Albuterol est un médicament inhalé classé comme un bronchodilatateur qui soulage rapidement les symptômes de l’asthme. Il agit en relaxant les muscles lisses des poumons, généralement en quelques minutes. Pour cette raison, il est souvent appelé un inhalateur de secours.
Il existe actuellement trois marques approuvées aux États-Unis:
- Proair
- Proventil
- Ventolin.
Chacun est essentiellement identique aux autres (à l’exception que Ventolin a un compteur de doses).
En moyenne, chacun fournira 200 inhalations par cartouche et 108 microgrammes de sulfate d’albutérol par bouffée.
Comment agit Albuterol
On trouve des muscles lisses dans les organes creux des voies respiratoires, gastro-intestinales, urinaires et reproductives, ainsi que dans les vaisseaux sanguins du système circulatoire. Ils diffèrent des muscles squelettiques en ce sens qu’ils ne sont pas sous contrôle volontaire.
Lors d’une crise d’asthme, certains déclencheurs environnementaux (tels que le pollen ou la poussière) provoquent une réponse anormale du système immunitaire:
- Le resserrement des muscles lisses des poumons (bronchoconstriction) et la restriction du flux d’air
- La surproduction de mucus et le colmatage des passages d’air
- L’inflammation et le gonflement des passages d’air
Albuterol fonctionne en activant une molécule sur la surface des muscles lisses appelée un récepteur bêta-2 adrénergique. Cela bloque efficacement l’activité de deux substances nécessaires à la contraction musculaire (myosine et calcium) tout en empêchant certains globules blancs de sécréter des produits chimiques inflammatoires dans la circulation sanguine.
La double action à la fois détend les poumons tout en soulageant l’inflammation qui peut réduire les passages d’air.
Effets secondaires
Comme avec tout médicament, l’albutérol est connu pour provoquer des effets secondaires chez certains utilisateurs. Les plus communs incluent l’inquiétude, les maux de tête, les crampes de muscle, la bouche sèche, les palpitations de coeur, et un léger tremblement des mains.
Moins fréquemment, une personne peut éprouver un rythme cardiaque rapide ou anormal, des rougeurs de la peau, des troubles du sommeil ou des changements d’humeur.
Si l’albutérol est utilisé de façon excessive ou pendant de longues périodes, il peut entraîner une baisse du taux de potassium (hypokaliémie), ce qui peut être grave chez les personnes souffrant d’insuffisance rénale.
Comment utiliser un inhalateur Albuterol
Les inhalateurs Albuterol sont relativement faciles à utiliser. Un espaceur (une pièce qui augmente la distance entre la bouche et l’embouchure) est recommandé car il assure que le médicament va plus profondément dans la gorge plutôt que d’être dispersé dans la bouche.
Si vous utilisez l’inhalateur pour la première fois ou si vous ne l’avez pas utilisé au cours des 14 derniers jours, vous devrez l’amorcer en secouant la cartouche et en la pressant quatre fois pour dégager l’ouverture.
Vous suivrez alors ces cinq étapes:
- Expirez complètement par la bouche.
- Placez l’extrémité de l’embout buccal dans votre bouche, fermez vos lèvres fermement autour de l’ouverture.
- Inspirez profondément lorsque vous appuyez sur la cartouche pour une bouffée.
- Retenez votre souffle pendant 10 secondes. retirez l’inhalateur et expirez lentement.
- Si vous avez besoin de plus d’une bouffée, attendez une minute avant de répéter les étapes.
Il est également important de nettoyer l’inhalateur au moins une fois par semaine, car ils ont tendance à se boucher.
Pour ce faire, retirez la cartouche de son support, rincez-la sous l’eau chaude pendant 30 secondes et laissez-la sécher pendant la nuit.
