Si vous avez déjà eu la varicelle, vous courez le risque de contracter le zona. Le zona est simplement la réactivation du virus de la varicelle qui dort habituellement sur les nerfs du corps. Le zona est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans ainsi que chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli.
Les personnes atteintes de zona décriront souvent l’expérience comme insupportable.
Cependant, l’impact d’une épidémie peut être considérablement minimisé en repérant les signes précoces et en cherchant un traitement immédiat.
Avant que l’éruption n’apparaisse
Lorsque le virus (connu sous le nom de zona) se réactive, le premier symptôme sera habituellement la douleur. La douleur tend à se développer au moins deux jours avant une éclosion et est souvent décrite comme une sensation de brûlure, de picotement, de tir ou de douleur.
La douleur sera localisée et facilement confondue avec d’autres conditions. Par exemple, une douleur lancinante ou persistante d’un côté du bas du dos peut être attribuée à une sciatique lorsque, en fait, c’est le signe précoce d’une éclosion de la jambe d’un zona.
D’autres personnes peuvent décrire une douleur musculaire sur l’omoplate ou une courbature le long d’un côté de la poitrine. Les deux sont des sensations communes associées au zona précoce des zones épaule / bras ou poitrine / dos, respectivement.
À la fois en terme de douleur et d’éruption cutanée, le zona est limité à une seule corde nerveuse et à une partie spécifique du corps appelée dermatome.
De plus, il se développera presque toujours du côté du corps ou de l’autre. Il est extrêmement rare que les bardeaux se développent des deux côtés (ou sur deux dermatomes différents à la fois).
La peau affectée sera souvent sensible au toucher et peut même apparaître rougie. Fièvre, fatigue, frissons et maux de tête peuvent également accompagner.
Dans l’ensemble, la douleur s’intensifiera progressivement et commencera à se sentir comme un coup de soleil à mesure que l’on se rapproche d’une flambée physique.
Shingles Rash
Lorsque les premiers signes d’éruption commencent à apparaître, ils ressemblent souvent à de petits boutons. Bien qu’il n’y en ait que quelques-uns au début, les grappes se développeront rapidement et se sentiront souvent piquantes au toucher.
La vitesse à laquelle cela arrive peut être étonnante. En quelques minutes ou quelques heures, les boutons formeront des cloques remplies d’eau de la taille d’une tête d’épingle et se consolideront graduellement en cloques plus grosses. En cas de saignement, les cloques développeront rapidement une croûte blanchâtre ou jaunâtre.
La douleur d’une épidémie peut souvent être intense. Même le déplacement ou le broutage de la peau avec des vêtements peuvent déclencher des chocs électriques douloureux.
L’éruption cutanée du zona se forme sur une période de trois à cinq jours, puis croît graduellement et guérit en deux à quatre semaines. Cependant, la douleur névralgique d’une épidémie peut durer des semaines, des mois, voire des années.
Traitement et prévention du zona
Bien qu’un traitement précoce par des antiviraux (comme le valacylovir) puisse ne pas empêcher le zona de se produire, des données suggèrent qu’il peut réduire la gravité et la durée d’une éclosion.
Pour mieux éviter le zona, la Food and Drug Administration des États-Unis recommande d’administrer le vaccin Zostavax aux adultes de 50 ans et plus.
Approuvé en 2006, Zostavax est connu pour réduire le risque de zona d’environ 70%
