déterminé. Une fois que le dosage de Coumadin a été ajusté et que le médicament fonctionne de manière optimale, le dérivé d’héparine peut être arrêté.
Alors que le nouveau médicament anticoagulant Pradaxa (dabigatran) a été testé chez les patients atteints de TVP et semble efficace, il n’a pas encore été approuvé par la FDA pour cette utilisation.
Le traitement anticoagulant pour la TVP est généralement poursuivi pendant au moins trois mois. Si la TVP est récurrente, si la cause sous-jacente (comme une insuffisance cardiaque) est toujours présente, ou si une grosse embolie pulmonaire s’est produite, le traitement est généralement poursuivi indéfiniment.
En plus de l’anticoagulation, il est important pour les personnes atteintes de TVP de marcher fréquemment et d’éviter les situations où elles devront rester assises pendant de longues périodes. Les bas de compression, qui aident les veines des jambes à renvoyer le sang vers le cœur, sont également utiles et devraient être fortement envisagés pendant au moins deux ans après la survenue d’une TVP.
Avec un traitement adéquat, la plupart des personnes atteintes de TVP peuvent guérir complètement.
