Promenez-vous dans n’importe quel marché d’épicerie ou de pharmacie, et vous verrez probablement des suppléments antioxydants et des vitamines faisant la publicité des bienfaits pour la santé. Ces annonces renforcent la conviction que beaucoup d’entre nous ont des antioxydants et des suppléments de vitamines qui sont bons pour notre santé. À première vue, cette proposition a du sens. Après tout, un régime riche en antioxydants et en vitamines (pensez vert, légumes à feuilles et fruits colorés) a été montré pour conjurer les maladies cardiaques et certains types de cancer.
Cependant, la recherche suggère que les suppléments de vitamines et d’antioxydants chez les personnes qui ne sont pas déficientes en nutriments ne confèrent aucun avantage de santé préventive. En d’autres termes, si vous êtes en bonne santé sans carences en vitamines ou en minéraux, les antioxydants et les suppléments de vitamines ne feront que vous coûter de l’argent. »Que font les antioxydants?
Les antioxydants sont des vitamines comme la vitamine E, la vitamine C et le bêta-carotène qui protègent les cellules de l’organisme contre le stress oxydatif ou les dommages causés par les radicaux libres. Les radicaux libres sont des molécules hautement réactives qui dérangent avec diverses structures cellulaires comme les membranes cellulaires, les acides nucléiques et les lipoprotéines plasmatiques. Les radicaux libres sont produits par notre corps au cours du métabolisme normal. Lorsque les radicaux libres interagissent avec les antioxydants, ils deviennent des radicaux stables et ne causent plus de dommages.
Les suppléments fonctionnent-ils?
En 2013, le Groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF) a publié les résultats d’une étude visant à déterminer si les suppléments vitaminiques et minéraux (y compris les suppléments multivitaminés) préviennent le cancer et les maladies cardiovasculaires chez les personnes sans déficience nutritionnelle.
Les chercheurs ont examiné 26 études (24 essais contrôlés randomisés et 2 études de cohorte) et n’ont trouvé aucune preuve que de tels suppléments aident à prévenir les maladies cardiovasculaires, le cancer et toutes les autres causes de décès. De plus, les chercheurs ont découvert que la supplémentation en bêta-carotène pourrait augmenter le risque de cancer du poumon!
Il est à noter que si les résultats de l’étude USPSTF ne montrent aucun effet de la supplémentation en vitamine E, une autre étude a montré que la vitamine E augmente la mortalité (décès).
A la lumière de leurs découvertes, l’USPSTF a pris les devants et a déconseillé («grade D») l’utilisation de suppléments de vitamine E ou de bêta-carotène afin de prévenir le cancer, les maladies cardiovasculaires et ainsi de suite. Cependant, parce que si peu d’études de haute qualité examinent les effets préventifs d’autres suppléments de vitamines et de multivitamines, l’USPSTF ne s’est pas prononcé contre leur utilisation et a plutôt qualifié les preuves d’insuffisantes pour faire une recommandation.
Dans un sens plus large, l’étude de l’USPSTF ne suggère aucun bénéfice de la supplémentation exogène en vitamines et minéraux chez les personnes en bonne santé (non déficientes en nutriments). Par exemple, une méta-analyse réalisée par des chercheurs coréens a suggéré que les antioxydants et d’autres nutriments n’ont pas réussi à prévenir les maladies cardiovasculaires. D’autres méta-analyses récentes ont montré que les suppléments nutritifs ne contribuent pas non plus à prévenir le cancer.
Bottom Line
Ainsi, bien que cela soit sensé sur le plan mécanique, sur le plan clinique, les suppléments vitaminiques et antioxydants font très peu pour prévenir la maladie chez les personnes sans carence en nutriments.
Les chercheurs suggèrent que la raison pour laquelle les suppléments individuels font peu est parce que nos systèmes physiologiques sont complexes – trop complexes pour être affectés par une seule vitamine ou un mélange de quelques vitamines. Cette hypothèse est appuyée par des preuves limitées provenant d’essais impliquant des doses physiologiques de multivitamines qui contiennent plusieurs agents qui ont démontré une incidence plus faible du cancer chez les hommes (mais pas chez les femmes).
À l’exception des études sur la supplémentation en vitamine E et en bêta-carotène chez les personnes en bonne santé, une grande partie de la recherche effectuée sur les effets préventifs des vitamines sur la santé est déficiente. Néanmoins, pris ensemble, il est évident pour tout observateur raisonnable que les suppléments font peu pour prévenir les maladies cardiaques et le cancer.
Donc, si vous êtes en bonne santé et sans carence en nutriments, s’il vous plaît économiser votre argent et ne pas acheter de tels suppléments. Au lieu de cela, continuez à participer à un régime équilibré rempli de fruits et de légumes à feuilles.
