Les hôpitaux ont trouvé une façon controversée de gagner de l’argent, ce qui pourrait mettre les patients à risque à la fois financièrement et médicalement. Ils utilisent ce qui était un bon moyen d’aider les patients qui n’ont pas vraiment besoin d’être admis à l’hôpital, appelé «statut d’observation». Cela coûte de l’argent aux patients et de leurs impôts, et cela pourrait aussi avoir une incidence sur leurs résultats médicaux.
Qu’est-ce que le statut d’observation d’hôpital?
Lorsque les patients se rendent à la salle d’urgence, ils déterminent s’ils doivent être admis à l’hôpital ou non. Certains patients sont simplement renvoyés chez eux avec une sorte de traitement prescriptif et de suivi. D’autres sont admis immédiatement parce qu’ils ont clairement besoin d’une intervention chirurgicale ou d’une autre forme d’évaluation ou de traitement médical. D’autres peuvent être soit borderline, ou ils peuvent avoir besoin de traitement pour une courte période de temps – ce sont les patients qui peuvent être mis sur le statut d’observation.
Comment l’hôpital gagne-t-il de l’argent grâce au statut d’observation?
Si un patient se voit attribuer un statut d’observation, il est considéré comme un «patient externe», ce qui signifie qu’il n’est pas admis à l’hôpital. Il peut être lucratif pour l’hôpital d’attribuer ce statut de patient ambulatoire sans l’admettre formellement. Voici comment:
- Certaines assurances, y compris Medicare, ne considèrent pas le statut d’observation comme une admission et ne couvrent donc pas le coût comme ils le feraient si le patient était hospitalisé. Cela signifie que le patient peut être facturé en espèces pour sa visite. Le paiement en espèces pour une visite ambulatoire est beaucoup plus élevé que le remboursement d’assurance pour le séjour d’un patient admis parce que, bien sûr, les compagnies d’assurance négocient des taux beaucoup plus bas pour les patients qu’ils paient.
- L’assurance-maladie ne rembourse pas intégralement les hôpitaux pour les patients réadmis dans les 30 jours suivant leur sortie de l’hôpital. Cela signifie que si un patient Medicare a été hospitalisé, puis renvoyé à la maison, et réapparaît dans la salle d’urgence dans les 30 jours, l’hôpital sera pénalisé pour la réadmission. En mettant un patient en situation d’observation, il pourrait éviter cette pénalité potentielle.
Quels sont les problèmes de statut d’observation pour les patients?
Dans les cas où ce statut d’observation est discutable pour les patients, il y a quelques raisons pour lesquelles cela peut devenir problématique.
- Les coûts directs sont plus élevés. Ceci est particulièrement vrai pour les patients Medicare – s’ils ne sont pas admis à l’hôpital, même s’ils y restent, l’hôpital peut les facturer pour de nombreuses choses que Medicare ne couvre pas si la couverture de la partie B est utilisée. La dernière décision (2014) dit que les patients Medicare doivent être officiellement admis, et rester à l’hôpital pendant la nuit pour deux midnights.
- Les soins médicaux peuvent être compromis. Stays Les séjours à l’hôpital sont si courts ces jours-ci parce que les remboursements d’assurance sont si bas qu’une fois qu’un patient a dépassé un certain point dans ses soins. Cela signifie que certains patients sont renvoyés chez eux trop tôt. S’ils recommencent à être malades ou se retrouvent dans une souffrance ingérable, ils essaieront de retourner à l’hôpital. Mais si l’hôpital hésite à les admettre, ces patients peuvent ne pas recevoir les soins dont ils ont besoin. La désignation de «statut d’observation» peut compromettre les soins prodigués parce qu’ils n’ont pas été entièrement admis à l’hôpital et ne font donc pas complètement partie du processus hospitalier de prise en charge des patients.Les patients Medicare qui doivent être admis dans une maison de retraite doivent être entièrement hospitalisés avant l’admission à la maison de soins infirmiers s’ils s’attendent à ce que Medicare paie pour leur séjour en foyer de soins. Si un patient a été mis en état d’observation au lieu d’être entièrement admis, il n’y aura pas de remboursement de soins infirmiers – cela peut atteindre des centaines de milliers ou plus. Si Medicare doit couvrir les frais de soins infirmiers, le patient doit être officiellement admis à l’hôpital pour au moins trois minuit (pas la même règle que la règle de deux minuit mentionné ci-dessus.)
- Cet article s’adresse seulement aux patients Medicare, cependant, si vos soins de santé sont couverts par un payeur privé, ou par un autre payeur du gouvernement (Tricare, Medicaid), il serait sage de vérifier avec eux pour savoir si votre statut d’observation est couvert.
Il convient également de noter que les hôpitaux peuvent déterminer et modifier le statut d’un patient sans que personne ne sache que cela a été fait. Ils peuvent dire à un patient qu’il est admis à l’hôpital, mais la paperasse reflétera plutôt le statut d’observation. Même si un patient a été admis, l’hôpital peut changer ce statut à tout moment.
Que pouvez-vous faire pour vous empêcher, vous ou un proche, d’être placé à l’état d’observation d’un hôpital?
Cette question n’a pas de réponses faciles. À court d’évitement de la salle d’urgence, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour vous protéger ou protéger un être cher en situation d’observation.
Cependant, vous pourriez être en mesure d’obtenir vous-même ou votre bien-aimé admis à l’hôpital à la place.
Sachez que vous ne voulez pas être placé à l’hôpital en état d’observation. Même si cela peut sembler même légèrement attrayant parce que cela semble temporaire (et vous pensez que vous pourriez rentrer plus vite chez vous), sachez qu’il n’y a vraiment aucun avantage à l’observation.
- Communiquez avec votre médecin de soins primaires avant de vous rendre aux urgences. Il ou elle vous conseillera si vous avez des alternatives à l’urgence. En outre, si vous devez aller à l’urgence et rester à l’hôpital, vous devriez être en mesure d’obtenir votre médecin pour vous aider à être sûr que vous êtes pleinement admis.
- Demandez à voir les documents qui montrent que vous avez été admis. Si vous voyez le mot "observation" alors demandez à parler à la personne qui vous admettra pleinement – et soyez assertif si vous avez besoin de le faire. Vous devrez peut-être trouver un administrateur de l’hôpital – et n’ayez pas peur d’en discuter.
- Si vous avez peur de parler, ou si vous avez besoin d’aide pour changer de statut, contactez un défenseur du patient pour vous aider.
- Il convient de répéter – même si vous ou votre proche n’est pas un patient Medicare, vérifiez auprès de votre payeur pour s’assurer qu’un séjour à l’hôpital est couvert, le statut d’observation ou non.
