Il peut également y avoir une atteinte des artères du cou et des bras.
Les symptômes de l’artérite à cellules géantes
Le symptôme le plus commun associé à l’artérite à cellules géantes est un nouveau mal de tête, généralement près des tempes, mais il peut se produire n’importe où sur le crâne. Les symptômes généralisés associés à l’artérite à cellules géantes comprennent la fatigue, la perte d’appétit, la perte de poids, les sensations pseudo-grippales et les fièvres prolongées ou récidivantes. La douleur à la mâchoire ou la douleur au visage, à la langue ou à la gorge sont possibles mais moins fréquentes. Il est également possible d’éprouver des vertiges ou des problèmes d’équilibre. Ar L’artérite à cellules géantes peut affecter l’irrigation sanguine de l’œil, entraînant une vision floue, une double vision ou la cécité. S’il y a une perte de vision, cela peut se produire soudainement et il peut ne pas être possible d’inverser la perte de vision. C’est pourquoi il est impératif de consulter un traitement médical dès l’apparition de symptômes pouvant être liés à l’artérite à cellules géantes.
Un traitement précoce peut prévenir une perte de vision permanente. Les gens ont tendance à attendre pour voir si les symptômes disparaissent. Dans le cas de l’artérite à cellules géantes, cela pourrait s’avérer une approche regrettable.
Diagnostic de l’artérite à cellules géantes
Aucun test sanguin ne peut confirmer définitivement le diagnostic d’artérite à cellules géantes.
La vitesse de sédimentation est généralement élevée avec l’artérite à cellules géantes, mais son utilité est limitée puisque les résultats indiquent une inflammation non spécifique. Pour diagnostiquer l’artérite à cellules géantes, une biopsie d’un petit morceau de l’artère temporale est nécessaire. Le tissu biopsié est examiné au microscope pour l’inflammation.
Traitement de l’artérite à cellules géantes
Le traitement de l’artérite à cellules géantes doit débuter le plus tôt possible, dès que l’on soupçonne la maladie et avant même d’obtenir une confirmation des résultats de la biopsie. Typiquement, de fortes doses de corticoïdes sont prescrites (40 à 60 mg de prednisone par jour). Alors que les céphalées et certains autres symptômes ont tendance à se résorber rapidement avec le traitement, la forte dose de corticostéroïdes est maintenue pendant un mois puis diminuée lentement à 5-10 mg par jour pendant plusieurs mois et arrêtée après 1 ou 2 ans. Lorsque la dose de corticostéroïdes diminue, il y a parfois un retour des symptômes qui répondent rapidement à une augmentation de la dose de corticostéroïdes. Cependant, une fois la rémission sans stéroïdes obtenue, une récurrence de l’artérite à cellules géantes est considérée comme improbable et rare.
Prévalence de l’artérite à cellules géantes et statistiques
L’artérite à cellules géantes affecte les personnes âgées, généralement âgées de plus de 50 ans.
Environ 50% des patients atteints d’artérite à cellules géantes présentent également des symptômes de polymyalgie rhumatismale. Les symptômes des deux conditions, GCA et PMR, peuvent survenir simultanément ou séparément. Les femelles sont plus souvent touchées par l’artérite à cellules géantes que les hommes, et les blancs plus que les non-blancs. Il a été estimé que 200 pour 100 000 personnes de plus de 50 ans développent une artérite à cellules géantes.
