Êtes-vous un extraverti confiant ou un introverti timide? Prenez-vous des risques? Votre vie est-elle organisée? T’énerves-tu facilement? Plus de 20 000 articles scientifiques montrent que nos gènes influencent notre personnalité. Certains généticiens du comportement affirment que jusqu’à 60% de notre personnalité est innée, tandis que le reste se développe en raison de facteurs environnementaux.
Cela ne signifie pas pour autant que nous n’avons aucune influence sur notre comportement.
En comprenant mieux nos traits de personnalité, nous pouvons apprendre à naviguer dans nos vies d’une manière potentiellement plus efficace. Maintenant, il existe une technologie disponible qui peut nous aider à intégrer la génétique et la psychologie avec d’autres aspects de notre vie, tels que les relations, le travail et le bien-être général.
Les premiers colons appariés à l’ADN
Bien que 99,6% de notre code génétique soit identique, nous sommes tous uniques. Bien que moins de 1% de nos gènes contiennent des différences, ces différences sont ce qui rend chacun de nous spécial. Les polymorphismes mononucléotidiques (SNP) représentent les mutations génétiques les plus courantes qui contribuent à notre unicité. Les SNP affectent nos niveaux de production d’hormones et de neurotransmetteurs. Puisque les hormones ont montré qu’elles ont une influence sur notre comportement, nous pouvons supposer que ce sont les SNP qui donnent à notre comportement un lien génétique fort. Par exemple, des niveaux élevés de l’hormone ocytocine sont plus susceptibles d’être trouvés chez une personne affectueuse, tandis que des niveaux élevés de dopamine ont été associés à des preneurs de risques.
Des tests génétiques commerciaux sont maintenant disponibles pour analyser vos gènes liés aux hormones et aux neurotransmetteurs, y compris la dopamine, l’ocytocine et la sérotonine. Ces tests peuvent vous aider à en savoir plus sur votre disposition comportementale génétique. Gemetrics et LifeNome sont deux sociétés offrant des tests de personnalité ADN qui vous donnent une chance d’explorer votre génétique en ce qui concerne le rôle potentiel qu’ils jouent dans votre comportement social, votre créativité, votre performance de mémoire, ainsi que votre style d’apprentissage.
Les dernières découvertes de la génétique comportementale ont également inspiré l’idée d’utiliser les tests de personnalité ADN pour rechercher un colocataire approprié. SpareRoom, un site de partage d’appartement et de maison qui fonctionne aux États-Unis et au Royaume-Uni, propose un nouveau service pour vous aider à trouver un colocataire qui correspondra à votre profil d’identification génétique. La société s’appuie sur la technologie développée par Karmagenes, une start-up basée en Suisse qui combine des tests ADN et psychométriques.
Karmagenes, dont la devise est «Rencontrez-vous», a construit sa technologie de la santé en utilisant les résultats de recherches publiées. Les abonnés de SpareRoom reçoivent un kit d’auto-test pour fournir un échantillon de leur salive. Les utilisateurs prennent également un questionnaire psychométrique en ligne. Dans le laboratoire de Karmagenes, votre ADN est extrait de vos cellules épithéliales salivaires. Vos SNP sont identifiés et analysés en utilisant la bioinformatique. Les chercheurs de Karmagenes appliquent ensuite un algorithme spécial pour lier les SNP et les gènes ayant des caractéristiques comportementales différentes.
Le rapport final qui en résulte couvre 14 caractéristiques de la personnalité – y compris l’optimisme, la confiance et la tolérance au stress – et indique comment ces caractéristiques sont influencées par vos gènes. L’intention de SpareRoom est d’utiliser les résultats de Karmagenes pour conseiller les gens sur le type de personnalité auquel ils correspondent le mieux, en minimisant les chances d’une cohabitation disharmonieuse.
Une nouvelle ère de psychologie génomique
Certains experts affirment que si vous connaissez la constitution génétique de quelqu’un en plus de son histoire de vie, vous pouvez mieux comprendre le comportement de la personne. En utilisant cette information spécifique à un individu, un psychologue pourrait, en théorie, concevoir des options de santé mentale plus efficaces. Avec de nouvelles découvertes scientifiques et technologiques, la psychologie traditionnelle se transforme en psychologie génomique. L’approche génomique se penche sur les interactions entre les facteurs génétiques et environnementaux à un niveau moléculaire – cela va au-delà de l’héritabilité.
Le professeur Turhan Canli de l’Université de Stony Brook, New York, soutient qu’à l’avenir, l’analyse génomique pourrait aider les psychologues non seulement à expliquer, mais aussi à prédire et peut-être modifier le comportement humain.
Ses recherches portent sur les mécanismes biologiques qui façonnent les différences individuelles.
Par exemple, son groupe de recherche a exploré des liens possibles pour la dépression. Ils ont commencé à cartographier les corrélats neuraux de l’interaction entre le génotype de la sérotonine et le stress. Le gène du transporteur de la sérotonine est situé sur le chromosome 17, et nous avons une copie de chaque parent. Une personne peut avoir deux variantes courtes de ce gène, une variante courte et une variante longue, ou deux variantes longues. Le groupe de Canli a utilisé une IRMf pour mesurer l’activation cérébrale des zones liées au stress et à la dépression (l’amygdale et l’hippocampe) et les niveaux absolus de circulation sanguine au repos chez les personnes avec et sans antécédents de dépression. Ils correspondaient aux résultats avec le génotype de la personne.
Ils ont trouvé que chez les porteurs de la variante courte du gène de la sérotonine du chromosome 17, le stress de vie était associé à une activation au repos plus élevée. En revanche, chez les porteurs de la variante longue, plus de stress a entraîné une activation au repos plus faible. Canli a conclu que le stress de la vie pourrait avoir un effet différent sur les personnes en fonction de leur expression du gène de la sérotonine. Un effet désensibilisant peut être observé chez les porteurs avec la variante longue, tandis que les porteurs de l’allèle court sont plus sensibilisés par le stress. Polym Des polymorphismes génétiques ont également été explorés dans d’autres domaines de la psychologie. Des associations ont également été trouvées dans la schizophrénie, la maladie d’Alzheimer, le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention et les troubles de l’humeur et de l’anxiété. La recherche sur le génome humain semble fournir des informations importantes sur notre comportement.
Limites de la génétique comportementale
Bien que la génétique comportementale contribue à un aspect important de la recherche comportementale, la science ne peut pas encore affirmer que notre ADN est notre destin. Les scientifiques pourraient être capables d’élever des souris qui sont courageuses ou craintives, cependant, il y a beaucoup de complexités dans les interactions gènes-environnement qui rendent les gens plus difficiles à «catégoriser» en ce qui concerne la prédiction de leur comportement. Personne ne peut vraiment savoir quel genre de personne vous allez devenir et ce que vous ferez simplement en fonction de vos gènes. Cette notion est encore soutenue par l’émergence de l’épigénétique, qui soutient que les gènes peuvent être activés ou désactivés par des facteurs externes ou environnementaux.
Néanmoins, la nouvelle technologie pourrait offrir une opportunité passionnante d’avoir un aperçu de notre psychisme. Au fur et à mesure que cette technologie de la santé évolue, il est important que ces progrès ne soient pas détournés et utilisés de manière contraire à l’éthique (par exemple, blesser certains groupes de personnes ou augmenter les inconvénients pour ceux qui sont déjà à risque). Beaucoup de gens trouvent troublantes les similitudes entre la génétique comportementale et l’eugénisme. Les experts s’accordent sur le fait que nous devons être conscients à la fois des avantages et des abus potentiels des nouvelles technologies liées à la génétique comportementale et appliquer les progrès du terrain de manière consciencieuse et vigilante.
