Avez-vous déjà senti que vos oreilles étaient bloquées pour que vous n’entendiez pas? Avez-vous déjà eu des claquements ou des claquements dans vos oreilles ou avez-vous eu du mal à garder votre équilibre?
Ce ne sont là que quelques-uns des symptômes associés au dysfonctionnement du tube auditif (également connu sous le nom de dysfonctionnement de la trompe d’Eustache). Il peut être causé par un certain nombre de conditions, mais il est le plus souvent associé à une accumulation de mucus ou à un déséquilibre de la pression de l’air dans l’oreille moyenne.
Anatomie
Le tube auditif, parfois appelé trompe d’Eustache, est un canal minuscule qui va de l’oreille moyenne à l’arrière de la gorge (nasopharynx). Le tube auditif a plusieurs fonctions importantes:
- Il s’ouvre et se ferme en réponse aux changements de la pression de l’air ambiant afin d’égaliser la pression dans l’oreille moyenne.
- Il peut se fermer en réponse à des bruits forts pour protéger les structures auriculaires délicates.
- Il dégage le mucus de l’oreille moyenne, lui permettant de s’écouler dans le fond de la gorge.
Le tube auditif chez les enfants a un angle plus horizontal que chez les adultes. Avec l’âge, le tube grossit et devient progressivement plus vertical pour faciliter le drainage. Ceci explique pourquoi les enfants sont plus enclins aux problèmes de sonde auditive.
Alors que le tube auditif est normalement fermé, il s’ouvre périodiquement, par exemple lorsque nous avalons, bâillons ou éternuons. Ceci explique pourquoi nous avons souvent besoin d’avaler pour «faire éclater» nos oreilles en montant une montagne ou en décollant dans un avion.
Lorsque vous avalez, votre tube auditif s’ouvre et égalise automatiquement la pression.
Causes et symptômes
D’une manière générale, le dysfonctionnement du tube auditif se produit lorsque la trompe d’Eustache ne parvient pas à égaliser la pression de l’air ou est incapable d’éliminer le mucus de l’oreille moyenne.
Si la pression de l’air change rapidement, cela peut causer de l’inconfort, de la douleur et même une rupture du tympan.
Si le mucus n’est pas correctement éliminé, il peut entraîner des infections de l’oreille moyenne (otite moyenne), du liquide dans l’oreille (otite moyenne séreuse) ou une perte auditive causée par des modifications de la position du tympan (atélectasie de l’oreille moyenne). Ces conditions peuvent entraîner de la douleur, une perte auditive, des vertiges et même des dommages aux oreilles.
Les causes vont de la maladie et de la physiologie aux changements de la pression atmosphérique, notamment:
- un tube auditif anormalement petit (en particulier les enfants)
- un traumatisme causé par des changements rapides de pression atmosphérique (barotraumatisme)
- un tube auditif bloqué par un tissu hypertrophié (comme les végétations adénoïdes)
- congestion nasale causée par des allergies ou des infections
- infection dans l’oreille elle-même growth tumeurs bénignes ou des tumeurs qui bloquent le tube auditif
- Diagnostic
Il existe plusieurs méthodes pour diagnostiquer les causes de dysfonctionnement du tube auditif. Un médecin ORL, aussi connu comme un oto-rhino-laryngologiste, est un spécialiste qualifié pour diagnostiquer ces types de conditions.
Après un examen de vos antécédents médicaux ou des symptômes, le médecin commencera à évaluer le problème avec l’utilisation de plusieurs instruments différents:
Un outil visuel appelé otoscope sera utilisé pour regarder votre tympan (membrane tympanique). Des changements dans l’apparence ou la mobilité peuvent souvent indiquer un fluide dans l’oreille. Un tympan rompu peut également être diagnostiqué visuellement.
- Un endoscope à fibres optiques peut être utilisé, dont l’instrument est inséré par le nez pour voir si des tissus hypertrophiés bloquent le tube auditif.
- Une tympanométrie est un autre instrument spécialisé qui peut mesurer la pression de l’air dans l’oreille moyenne, avec une lecture à haute pression indiquant un dysfonctionnement du tube auditif.
- Les tests sont assez simples et ne causent pas plus d’inconfort que d’avoir votre température prise dans l’oreille.
S’il y a des problèmes sérieux, des examens d’imagerie tels que la tomodensitométrie (tomodensitométrie) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être commandés pour rechercher des tissus ou des masses susceptibles de bloquer le tube.
Si votre médecin estime que le dysfonctionnement est causé par une allergie, un allergologue ou peut être recherché pour une enquête plus approfondie.
Traitements
Le traitement du dysfonctionnement du tube auditif varie et repose en grande partie sur la cause profonde du problème.
Dans le cas de liquide dans l’oreille, de nombreuses personnes sont capables de nettoyer le fluide par elles-mêmes au fil du temps. Si le liquide est toujours présent après trois à six mois, un médecin peut choisir de drainer l’excès de liquide en utilisant des tubes de ventilation.
Si un tissu hypertrophié (comme un adénoïde, un polype, un cornet ou une tumeur) est perçu comme étant la cause, ils peuvent être enlevés en utilisant une procédure appelée chirurgie endoscopique des sinus.
Il est important de traiter toutes les conditions sous-jacentes, y compris les allergies, les infections ou les excroissances, qui peuvent causer ou contribuer au problème.
Prévention
La prévention est toujours meilleure que le traitement et, en cas de dysfonctionnement du tube auditif, les outils de prévention ne peuvent être plus simples.
Pour éviter les douleurs ou les dommages causés par des changements rapides de la pression de l’air, avalez ou bâillez régulièrement lorsque vous prenez l’avion ou que vous montez une montagne escarpée. Si vous faites de la plongée, descendez lentement pour permettre à la pression de s’égaliser progressivement.
Dans certains cas, il peut être utile de prendre un décongestionnant, tel que la pseudoéphédrine, juste avant de voler ou de plonger. Vous devriez également avoir des allergies sous-jacentes ou des problèmes de sinus traités pour prévenir le barotraumatisme.
Si vous subissez un traumatisme de l’oreille lié à la pression de l’air, donnez-lui le temps de guérir. Un tympan rompu guérira généralement seul d’ici quelques jours. Dans les cas plus graves, la chirurgie peut être nécessaire, mais c’est plus l’exception que la règle.
