Arcus senilis est un anneau ou un arc opaque blanc ou gris autour de la cornée de l’œil. La cornée est la structure claire en forme de dôme dans la partie antérieure de l’œil. La cornée est composée de 6 couches différentes et est normalement transparente. La cornée délivre une grande partie du pouvoir réfringent pour l’œil, de sorte que les rayons lumineux vont correctement sur la rétine. Arcus senilis est souvent vu chez les personnes âgées, mais il est parfois présent à la naissance.
Lorsque l’arcus senilis se développe au début ou au milieu de la vie, il est appelé arcus juvenilis. L’arc ou l’anneau qui se produit avec arcus senilis provient de lipides (graisses) ou de cholestérol déposé dans la cornée.
Causes
Arcus se développera probablement dans tous nos yeux pourvu que nous vivions assez longtemps. Pour la plupart des gens, l’arcus est bénin et n’affecte pas la vision. Cependant, lorsque l’arcus se développe chez les personnes de moins de 40 ans, il y a lieu de s’inquiéter. Parce que les arcs sont des dépôts de lipides, si vous avez un arcus et que vous avez moins de quarante ans, cela pourrait représenter des taux sanguins élevés de lipides et donc un taux élevé de cholestérol.
Le lien entre l’arcus et l’hypercholestérolémie ou l’athérosclérose a été très controversé. Déjà en 1852, le pathologiste allemand Rudolf Virchow discutait d’une association entre l’arc cornéen et l’athérosclérose. Cependant, près de 40 ans plus tard, le médecin William Osler a suggéré que l’arcus n’était pas un diagnostic de «dégénérescence graisseuse» du cœur.
Même maintenant, le lien entre l’arcus et les dépôts de lipides vasculaires est très controversé. En 2008, les National Institutes of Health ont publié un article qui concluait: «L’arc cornéen reflète la généralisation des dépôts lipidiques tissulaires et est en corrélation avec l’athérosclérose calcifiante et la xanthomatose chez ces patients.
Les patients présentant un arc plus sévère ont tendance à présenter une athérosclérose calcifiée plus sévère. Arcus cornéen … suggère une augmentation de l’athérosclérose chez ces patients hypercholestérolémiques. »
Diagnostic
Lorsque les médecins effectuent un examen de la vue, de nombreux facteurs sont pris en compte avant de faire une évaluation. Par exemple, lorsqu’un médecin voit un arc chez une personne plus jeune, il accordera une attention particulière à ses découvertes dans la rétine. Pendant l’examen, des gouttes oculaires spéciales seront instillées dans l’œil pour dilater la pupille. Lorsque l’œil est dilaté, les vaisseaux sanguins de la rétine sont inspectés à la recherche de signes de maladie. L’apparence et l’épaisseur des vaisseaux sanguins peuvent donner des indications sur d’éventuels taux élevés de lipides et sur l’athérosclérose. S’il semble y avoir une athérosclérose des vaisseaux sanguins de la rétine et que le patient a aussi un arcus, il est plus probable qu’il recommandera une visite à votre médecin traitant, à votre interniste ou à votre cardiologue.
Traitement
Il n’y a vraiment pas de bonne façon de faire disparaître arcus. Certains ont préconisé le tatouage des yeux pour aider à couvrir. Cependant, pour la plupart, ceci n’est pas recommandé dans la communauté médicale.
Ce que vous devez savoir
La plupart des ophtalmologistes pratiquent avec une règle générale à l’esprit quand il s’agit d’arcus.
Chez les patients de plus de quarante ans, l’arcus est le plus souvent une découverte bénigne. Cependant, si vous avez moins de 40 ans, consultez votre médecin de famille et faites au moins vérifier vos taux sanguins de cholestérol. Ce n’est pas parce que vous avez moins de quarante ans et que vous avez un arcus que vous avez absolument des taux élevés de lipides, mais au minimum, il est recommandé de le faire vérifier.
Également connu sous le nom de: Arcus senilis corneae
